炼气五层的修为，配合日益精熟的《匿影诀》和威力、准头都大幅提升的“灵刺”，让陆明山在接取宗门任务时，有了更多的底气和选择。
他不再局限于那些安全但报酬微薄的采集、清理类任务。他开始涉足那些带有一定危险性，但报酬也更为丰厚的领域——比如猎杀特定区域、有固定活动范围的一阶下品妖兽“火尾貂”，采集生长在峭壁险峰之上、有低阶妖禽守护的“风铃草”，甚至协助巡逻弟子探查某处疑似有低阶鬼物出没的废弃矿坑外围。
这些任务，对于普通炼气中期弟子而言，往往需要结伴而行，且需小心翼翼，即便如此也难免受伤挂彩。但对陆明山来说，却成了检验实力、积累实战经验和获取资源的绝佳途径。
《匿影诀》让他能悄无声息地接近目标，或避开不必要的麻烦。“灵刺”则成了他最为犀利和隐蔽的杀手锏。火尾貂速度快，警惕性高？潜伏靠近，一记无声无息的灵刺首贯其脆弱的耳孔或眼睛，瞬间毙命。峭壁上的风铃草有妖禽守护？摸清妖禽活动规律，在它离巢的间隙，以《匿影诀》隐匿气息，快速攀爬采集，得手后立刻远遁。废弃矿坑的鬼物阴森难缠？灵刺对阴魂类妖物效果不佳，但他早己通过任务兑换和坊市淘换，准备了几张廉价却实用的“驱邪符”和一小瓶“阳炎粉”，配合灵活的身法和精准的判断，总能化险为夷。
一次次的成功，不仅带来了丰厚的贡献点和偶尔的任务额外奖励（妖兽材料、特殊草药等），也让“陆明山”这个名字，开始在外门弟子中悄然流传。
“听说了吗？那个之前在山门前被赵师兄误伤、养了好几个月伤的陆明山，最近好像转运了！”
“何止转运！他接了好几个危险任务，都一个人完成了！上次那个猎杀火尾貂的任务，王师兄他们三个人组队都差点没搞定，还伤了两个，陆明山一个人就拎着三根完好的火尾貂尾巴回来交差了！”
“还有那个废弃矿坑探查任务，都说里面有鬼物，瘆得慌，他也一个人去了，回来屁事没有，报告写得清清楚楚！”
“他不是才炼气西层吗？哦不对，前阵子好像突破了，炼气五层了？就算是炼气五层，一个人干这些活，也有点邪门啊……”
“谁知道呢，说不定人家有什么奇遇，或者藏了一手绝活。反正现在庶务堂那边，好些有点难度的任务，都乐意让他接，完成率挺高。”
议论声中，有好奇，有羡慕，也有隐隐的忌惮。陆明山对此一概不理，依旧独来独往，沉默寡言，接了任务就走，交了任务就回，偶尔去坊市用贡献点或材料兑换需要的药草、符箓，然后继续埋头修炼。他深知，这点微末的名气，在真正的强者眼中不值一提，反而可能引来不必要的关注。但不可否认，这让他接取任务时顺利了许多，有些执事弟子甚至会将一些相对棘手但报酬不错的任务，主动留给他。
这一日，陆明山刚完成一个猎杀“毒沼鳄”的甲级任务（外门任务分甲乙丙丁，甲级最难），带着一身淡淡的血腥气和沼泽的泥腥味，回到庶务堂交割。毒沼鳄是一阶中品妖兽，皮糙肉厚，力大无穷，口中还能喷吐毒雾，寻常炼气五六层弟子见了都要绕道。陆明山也是靠着《匿影诀》潜伏接近，以数记“灵刺”精准命中其相对脆弱的眼睛和口腔内部，才艰难将其击杀，自己也受了点轻伤，但收获同样丰厚。
交割完任务，领取了贡献点，陆明山正要离开，却被一个面生的、看起来有些紧张的外门弟子拦住了。
“陆……陆师兄，请留步。”那弟子年纪比陆明山还小些，修为只有炼气三层，脸上带着讨好和忐忑的笑容。
陆明山脚步一顿，面无表情地看着他：“有事？”
“那个……陆师兄，我是新入外门的李二狗。”那弟子搓着手，有些局促，“久仰陆师兄大名，听说您接任务从无失手，对很多任务地点和妖兽习性都了如指掌……师弟我……我最近也想接个任务赚点贡献点，但……但心里没底，怕踩了坑，白白浪费功夫不说，还可能受伤。所以……所以想向陆师兄请教请教，不知道……方不方便？”
请教？陆明山微微蹙眉。他对这种套近乎、打听经验的行为没什么兴趣，正想回绝，脑海中却响起了周哲兴奋的声音：