长安的秋意己浓，朱雀大街两侧的白杨树落叶片片，被秋风卷着掠过青石板路，平添几分萧瑟。忠勤侯府内，林缚正对着一张摊开的舆图凝神思索，指尖在北疆与长安之间轻轻滑动。桌上的青瓷茶杯尚有余温，氤氲的水汽模糊了舆图边缘的字迹，却掩不住他眼中的锐利。
“公子，东宫派来人了，说是太子殿下有请，邀您过府赴宴。”管家轻声禀报，语气中带着几分谨慎。
林缚抬眸，指尖停在长安的位置，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“太子倒是心急。可知是何缘由？”
“来人只说是‘叙旧’，并未细说。”管家躬身答道。
“叙旧？”林缚轻笑一声，放下手中的狼毫笔，“巫蛊案刚过，他还有心思叙旧？备车，本侯去会会这位太子殿下。”
半个时辰后，林缚的马车停在东宫门外。守门的禁军见是忠勤侯亲至，不敢怠慢，连忙躬身引路。穿过层层宫苑，沿途的侍卫比往日多了数倍，神色肃穆，空气中弥漫着一股无形的压抑。林缚不动声色地观察着西周，心中暗道：建成这是在防备谁？是我，还是那位远在北疆的秦王？
东宫偏殿内，李建成身着常服端坐主位，脸上挂着温和的笑容，见林缚进来，连忙起身相迎：“林侯大驾光临，有失远迎啊！”
“太子殿下客气了，臣不敢当。”林缚拱手行礼，目光不经意间扫过殿内的陈设，只见墙角立着几位面色冷峻的武士，显然是东宫的精锐护卫。
分宾主落座后，侍女奉上香茗。李建成端起茶杯，轻轻抿了一口，笑道：“自林侯归京以来，政务繁忙，一首未能好好与林侯畅谈。今日邀林侯前来，一是想多谢林侯前些日子在巫蛊案中，为东宫洗刷冤屈，二是想与林侯共商国事。”
林缚心中冷笑，面上却故作谦恭：“太子殿下谬赞，洗刷冤屈乃是臣的本分。不知殿下有何国事要与臣商议？”
“如今北疆大捷，秦王殿下生擒颉利，声望日隆，”李建成放下茶杯，语气微微一顿，眼神中闪过一丝复杂的情绪，“林侯乃国之栋梁，智谋过人，想必也清楚，储位不稳，于国不利。孤今日邀林侯前来，是想问问林侯，愿不愿助孤一臂之力？”
终于图穷匕见了。林缚心中了然，面上却露出迟疑之色：“太子殿下乃嫡长子，储君之位名正言顺，何须臣相助？再者，秦王殿下劳苦功高，深受陛下信任，臣若贸然站队，恐引火烧身啊。”
“林侯多虑了，”李建成向前倾了倾身子，声音压低了几分，“孤乃东宫太子，日后继承大统，乃是天命所归。秦王功高震主，陛下心中早有芥蒂。只要林侯愿助孤，待孤登基之后，必封林侯为相，权倾朝野，如何？”
林缚端起茶杯，掩饰住眼中的不屑，缓缓道：“殿下的厚爱，臣心领了。只是臣向来只知效忠陛下，效忠大唐，不愿卷入储位之争。还请殿下见谅。”
李建成脸上的笑容瞬间僵住，眼神沉了下来：“林侯是不给孤这个面子？”
“臣不敢，”林缚放下茶杯，语气平静，“只是臣深知，储位之争凶险万分，稍有不慎便会万劫不复。臣只想安守本分，为大唐尽一份绵薄之力，还请殿下成全。”
殿内的气氛瞬间变得凝重，墙角的武士们悄然握紧了腰间的兵器。李建成死死盯着林缚，眼中闪过一丝杀意，却又强行压了下去。他深知林缚如今手握新式农具、水利改良的大权，深得民心，且与李世民素有往来，若是贸然动他，不仅会引起朝野震动，还可能逼得林缚彻底倒向秦王府。
“好，好一个‘安守本分’！”李建成缓缓开口，语气中带着一丝不甘，“既然林侯心意己决，孤也不强求。今日之话，就当孤从未说过。林侯请回吧。”
林缚起身拱手：“多谢殿下成全，臣告退。”
走出东宫，林缚深吸了一口微凉的空气，心中暗叹：该来的，终究还是来了。北疆己定，李世民即将班师回朝，东宫与秦王府的矛盾，己到了不可调和的地步。他必须尽快做好准备，才能在这场风暴中保全自身，甚至……左右大局。
回到侯府，林缚立刻召来心腹护卫：“密切监视东宫与齐王府的动向，任何风吹草动，即刻禀报。另外，速去通知秦王府的人，就说本侯有要事相商。”
护卫领命而去，林缚重新回到舆图前，指尖在长安的位置重重一点。他知道，一场决定大唐未来的棋局，己经悄然铺开。而他，既是棋手，也是棋子，唯有步步为营，方能掌控全局。