“那，明天晚上咱们一起再去找住持一次，恳求他帮忙吧。”
最后只做了这一个决定，众鼠就都散去，悄悄地回到各自的小洞里去了。
三
猫那边很快就听说昨天老鼠跑到住持那儿去请求帮助了。“这可不能坐视不理。”所以，猫也大批集中到街市尽头的平地上，开起会来。
首先，其中一位年长的白猫站到大石头上，说：“诸位，根据我听到的消息，这次因为咱们都改成了放养，那群老鼠受不了了，就在昨天晚上跑到寺庙住持那儿，求住持帮忙，让咱们再次被拴起来。这简直是不可理喻。老鼠本来就是猫的食物，这可是很久以前神灵定下的规矩。再说，老鼠可是做了那么多坏事，给人
类造成困扰的坏家伙。万一
人们听了老鼠的建议，那
咱们好不容易才自由几天，
就又得回到之前那种不得伸展
的状态了，那可就糟了。咱们得
赶紧去找住持，说什么也不能让事情变成那样。”
它说完，群猫齐声说道：“赞成，赞成！咱们就让老白爷爷赶快过去吧。”
于是，老白就成了群猫的代表，来到住持这里。
“住持，我们听说昨天晚上老鼠到您这儿来了，还说了不少我们的坏话。这实在是不可理喻。那些老鼠如果放在人里面，就相当于是小偷，要是对它们发了慈悲，它们反而会做出更多的坏事。如果听了老鼠的建议，再把我们拴起来，那些家伙肯定会得意忘形，还不知道会做出什么样的坏事来。
“我们猫就不一样了，我们本是天竺的老虎的后代，但因为日本是个又小又温和的国家，我们住在这里，也就全都变成现在这般又小又温和的动物了。然而一旦我们真的发起怒来，回归原来的老虎本性，不管面对什么样的野兽我们都是不怕的。幸好这次朝廷发下命令，将我们改为放养，我们打算从老鼠开始，把那些为祸人类的动物都收拾得片甲不留。”
住持笑眯眯地听着猫这番颇有些傲慢的游说，说道：“嗯，嗯，正是像你所说的这样。所以我没听老鼠的建议，让它们回去了。你们放心吧。”
猫非常得意，翘着尾巴，回到期待的群猫之中，说：“诸位，没问题了，住持答应了。”
群猫纷纷说：“万岁！万岁！这下我们就放心了。”
之后它们手牵着手，跳起了猫儿舞。
很快老鼠们也听说了。
“猫那些家伙好像去住持那儿了。”
“听说住持跟猫约定了，绝对不会听取老鼠的建议。”
“它们还装模作样地说什么猫是天竺的老虎的后代，要为人类把世上作恶的动物都解决了。”
老鼠们七嘴八舌地说着，又一次聚到寺庙的缘廊底下开会。然而还是没想出什么特别的好主意。
“既然这样，再去找住持帮忙也没什么用，咱们今天晚上就不去找住持了。还是趁着天没亮的时候，咱们离开都城去乡下吧。”
不知是谁提出了这个建议，年长的老鼠很快就总结采纳，让大家赶紧去做连夜逃走的准备。
这时，精力旺盛的年轻老鼠们不甘心地说：“等等！咱们连一次像样的战斗都没打过，就轻易地把都城让给敌人，自己逃到乡下去，这不是太窝囊了吗？那样的话，就算保全了性命，今后也会一直被其他动物嘲笑，人家也不会好好搭理咱们了。与其遭受那样的耻辱，不如赌一把，碰碰运气，豁出去，拼死跟猫打上一场！如果胜了，今后这世上就没什么可怕的了，棚顶上也好，厨房也好，墙角也好，整个天下都会变成我们的领地；如果输了，咱们就毫不犹豫地并肩赴死！”
说完，它还不甘心地把牙齿咬得“咯咯”响。
因为它这番气势实在是太勇猛，本来态度消极、准备外逃的其他老鼠也渐渐热血沸腾起来。
“没错，这样才对！这样才对！”