三日后，辰时，山门外。
柳萱依旧一身利落青衣，背负长剑，气息比上次见面更加沉凝内敛，隐隐有圆融之感，炼气九层圆满的修为显露无疑。站在她身旁的，还有一名身着鹅黄色衣裙、梳着双螺髻、容貌娇俏、眼神灵动的女子。这女子看起来约莫十八九岁，修为是炼气八层，腰间挂着一对造型奇特的、似乎是短刺又像分水刺的短刃，正一脸好奇地打量着准时出现的陆明山。
“柳师姐。”陆明山上前见礼，目光平静地扫过那黄衣女子。
“嗯。”柳萱微微颔首，介绍道，“这位是苏沐晴苏师妹，与我同在内门‘听涛小筑’修行，此次任务一同前往。沐晴，这位是陆明山陆师弟，外门弟子，之前黑风林任务合作过，擅长隐匿侦查，实战应变也不错。”
“你就是陆明山呀！”苏沐晴眼睛一亮，凑近了两步，绕着陆明山转了小半圈，笑嘻嘻道，“我听柳师姐提过你，说你在黑风林表现不俗。前阵子外门大比，你也进了前十？还听说你搞了个什么‘任务攻略’在卖？挺有生意头脑嘛！”
她语速轻快，笑容明媚，带着一股毫不掩饰的活泼与好奇，与柳萱的清冷形成鲜明对比。
“苏师姐过奖，雕虫小技，混口饭吃。”陆明山拱手，不卑不亢。这苏沐晴看起来没什么心机，但能修到炼气八层，还与柳萱交好，绝非常人。他暗中运转《匿影诀》，将自身气息收敛得更妥帖，维持在炼气六层中期，既不显弱，也不惹眼。
“好啦，闲话路上再说，出发。”柳萱打断苏沐晴还想继续打听的势头，当先引路。
三人离开山门，朝着东南方向的幽寂沼泽疾行而去。柳萱身法依旧飘逸迅捷，苏沐晴的身法则灵动如燕，看似随意，速度竟也不慢。陆明山依旧施展朴实但扎实的身法，稳稳跟在后面，既不落后，也不刻意表现。
路上，苏沐晴果然是个闲不住的性子，叽叽喳喳说个不停。从内门哪位师兄又炼废了一炉丹，到坊市新出了什么款式的防御发簪，再到对幽寂沼泽各种传闻的“独家分析”（大多听起来不靠谱），嘴就没停过。柳萱大部分时间沉默，只在苏沐晴说得太离谱时，才会淡淡纠正一两句。陆明山则基本充当听众，偶尔“嗯”、“啊”应和，从苏沐晴的话里，倒也零碎了解到一些内门的风闻和幽寂沼泽的注意事项。
“对了，陆师弟，”苏沐晴忽然转过头，眨着大眼睛问道，“你那本‘任务攻略’，有没有关于幽寂沼泽的呀？里面有没有写怎么避开‘腐骨鳄’的感知？还有‘蚀骨幽兰’一般长在什么地方？是不是真的有毒蛟看守啊？”
陆明山摇头：“苏师姐说笑了。幽寂沼泽乃险地，甲级任务涉及的区域更是机密，师弟那点粗浅见识，多是道听途说，岂敢妄言。师姐与柳师姐经验丰富，自有定计。”他回答得滴水不漏，既没承认自己有相关攻略（实际上周哲根据他之前搜集的资料和墨老的知识，确实整理了一份关于幽寂沼泽外围的“注意事项”，但涉及核心区域的“蚀骨幽兰”，信息极少），也没暴露自己对沼泽的了解程度。
“切，没劲。”苏沐晴撇撇嘴，但也没再追问，又转头去跟柳萱讨论起某种驱瘴丹药的配方优劣了。
一路无惊无险，傍晚时分，三人抵达了幽寂沼泽边缘。远远望去，一片望不到边的、被灰黑色雾气笼罩的泥泞之地，空气中弥漫着潮湿、腐烂和淡淡腥甜的气息，令人闻之欲呕。沼泽中生长着奇形怪状的扭曲树木和水草，寂静中透着令人心悸的诡异。
柳萱取出三枚淡金色的丹药分给两人：“‘金鳞辟毒丹’，可抵御大部分沼泽毒瘴，效果六个时辰。”又给了陆明山两张“清心符”，“贴在胸口，可防瘴气迷心。”
陆明山谢过服下、贴好，丹药入腹，一股清凉气息散开，胸口的清心符也传来微弱的宁神之力，周围的腥甜瘴气顿时被隔绝了大半。他注意到，柳萱给的丹药和符箓，品质都比他自己准备的好了不止一筹。
“跟紧我，莫要随意触碰任何东西，神识外放，但勿要深入沼泽水下或泥沼深处。”柳萱再次叮嘱，率先踏入灰黑色的雾气之中。苏沐晴收起嬉笑，神色也严肃起来，紧随其后。陆明山打起十二分精神，神识控制在身周三丈范围，《匿影诀》悄然运转，将自己与环境气息尽量融合，默默跟上。