第十八章
杨灯罩儿经了这一场事，躲在家里想了几天。
要吃饭自然得赚钱，要赚钱，就还得有一门手艺。但手艺跟手艺也不一样。蜡头儿胡同的人都有手艺，王麻秆儿刨鸡毛掸子是手艺，马六儿打帘子是手艺，牛老瘪卖拔火罐儿也是手艺。可这些手艺说来说去都只是笨手艺，吃工夫，还费劲，累死累活也不一定能赚着钱。杨灯罩儿发现，倒是尚先生卖神祃儿，这事儿简单，也容易，还不用太费劲，况且这神祃儿的利虽不大，但本钱也小，就是真赔也赔不到哪儿去。一天下午，杨灯罩儿就来到胡同口。尚先生正给一个女人代写书信，杨灯罩儿在旁边等了一会儿，见尚先生把这女人打发走了，才过来说，锅店街上新有一家小馆儿，是绍兴人开的，听说黄酒都是从南边儿运过来的，味儿挺好，哪天请尚先生去喝一壶“花雕”。尚先生一听就笑了，放下笔说，别说请我喝“花雕”，我在街上说了，这辈子，能吃你一碗嘎巴菜，死了都值。
杨灯罩儿一听咧了咧嘴，你们读书人，说话太损。
尚先生说，说吧，嘛事儿？
杨灯罩儿当然不能直接问，就绕了一个弯子说，有个朋友，想打听你这神祃儿。
尚先生已经听说了，杨灯罩儿前些天因为做小路货的生意，把北门里一个叫白爷的人惹了，让人家找到家里来，堵着门找他要赃物。最后好说歹说才总算把这事混过去。这时一听就明白了，杨灯罩儿是又要打这神祃儿的主意。但尚先生是厚道人。卖神祃儿不像卖别的东西，还别说这北门外的侯家后，可着城里的东西南北四条街，一直到南门外的南市，不光逢年过节，就是平常日子，家家也都得用神祃儿，所以这街上再多十个八个卖神祃儿的也不算多。杨灯罩儿没个正经事，整天在胡同出来进去地闲逛，用街上的话说就是个“乌了尤儿”，他要真有心思做这神祃儿的生意，也是好事，总比闲着没事扯淡强。
这么一想，也就把这神祃儿的事给他讲了。
杨灯罩儿这才知道，这神祃儿看着简单，敢情水也挺深。神祃儿是河北内丘的最好，也最正宗，叫“神灵祃儿”。但内丘道儿远，上货跑一趟，来回得五六天，且货上多了一时卖不出去，压在手里压不起，上少了跑一趟又不值。这回杨灯罩儿真下功夫了，往内丘去了一趟，在那儿呆了两天，觉着把这“神灵祃儿”的门道都看明白了，回来就在家里照猫画虎。这么干，当然不是真打算这样干下去，只想试一试，倘这条道儿走得通，以后可以雇人画。杨灯罩儿也知道这神祃儿在街上好卖，尤其到年节，有多少都能卖出去，所以真干好了，将来也许就是个大买卖。就这样在家里画了几天，拿到鼓楼去试着一卖，果然能唬一气。但杨灯罩儿还是不懂局。河北内丘的“神灵祃儿”看着粗，其实是拙，拙中见粗，粗中有细，且人家是先刻木版，再套色水印。他这照猫画虎却是用笔画，就像画假钞，不光不是那么回事，更不能细看。一天下午，杨灯罩儿正在鼓楼东大街上摆摊儿，一个洋人走过来。这洋人是个红鼻子，看样子也懂一点儿，先把脑袋伸在摊儿上端详了一会儿，看出杨灯罩儿这不是正经东西，就比画着说，他想要真正的“神灵祃儿”，且要得急，还多，一下就要二百幅。这红鼻子洋人也是个做买卖的，在东门脸儿开一个皮草行。他发现天津街上卖的这种神祃儿挺有意思，就想弄点儿带回国去试试，倘有人要，也是个赚钱的道儿。
杨灯罩儿一见这洋人懂局，不好糊弄，可跑一趟内丘又来不及，就想起胡同里的尚先生。尚先生的神祃儿也是自己刻版，跟内丘的“神灵祃儿”几乎可以乱真。杨灯罩儿先跟这红鼻子洋人说好，可以卖他二百幅，都是正宗正版的内丘“神灵祃儿”，三天交货。
这样说定，就赶紧跑回来。
杨灯罩儿来找尚先生，并没直接说“神灵祃儿”的事，而是先在街上买了两块臭豆腐。尚先生平时最爱吃臭豆腐，点点儿香油，用大葱一蘸就着热窝头吃，是天底下最好的美味。杨灯罩儿这个晚上来，尚先生正吃饭。他把托在油纸上的两块臭豆腐往桌儿上一放也就正是时候。尚先生一见挺高兴，先用窝头蘸着把这两块臭豆腐吃了，然后用手掌抹了抹嘴角，才说，说吧，又有嘛事儿。杨灯罩儿故作不懂，两眼眨巴了几下问，您说嘛，嘛事儿？
尚先生笑了，说，你这两块臭豆腐当然不会是白臭的，又有嘛事，直接说吧。
杨灯罩儿说，您这话一说就远了，没事儿，就不能送您两块臭豆腐？
尚先生摇头一笑，那就不是你了。
杨灯罩儿翻翻眼皮说，好吧，既然这么说，那就找点事吧。
尚先生点点头，看着他，等他往下说。
杨灯罩儿好像又使劲想了想，才把“神灵祃儿”的事说了。
尚先生听了没说话，心里想想，觉着这倒是个好事，一下就要二百幅，甭管谁要，总是一笔不小的买卖，这么想着，就问，神灵祃儿不是别的东西，谁一下要这么多？
杨灯罩儿嗯嗯了两声才说，实话说吧，是洋人。
尚先生一听就笑了，我说呢，两块臭豆腐，下这么大本儿，敢情是洋人。
杨灯罩儿一瞪眼说，哎，您这是嘛意思，我这么大人，就值两块臭豆腐吗？
尚先生摆摆手，别的甭说了，洋人的事儿可没谱儿，给订金了吗？
杨灯罩儿又吭哧了吭哧，说，订金倒没有，不过说准了，肯定要。
尚先生一听，二百幅“神灵祃儿”，连个订金也没给，就知道这事儿不靠谱儿。看一眼杨灯罩儿，就不说话了。杨灯罩儿看出尚先生的心思，赶紧说，洋人可不像咱中国人，整天满嘴里跑火车，一句实话没有，人家说话可是算话的，都是正经人。
尚先生点点头，看着他问，他们是正经人？