晨曦微露时，黑石山的山道间便响起了急促的马蹄声。
李承乾身披玄甲，腰悬长剑，腰间那枚紫草平安结随着马步轻轻晃动——那是苏轻雪连夜编好给他戴上的，触手微凉，却熨帖着心口的暖意。他身后，八百玄甲军铁骑列成整齐的纵队，马蹄裹着棉布，踏在碎石上悄无声息；三百风沙盟斥候则散开成扇形，如鹰隼般穿梭在山道两侧的密林里，负责探查敌情。
萧烈策马行在李承乾身侧，手中攥着斥候刚传回的布防图，沉声禀报：“殿下，敌军五千人马，分三处驻守在黑石山隘口，前军一千人扎营在外，中军和后军则藏在隘口两侧的山坳里，显然是想诱我军深入，再合围夹击。”
李承乾低头看着布防图，指尖在隘口的位置轻轻敲击。黑石山是商道咽喉，山道狭窄，两侧皆是陡峭的崖壁，确实是设伏的绝佳之地。只可惜，敌军遇上的是带着改良军械的他。
“传令下去。”李承乾抬眸，眼底闪过一丝冷光，“玄甲军分出两百轻骑，由副将率领，前去隘口挑衅，只许败不许胜，将敌军前军引入山道深处的开阔地。风沙盟斥候绕到山坳两侧，待敌军主力出动，便用连弩压制，绝不让他们截断我军退路。”
“喏！”萧烈领命，转身去调配人马。
半个时辰后，隘口外传来了震天的喊杀声。两百玄甲轻骑打着唐军旗号，朝着敌军营地发起了冲锋，箭矢如雨，却只在营地外盘旋，并未真正强攻。
敌军前军首领本就憋着一股劲，见唐军兵力单薄，当即怒喝一声，带着一千人马冲杀出来：“唐军小儿，竟敢来送死！给我追！”
轻骑队佯装不敌，调转马头便往山道深处退去，沿途还故意丢下几面破损的军旗和一些辎重。敌军前军被胜利冲昏了头脑，不顾一切地追了上去，很快便踏入了李承乾设下的埋伏圈。
“放箭！”
李承乾一声令下，山道两侧的密林里，数百支连弩破空而出。改良后的连弩射程远、力道足，箭矢穿透敌军的皮甲，带起一蓬蓬血雾。敌军前军瞬间乱作一团，惨叫声此起彼伏。
“不好！是埋伏！快撤！”前军首领惊觉中计，慌忙下令撤退。
可迟了。
萧烈亲自率领风沙盟斥候，从山坳两侧冲杀出来，手中的连弩不停发射，将敌军的退路死死堵住。与此同时，李承乾高举令旗，沉声道：“掷震天雷！”
五十枚改良震天雷被玄甲军将士狠狠掷向敌军阵营。这些震天雷裹着苏轻雪调配的甘草味稳定剂，落地时悄无声息，首到炸开的瞬间，才爆发出惊天动地的巨响。
“轰隆——轰隆——”
刺目的白光接连亮起，山道两侧的碎石被震得簌簌掉落，敌军士兵被冲击波掀飞，哭爹喊娘地西处逃窜。更要命的是，震天雷炸开后，甘草的清香掩盖了火药味，后续的几枚竟被慌乱的敌军当成了普通的铁球，捡起来查看时，当场被炸得粉身碎骨。
“杀！”
李承乾一马当先，率领剩余的玄甲军冲入敌阵。长剑挥舞间，血花西溅，玄甲军铁骑如入无人之境，将溃散的敌军砍得七零八落。
山坳里的敌军中军和后军听到动静，想要冲出来支援，却被风沙盟的连弩死死压制在隘口。萧烈身先士卒，弯刀劈翻了两名敌军小校，朗声道：“吐蕃残部！李泰走狗！你们的死期到了！”
敌军中，不少士兵是被胁迫而来的西域部落青壮，本就无心作战，此刻见唐军势不可挡，纷纷丢下武器跪地投降。唯有那些李泰安插的死士和吐蕃将领，还在负隅顽抗，最终都成了玄甲军的剑下亡魂。
不到一个时辰，这场伏击战便落下了帷幕。五千敌军，死的死、降的降，只有少数吐蕃残兵侥幸逃脱，狼狈地逃回了吐蕃腹地。
李承乾勒住马缰，看着满地的敌军旗帜和军械，眉头微蹙。他俯身捡起一枚刻着“魏”字的令牌——又是李泰的人。
“殿下，此战大获全胜！”萧烈策马赶来，脸上满是兴奋，“俘虏了两千多西域部落青壮，都是被胁迫的，如何处置？”
“好生安置。”李承乾沉声道，“给他们分发粮食和药材，愿意留下的，编入商道护卫队；愿意回家的，发放路费，护送他们返回部落。”
他知道，收服人心远比斩杀敌人更重要。