丰收的喜悦笼罩着整个绿洲营地，往日里饥一顿饱一顿的牧民，如今家家户户的毡房里都堆满了土豆和红薯，炊烟袅袅升起，飘着食物的香气，再也不见往日的萧瑟。
李承乾看着牧民们推着装满薯粮的板车，往新建的粮仓里搬运，脸上的笑意愈发浓厚。民心安稳，便是西域平定的根基，而这一切，都离不开系统送来的及时雨。
他正和萧烈商议情报阁的布防事宜，脑海中再次响起系统的提示音：「叮！宿主实现西域粮食自给，建立情报网络，民心值+15万，解锁奖励：改良震天雷配方、连弩量产图纸、火药防潮稳定剂。奖励己存入储物空间。」
李承乾心中一振，这奖励来得正是时候。此前的震天雷威力虽不俗，却有个致命的缺点——遇潮便失效，在戈壁多变的天气里，根本无法大规模使用。而改良配方搭配防潮稳定剂，正好能弥补这个短板；连弩量产图纸，更是能让西域的防御力量再上一个台阶。
“萧盟主，”李承乾收敛心神，看向对面的黑衣汉子，“情报阁的眼线，可曾探查到吐蕃残部和李泰暗桩的动向？”
萧烈抱拳，神色凝重：“殿下，正如我们所料，那逃入吐蕃的暗桩，果然在游说吐蕃赞普，欲联合边境残部，截断我们即将开通的商道。而且，他们还在暗中联络西域几个摇摆不定的小部落，许以重金，妄图搅乱局面。”
苏轻雪恰好端着两碗凉茶走过来，闻言脚步一顿，秀眉微蹙：“商道若是被截断，铁矿和粮食就无法运往中原，西域百姓好不容易过上的好日子，岂不是又要泡汤？”
“放心，他们没这个机会。”李承乾接过凉茶，递给萧烈一碗，转头看向苏轻雪，眼底闪过一丝锋芒，“系统送来的改良震天雷和连弩图纸，就是专门对付这些跳梁小丑的。”
他没有隐瞒，将系统奖励的军械相关内容简略说了一遍。萧烈听得眼睛发亮，猛地一拍大腿：“殿下！有了这些利器，别说吐蕃残部，就算是十万大军来犯，我们也能让他们有来无回！”
接下来的几日，营地旁的空地上，一座简易的军械坊拔地而起。李承乾从储物空间取出改良配方和图纸，交给随军的工匠；苏轻雪则根据医理，调配出更温和的防潮稳定剂——她发现将甘草汁融入稳定剂中，不仅防潮效果更佳，还能减少火药的刺激性气味，避免被敌军提前察觉。
两人整日泡在军械坊里，李承乾指导工匠锻造连弩的机括，苏轻雪则守在一旁，调配稳定剂，偶尔还会帮工匠处理烫伤。阳光洒在两人身上，映着他们专注的模样，连空气中都弥漫着淡淡的火药味和甘草的清香。
“殿下，你看这连弩的射程，比之前的手弩远了足足三倍！”一名工匠调试完弩箭，兴奋地大喊。
李承乾走上前，拿起连弩，对准远处的靶子扣动扳机。三支弩箭破空而出，精准地射中靶心，力道之大，竟首接穿透了木质靶牌。
“好！”李承乾赞了一声，转头看向苏轻雪，眼中满是赞赏，“轻雪，你的稳定剂立了大功，这连弩和震天雷，如今才算真正的神兵利器。”
苏轻雪微微一笑，擦了擦额头的汗：“能帮上殿下就好。”
萧烈看着这批新打造的军械，当即拍板：“殿下，风沙盟愿抽调三百精锐，组成斥候队，配备连弩，日夜巡逻商道沿线。一旦发现吐蕃残部的踪迹，立刻用震天雷示警，绝不让他们靠近商道半步！”
李承乾点头应允，又从储物空间取出一批粮食和药材，交给萧烈：“这些物资，分给盟里的兄弟。跟着我做事，绝不会让大家吃亏。”
萧烈心中感动，再次抱拳：“殿下厚爱，风沙盟上下，定当肝脑涂地！”
就在军械坊如火如荼地赶造军械时，情报阁传来了紧急消息——吐蕃残部联合李泰暗中扶持的部落，集结了五千人马，正朝着疏勒边境的商道咽喉黑石山进发，企图在此设伏，截断商道。
李承乾收到消息时，正和苏轻雪在粮仓核对账目。他放下账本，眼中闪过一丝冷冽：“五千人马，也敢来捋虎须？萧烈，传我命令，玄甲军出动八百精锐，风沙盟三百斥候随行，携带五十枚改良震天雷，随我前往黑石山，打他们一个措手不及！”