周培扬被她的叫声吓住，骇然盯她半天，道：“木木你怎么了，你不该想那么多，想多了不好，要简单，简单才有幸福感，懂不？”说着伸出手，想逗她一下。
木子棉一把打开他：“滚你的幸福感。周培扬，你个骗子，你用谎言骗了我，现在又用钱来羞辱我，你是恶魔！”
骗子这个词，是在撞上周培扬跟母亲庄小蝶不堪一幕后木子棉骂出的。在这之前，木子棉一直坚信，周培扬是爱她的，她呢，更加深爱周培扬。如果不是这份爱，当年他们走不到一起，如果不是这份爱，木子棉也不会活得这么自信。女人的自信从何而来，一是容貌，二是爱。这是木子棉坚信的真理。有了这两样东西，女人就成了这个世界的宝物，到哪都能流露出优越感来，自信心由此而生。事实上木子棉也是靠这两样东西支撑自己，至于别人说的才气还有干练，她从不相信。女人活着不是征服世界的，而是征服男人，心爱的男人，将世界这个庞杂物留给男人们去折腾。她只要守护住一份爱，枕着一双有力的胳膊安然入睡就行。可是那一幕毁灭了她，让她突然觉得世界很可怕，男人女人都可怕，自己更可怕。自己认定了的爱情，自己借以自豪借以依赖的爱情，竟是一坨屎！
骗子！那天她不但扇了周培扬一记耳光，而且重重地送给他这个荣誉称号。
事后，周培扬一句也没解释，跟她什么也不说，既不辩解也不强词夺理。他的表现令她可怕。一般情况下，男人被老婆捉奸，总要找这样那样的理由洗清自己，其实周培扬洗清自己也很容易，只要把屎盆子扣她母亲头上就行，但他就是不扣。不只如此，木子棉气得掉头回家，周培扬居然不跟过来，而且又在母亲那边住了三周。
三周！
一对不要脸的东西！
这也是当年木子棉送给周培扬同时也送给生她养她的母亲的一句恶语。
直到周培扬二次创业成功，也直到报社那档子事发生，周培扬处理干净后，请她出去吃饭，说是压惊。饭间周培扬变戏法地拿出一束玫瑰，学当年追她时那样，深情地看着她，叫了一声“棉”，将花送她怀中，俯下身，热热地吻了下她眼睛。吻得她有几分张皇，也有几多不自然。
“干吗呀，神经。”她连推带挡地叫喊。
“这束玫瑰呢，就是告诉你，我们的爱依然新鲜，依然纯真，只不过表现方式跟当初不同罢了。”
“才不要听你这些。”木子棉故作矫情，其实心里已经溢满了浓浓的醉感。
那天饭后，两人沿江边散了很长时间的步，周培扬起先不说话，木子棉也不说，就那么走啊走。后来木子棉忍不住了，道：“你是哑巴啊，还是话冲别人说尽了？”
周培扬猛地拉过她的手说：“要我说可以，不过你得先答应我一件事。”
“什么事？”木子棉心里热热的，其实这样的生活才是她梦想的。
“把那个词收回去，而且以后永不许说。”
“哪个？”当时木子棉真是没反应过来，直等周培扬说出“骗子”两个字，她才蓦地一怔。不过她很快就过激了，愤怒地扔了花：“弄半天，你是为这个来的呀。”
虽然那天她砸了场，但此后，骗子这个词，她真是再也没有说过。哪知这一天，这词又那么习惯地从她嘴里跳了出来。
周培扬的脸一下白了许多，整个人像是突然遭受了袭击，表情缩在一起，身子也在抖，嘴唇发白，发紫，眼里也充了血，杀人的样子。
“骗子！”木子棉又狠着嗓子叫过去一句。她就这性格，不发作便罢，一旦发作起来，恨不得把海底翻个。
“砰！”一声。他们家最值钱的一个花瓶碎了，花瓶是周培扬花高价从香港黑市淘来的，很珍贵。他说看见花瓶的第一眼，他脑子里忽然冒出了她。“真的是你，仿佛上天有什么暗示，让我瞬间对它有了感应。”他一边喜滋滋地抱着花瓶，一边又说：“真的像你哟，不信你瞧，这瓷，这做工，天下无双，你所有的气质它都有。”
木子棉觉得荒唐，人怎么能像一件瓷器呢，这花瓶又呆板又老气，还透着一股愚气，仿佛古老岁月里一块化石，怎么能说像她呢？
后来看得多了，木子棉自己也有了这种感应，你还甭说，这花瓶真是像她。古朴典雅，拒绝庸俗，外表看似笨拙呆板，做工却极显精致，且深藏着艺术功力。瓷绝对是上等中的好瓷，皇家用品都不见得能赶上它，尤其浑朴中透出的灵气，得用心去观察才能发现。
木子棉自此爱上了这件瓷，哪知，这一天，它碎了。
碎片盛开的时候，木子棉觉得自己也跟着碎了。
木子棉决定走出家中，她要工作，必须的。靠男人养活的日子不是她要的，她冲周培扬说，欠你的我会还给你。说完这句，她就出门找工作去了。
报社是回不去了，木子棉也不想看到那些旧脸，她想换个环境，以她的资历，还有能力，不相信没好的工作等她。但她万万没想到，时代变了，这才离开工作岗位多少天，时代就变得跟以前完全不一样了。她去了几家小报社，落落大方地递上精心准备的简历，有时还刻意强调一下以前在大报社时几项引以自豪的大业绩。没用，人家随便翻拉几下，再抬起头，认真地盯着她看一会儿，审贼似的，微微一笑：“对不起木总，我们这边没你合适的岗位。”或者说：“对不住木总，现在新人一大堆，他们都找不到地方，木总这身份这年龄，我们就更不好接受了。”
什么话？嫌她老还是嫌她干不动活？连着试了几家，木子棉才知道，摆过去没用，拿出老皇历同样没用，人家说得对，新人一大堆都讨不到饭碗，哪有饭碗让她端。
木子棉绝望得要死，一遍遍诅咒，怎么能这样，怎么能说我是老人，难道四十岁的女人就不能工作了吗？乐小曼来看她，听了她的述说，十分惊讶地说：“木木你有病啊，好好的神仙日子不享受，干吗跑去找罪受？”
“神仙日子？”木子棉睁大了眼睛，她最听不得乐小曼这口气，好像她窝家里，就是享福似的。
“当然是神仙日子啊。木木我跟你说，你可别总是身在福中不知福，你知道现在求职有多难吗？我单位一堆家长，整天为儿子闺女就不了业咒天咒地呢，人家二十来岁的小姑娘都没人要，你我这年纪……”
“我这年纪怎么了，工作靠的是实力，靠的是才干，吃脸啊？”未等小曼讲完，她就抢话道。
“不吃脸，木木你说得对，是不吃脸，可你告诉我，不吃脸吃啥？”
“你——？”
纵然这样，她还是不甘心，又跑了一段日子，不去报社和新闻单位了，去公司，应聘一份文秘或公关策划总行吧？这次她是被自己吓回来的，所到之处，不用张口，只要看一下坐在清凉办公室格子间的男孩女孩，顿然就没了张口的信心。更搞笑的是一家文化传媒公司，她脚步刚送进去，热情的前台小姐便迎上来：“请问阿姨是找人还是来谈项目？”
“阿姨？”木子棉怔怔地盯着女孩看了半天，这声“阿姨”叫垮了她。女孩怎么着也过三十了，就算没结婚也该划到大龄剩女中去，但她叫阿姨的那份自然劲，好像木子棉已经老态龙钟。
她逃也似的离开那家公司，下楼梯时差点把脚崴了。边逃边心说，滚他的单位，滚他的工作，我木子棉就算饿死，也不再找这份屈辱。
她把这叫屈辱。的确，她受不了这屈辱。