他给张伏往茶缸里倒了一些，举起酒瓶和张伏的茶缸碰了一下。
徐博学说你刚才说我不该在这样的地方，刚一来时我也委屈过，可现在我该为我自己庆幸了。这一段经历，我一辈子都不可能忘记的。”
张伏说徐技术你讲吧。”
徐博学说很多年来我想不通的一个问题，在这里算是找到了答案。”
张伏问：“什么问题？”
徐博学说！“张伏，你说咱们中国的老百姓伟大不伟大？”
张伏说伟大呀。”
徐博学说！“站在河堤往下一望，满河滩的人像蚂蚁一样往来穿梭，我就想，大禹号令百姓治水也可能就是这样的场面，大运河也可能就是这么挖出来的。从大禹时代，中国实际上就进入了一个治水社会’，这样一个治水文化培养出来的民众，才最具备团结协作、吃大苦耐大劳的精神，所以我思考的第一个问题就是治水社会才产生伟大的民众。可怕的是，你往河坡下望一望，满河筒子的人蚂蚁一样，你随便找个人问一问！你挖的这条河从哪里来，到哪里去，它会产生什么作用？我敢说保证没有一个人能回答上来。而他们回答你的可能就是！上级让挖就挖呗。大家都在拼命地干活，却不知道为什么去干，为了谁去干，会干出个什么结果。因为这些会有一个上级替他们去想。他们只是工具，按照上级想的去做就是了。所以我思考的另一个问题就是！治水社会才产生庸众。”
张伏兴奋地说徐技术你太了不起了。”
徐博学说：“兄弟，把这口酒喝了。这话我从来不敢跟别人说。这两天我刚把这两个问题想透彻，心里痛快，但说出去掉脑袋的资格都有了。”
张伏说！“我死也不会胡乱讲的。”
徐博学说！“我这个人呐，狗肚子盛不住半斤酥油，有了些奇思异想，不找个人聊聊就浑身发痒。”
张伏本来打算接下去找个话茬谈谈二林讲用材料的事，但他想现在已经用不着再谈了。
十四！当聘干的滋味
张伏对自己现在的处境打心眼里满意。聘干不是临时工，而是聘用的干部。虽
然离国家干部还差那么老远？政子！但毕竟已经迈。很关拙的台阶如果运气好，
转正成为国家干部也并不是不可能的事。
张伏开始处处注意自己的形象。他刷牙不再用金鸡牙粉，而像国干们一样用中华牙膏。他只有一件秋衣，衣领一直是黑乎乎的。他就买了几副颜色不同的衬领，一天换一副，显得衬衣很多的样子。衣服尽量在晚上洗干净，放在火墙上烤干，第二天穿用前先用茶缸子熨一熨。姚翠送他的一盒蛤蜊油，他从来没想起用过，现在每天洗完脸就抹一点，觉得脸上就光润了许多。
聘干每个月可以挣到二十九元五角的津贴，他想攒着买块东风牌手表。实在买不起东风就买块红莲也可以。总之得有块表。那样才更像个工作人员。如果没有表，就会被认为是个冒牌货。
表不仅实用，更重要的是代表了一种身份和身价。暂时没有表的张伏有时总下意识地学着有表的干部的样子，捋一下自己的手腕，别人以为他在看表，就问：“张伏连手表都戴上了”他不置可否地笑笑，就把左手迅速地插进裤兜。
头疼的是尿床的毛病，总也难以克服，在讲用团时，为了不至于把招待所的床铺尿湿了造成难堪，他晚上从来不喝一滴水，而且总是睡得很晚，把尿脖全部倒空才敢躺上去睡觉，每天诚惶诚恐。
搬进连部以后，他买了一块新床单，一床新被罩，但有一天还是不小心闹了一场“水漫金山”。
徐博学并不嫌弃张伏这个毛病。他告诉张伏：要治好病，首先得克服心理的障碍。你越怕什么往往就越有什么。他还给妻子写了封信，让她找了个专家，买了一些药寄了过来，开头每天晚上徐博学都招呼张伏一块起夜，后来张伏吃了药，果然就好多了。
连里的干部始终坚持每天早晨下工地参加劳动的制度，从连长到卫生员、工程师、保管员、材料员，总之除了坎事员，每天早晨都要同民工一起下工地。张伏回到工地上，民工们看他的眼神就很复杂，有羡慕，有嫉妒，甚至也有鄙夷。不管哪一种眼光，人们无一例外排斥他却又在讨好他。张伏要推车，他们给他装土就很少。张伏让他们把车子装大一些，人们就说：“你现在和我们不一样了，要为革命保重身体呀。”他们排斥他是由于张伏原来就是他们中的一员，甚至是卑微的一员。而现在张伏却需要他们去仰视了。这种视角的改变让他们暂时无法接受，因此才感到有些不舒服。他们能够接受的，只有那个低眉垂眼的尿褥子的张伏。他们讨好他，是因为张伏当了聘干已经成为不可改变的现实。而聘干的价值现在是一个人顶三个出工劳力的名额，也就是说，张伏比他们中的每个人身价高出了两倍以上，将来前途更是一片光明。如果转成了国家干部，有了一官半职，说不定哪一天还要求到人家门下。
民工们甚至从不当着张伏的面揶揄二林，因为揶揄二林实际上等于揶揄了张伏。张伏知道背后他们把二林叫“人造模”，显然，他们认定二林在成为“人造模”的过程中，张伏肯定是参与了一个重要部件的制作过程的。
这种距离感没有给张伏带来失落，而是巩固了他的自信。他需要的就是把这种与众不同的优越感发挥到最好。
有一天胡庆湘下来采访，因为要到下一个连队，就把一架没上卷的海鸥120相机交给张伏保管。那架封套都已磨破的老爷相机给张伏带来了很大的兴奋。他悄悄背上相机去了工地。民工们见张伏背了架相机，不由肃然起敬。他们推的车子故意装得又满又大，推起车子也挺高了胸脯，好让张伏给他们拍照。也许他们知道自己不可能得到一张照片，但还是在镜头前努力使自己表现更出色些。这种谦恭极大满足了张伏的虚荣心。他不停地按动快门，直到有个民工说：“张伏，你照了半天怎么不换卷啊？”他这才想起胡庆湘说过这种120相机只能拍摄12张胶片的话。他出一头汗，说：“正好还有两张，马上就该换了。”说着拍拍衣兜，表示胶卷就装在里面。
张伏比较敬畏的是郭昭功连长。郭连长虽然熊起人来从不留情面，一张大黑脸说阴天就阴天，让人下不来台，可郭连长为人磊落，心肠又极热。他对张伏很关心，连里发草垫子，他说：“张伏有那毛病，受不得凉，多发给他一个。”他还把自己的一件旧军大衣给了张伏，怕他夜里写稿子着凉。这件事让张伏感动了好多天。
郭昭功喜欢和下属开玩笑，有时甚至搞恶作剧。比如他经常把徐博学酒瓶里的酒调包成白醋，徐博学眼神不好，般又总在被窝里才喝两口，仰脖灌一-口下
去，呛得眼泪鼻涕一起流。
郭昭功开玩笑的程度反映着他同某一个人亲近的程度。他不开玩笑的只有两种人，一种是年龄比他大的老同志，一种是他认为不屑于同他开玩笑的人。张伏感到奇怪，一般来说，一个不苟言笑的领导才会有威严，可郭昭功却在连里有着至高无上的威信，连那些经常可以跟他没深没浅开玩笑的人，实际上也对他存着几分敬畏。郭昭功在七连绝对是不怒自威的，令行禁止，说一不二。两种反差很大的性格竟然能如此完美地体现在同一个人身上，真让人不可思议。
张伏很努力。他知道加倍珍惜自己的这份幸运，他知道依他现在的状况，他的理想还只是建筑在沙砾上的海市蜃楼。稍微改动一下生活链条的任意一个环节，一切都得重新改写。
他写出的稿件接二连三在大大小小的报纸上刊登，海河工地广播站更是经常有他的作品播出。有一篇反映七连技术革新的通讯，居然被刊登在用好几国文字印行的《北京周报》上。他也写了很多诗。专区海河指挥部宣传队里有一位名叫刘小放的诗人，风头正健，作品不胫而走，是张伏崇拜的偶像。有一次见到姚翠的时候，她说她认识这位诗人，还说他写诗时总把自己关在房子里，一边写一边比比划划做出各种雄壮有力的动作。张伏写诗时也就试图做出各种雄壮有力的动作。有一次他正比划着写诗，让郭昭功看见了，把郭昭功吓了一大跳，说：“张伏你干什么呢？”张伏转过身子，见了连长，脸就立刻红了。郭昭功凑上前去一看，笑说：“人说写诗的人都是半疯，这回咱算见识了。”