福珍清了清嗓子，又说：“从今儿个起，炳坤欠下的账，就由俺来还了。俺把话挑明了，俺还账，一不卖房子，二不卖物业，这都是老人给传下的。俺年轻，不惜力气，现时政策又顺心，有挣钱的门路。大伙放心，俺不把老人服侍得入了土，不还清欠债，俺、俺不出聂家窝棚一步。”
福珍的话掷地有声，满屋子人静得大气不喘一口。
西屋里，炳坤的老娘大哭起来：“天爷，天爷，让俺死了吧，让俺替了炳坤吧，替了俺儿吧……”
债主们走了。
大船还立在炕边下，闷闷地抽着烟。
“大船，你，你没走，快坐吧。”送完客人回屋的福珍，轻声地说，她的目光与大船的目光相撞的一瞬间，脸一下红了。
“我想问你，连银行的那两万块在内，你一共欠了两万四千块钱，你用什么办法把这些账还清？”大船瞪着一双火辣辣的眼睛问。
“俺给外贸加工毛蛤，还能养貂，还……”
“我替你说了吧，你还能去聂炳柱的工厂当临时工，对不对？聂炳柱不是许下，给你按最高标准开工资？”
“你，你怎么这样说话？”福珍急了。
“给你算一笔账：你替外贸加工毛蛤，一斤可得一毛钱加工费，可拖泥带水的毛蛤从码头运到家，有七八里路，而且连煮带剥，三四道工序，你一天有多大加工量？三百斤吧？可毛蛤季每年只有十几天。你在副业厂，按最高工资，一个月也不过七十块钱。即使拼上命，除去你们娘俩的生活费用，一年最多能挣到千把块钱，想还清全部债务，少说也得二十年时光。你别忘了，炳坤在银行的贷款，三年为期。仅这笔巨款的利息，也能把你压趴下。”
“大船，你别说了，挣一辈子，俺也认了。”
“不，这二十年，你就甘心搭进去？你活着，就是为了尽这种义务？”
福珍啜泣起来。
“婶子！”喊出这一声，聂大船的心在流血，“要信得过我，你听我一句话，我想贷一笔款子，在老虎滩开五十亩虾池，养对虾。这是开发性贷款，五年为期，十年不交农业税。五十亩水面，按每亩二百斤算，一年就能收一万斤对虾，每斤对虾能卖到六块钱，就是六万元，按对半盈利，至少也赚三万元，每年拿出两万还债，两三年就能把账还了。”
“不，别这样，俺不拖累别人。”福珍讷讷地说。
“现在咱们俩是站在一个崖坎上了，你还说这话。”大船说不下去了。福珍望了他一眼，他的胸脯剧烈地起伏着，头上沁出了津津热汗。
她恨过这个如今已成为她侄子辈的男人，恨得咬牙切齿。他使她头一次懂得了什么叫做耻辱。她嫁给炳坤，完全是出于对这个男人的嘲弄和报复。可是，当聂大船的阵亡通知书由县民政局送到村上时，她突然一切都明白了。她好悔啊，咬着被角，泪水浸湿了枕头，她从梦里哭醒，哭得炳坤不知道出了什么事。
如今，大船回来了，她却成了炳坤的未亡人。人世间的事，就是这么奇奇幻幻，
让人难以预料。
过了一会儿，大船又说：“别以为你核对了欠账，就把债主们的心稳住了。你放心，他们今晚上回去就会算这笔账，而且算得比我还要精细。他们凭什么相信你能还清这一笔巨款？我明后天就签合同，等签完了合同，你就在村里宣布。只有这样，人家才会觉得你不是打诳语，才能真稳住心。你思谋思谋吧，俺走啦！”
一直到聂大船踏踏的脚步声出了院子，又哗啦哗啦推出他的自行车，哐当哐当地带上大门，福珍还愣愣地站在院里。
她的方寸，全乱了。
弟六章
支部书记聂炳祥，是聂家窝棚的“铁腕人物”。
他的城府很深，从不多讲一句话，同任何人都保持着小学生做操的距离。他的信条是，不能让人摸得透。
这几年，一些村支部书记认为当干部没有了油水，纷纷弃了乌纱，拣个最能挣响票子的副业摊子，去当大股东。他则看得更远些。承包副业股份时，他把最挣钱的，承包给村上最有经营办法当然也对他绝对忠诚的人。谁办个什么工厂啦，开个什么加工作坊啦，他也从不明明朗朗地表态，干好了，少不了要念着他的支持。谁当了万元户，头功都要首推聂炳祥。干败了家，怨你自个没本事，没得下嘴唇，硬是揽箫吹。
聂炳祥虽没当股东，可又当着许多副业摊子的实际股东。你干在兴上，他把自己的老疙瘩兄弟聂炳柱的名字给你加个“塞”，于是就有了他的一个股份。
聂炳柱那家伙也实在不争气，溜打滑蹭不干正经事，可照样拿一个股份的分红。就这样，你还得感谢他，还得都抢着要这个“太岁”。有了他，人家支书才好给办紧俏的原料哩，才好给联系销路哩。
聂炳祥手眼通天。那几年大集体，打得鱼虾有多少喂了他的“关系”。他的路子，差不多全是螃蟹爬出来的，对虾蹬出来的。这比那些自以为“识时务”的俊杰，自有一番不同的风光。没有比操纵别人的命运更能使他快慰了。走在街上，他永远高高地挺着胸脯子，永远倒背着手，鹅步而行。看吧，这才是聂家窝棚的掌舵人的气派哩。
这天，三卯星还高高挂在西边天上，聂炳祥就被一阵震耳欲聋的马达声惊醒了。他披衣下炕，推开临街的大门一看，只见五辆“红旗100”号拖拉机轰隆轰隆地开进了村子，把一条街震得地皮发颤。他心中好不诧异。问婆娘，婆娘说“那是聂大船雇来的，给他推虾池呢。你咋就忘了？”
他心中又是一惊，这家伙，手好快呢！
他扳着指头算了算，从打同村委会签订了合同，到眼下也不过十天时间，聂大船就把推土机开进来了。这十天他办了多少事啊。勘察地形，计算土方工程量，办理三万元的开发贷款手续，购置电机水泵，雇用机器、民工……勃发的雄心，简直让一个羽毛未丰的娃娃，变成了运筹稚幄的将军。
也就是说，从今以后，聂家窝棚村将有一个强人成为人们注目的中心，成为聂家窝棚的又一面旗帜，成为炙手可热的、能够同他抗衡的风云人物。
他觉得很不舒服，重新钻进了还有热气的被窝。
使他耿耿于怀的，是聂大船竟然打起了福珍的主意。这小子拉上一个债台高筑的寡妇，是为了显示他的实力，向聂家窝棚命运操纵者示威，还是旧情难忘？
这曾是他精心安排的一步好棋。
别看他拉下大话，要福珍把债转到他的名下，那是做幌子哩。他聂炳祥是什么人，肯花两万块钱给兄弟买个二婚头？他在聂家窝棚掌旗十几年，从没啃过别人的西瓜皮。他心里早有筹谋，如果福珍有指望同炳柱成这门亲事，他会出面同乡党委、县委周旋一下，把欠银行的两万块从别的渠道解决了，他有这个本事，也有最拿得上桌面的理由。至于乡邻的四千块钱，折算一下炳坤的房产物业，总会四千有余，不但蚀不了本，而且更重要的是他在聂家窝棚又树起了一块丰碑。
没想到，半路杀出个聂大船。聂家窝棚最有根基的头面人物，感到了前所未有的焦虑“，