“这样就是十发,十发就没问题了。这样很好,很好。”
备后把铸锅放到台子的一侧,开始剥除模子上的黏土。闪着光泽的十枚白色子弹从黏土中显现出来。这时,刚才盯着备后看的猫已经不知跑到哪里去了,备后也没去管。他从模子中取出第三枚子弹时,才想起铸锅底部还留着一点铅液。他想,干脆再铸一枚好了。
于是趁着铸锅还没凉下来,他赶紧把锅放到火上。又从一两个模子里取出子弹以后,他看到锅里的铅液已经熔化了,就将其倒进剩下的模子里。
第二天一大早,备后带着精心铸成的十发子弹,一个人走出家门奔北山而去。他在野兽出没的地方四处搜寻了一整天,却发现连平时常见的猴子都不见踪影。他沿着寒风吹拂的山谷小路向下走。
山顶上还有冷冷的夕阳光亮,但山谷里已经有些暗了。小路左边矗立着一块巨大的岩石,一眼看过去,大石之上有一只山猫似的野兽,眼睛正发着亮光。备后从早上到现在一枪都没开过,心里早就按捺不住了,这时他如同见到仇人一样,立刻用火绳点燃了猎枪的火舌,接着传来了子弹打中什么的声音。
“一——”
跟数数声一同响起的还有放肆的嘲笑。备后大吃一惊,看向岩石上方。那奇怪野兽的一只前爪里好像握着什么黑色的东西。看来,数数并且发出嘲笑的就是这怪兽了。备后越发惊讶,迅速塞进第二枚子弹,点燃火舌。还是射中了什么。
“二——”
数数声和嘲笑声交替响起,真是古怪至极。备后开了第三枪。
“三——”
子弹好像射中了怪兽手里那个黑色的东西。备后打出第四发子弹。
“四——”
怪兽依次数着子弹数目,备后的眼睛都红了。
“十!”
数到十以后,怪兽把接住子弹的黑色东西扔向备后。
“备后,你已经没有子弹了!”
怪兽在岩石上站了起来,两眼灼灼放光,马上就要飞身扑下来。
备后腰间的皮袋里还有用剩下的铅铸成的最后一枚子弹。他手上飞快地动作,将子弹塞进猎枪打了出去。怪兽发出一声可怕的尖叫,消失不见了。
备后感觉自己确实打中了怪兽,便开始在周围寻找,可是什么都没找到。他捡起怪兽扔出来的黑色东西,往家中走。回去的路上他仔细一看,原来那是一个旧茶壶的盖子,上面留着很多痕迹,好像是自己的子弹打出来的弹痕。
回到家里,备后说了怪兽的事,又拿出带回来的旧茶壶盖子。原来,那正是自己家里茶壶的盖子,当天不知怎么不见了。再一问起家里养的那只猫,从早上开始竟没有任何一个人看到过。让备后颇为恼火的怪兽应该就是那只猫吧。
过了五六天,备后房间周围萦绕着一股恶臭。掀开榻榻米检查地板下面之后,发现家里那只红褐色的猫浑身是血,已经死了,而猫的胸口上正有一个弹孔。
出于对这怪猫的迷信,柴田家建了一间小小的祠堂。
柴田家位于现在的高知市本町四丁目的南侧。直到前些年,其宅邸旧址里还保留着那个小祠堂,现在因为盖起了很多房子,那祠堂也就消失了。