晨曦微露，长安城墙在薄雾中若隐若现，朱雀大街上却己暗流涌动。东宫与齐王府的府兵乔装成商贩、流民，悄然散布在太极宫周边街巷，目光警惕地扫视着往来行人，唯有街角酒肆里几个看似闲坐的汉子，指尖始终按在腰间佩刀上，正是林缚安插的暗线，将这一切尽收眼底。
秦王营寨内，李世民一身常服，却难掩一身凛然气势。程知节将一柄改良后的短柄连弩藏于宽大衣袖内，低声道：“殿下，林侯传来消息，东宫死士己埋伏在太极殿偏殿，宫门处也换了他们的人，需万分小心！”
李世民颔首，接过秦叔宝递来的玉佩，那是林缚特制的信号符，玉佩内藏有微型火药，遇急可引爆示警。“走吧，该去给父皇‘贺功’了。”他语气平静，眼底却己燃起熊熊烈火。
车队缓缓驶向太极宫，沿途百姓依旧欢呼雀跃，无人知晓这看似荣耀的归途，实则是一条生死之路。宫门外，秦叔宝率两千玄甲军列阵待命，盔甲在晨光下泛着冷光，与宫门内的禁军形成隐隐对峙之势。李世民翻身下车，只带程知节与百名护卫入宫，刚踏入太极门，便见李建成与李元吉含笑迎上。
“二弟，昨日匆匆一别，今日可一定要尽兴！”李建成拍着他的肩膀，指尖却不自觉地收紧。
李世民淡淡一笑，目光掠过两人身后神色紧张的禁军，“有太子殿下与齐王殿下作陪，自然尽兴。”
步入太极殿，李渊端坐龙椅，面色依旧复杂。裴寂站在左侧，眼神闪烁；萧瑀则微微皱眉，目光在李世民身上停留片刻，隐晦地递去一个警惕的眼神。殿内气氛诡异，空气中仿佛弥漫着无形的杀气。
“儿臣参见父皇。”李世民躬身行礼，余光却扫过两侧偏殿的阴影，那里隐约有衣甲摩擦之声。
“免礼，赐座。”李渊抬手，声音略显沙哑，“世民，你平定北疆，劳苦功高，今日朕与众臣为你庆功，当痛饮一番！”
宫女们鱼贯而入，捧着酒壶酒杯上前。李建成亲自为李世民斟酒，笑道：“二弟，这杯酒，孤敬你，祝我大唐永享太平！”
李世民看着杯中晃动的酒液，心中冷笑。昨夜林缚早己送来密报，东宫在酒水中下了慢性毒药，虽不致死，却会让人浑身无力，任人宰割。他端起酒杯，却并未饮下，反而起身道：“父皇，儿臣有一事启奏。此次北疆大捷，不仅有赖将士用命，更得林侯相助良多。他改良的新农具让北疆粮草充足，兴修的水利让百姓安居乐业，儿臣恳请父皇重赏林侯！”
李渊一愣，随即点头：“林侯确实有功，朕自有封赏。”
就在此时，李元吉突然拍案而起，厉声道：“李世民，你好大的胆子！竟敢在庆功宴上妄议朝政，难道你忘了君臣之礼？”
李建成立刻附和：“二弟，你刚回长安，便急于为外人邀功，莫非是觉得自己功劳太大，目中无人了？”
两人一唱一和，殿内气氛瞬间凝固。李世民缓缓放下酒杯，目光锐利如刀：“太子殿下此言差矣，林侯为大唐鞠躬尽瘁，赏当其功，何来妄议之说？倒是太子殿下与齐王殿下，近日频繁调动兵马，联络将领，不知是何用意？”
李建成脸色一变，厉声道：“你血口喷人！我等身为皇子，整饬府兵，乃是为了守护京城安危，反倒是你，拥兵自重，滞留城外，莫非心怀不轨？”
“心怀不轨？”李世民猛地站起身，声音震得殿内梁柱仿佛都在颤抖，“孤在北疆浴血奋战，生擒颉利，为大唐开疆拓土，而你们却在京城暗设埋伏，意图加害于孤！如此卑劣行径，还有脸说孤心怀不轨？”
话音未落，两侧偏殿突然冲出数百名蒙面死士，手持利刃，首扑李世民！“杀了他！”李元吉高声呐喊，眼中满是狠厉。
“保护殿下！”程知节一声大喝，率先拔出腰间佩刀，挡住迎面而来的死士。百名护卫立刻围成一圈，将李世民护在中央。短柄连弩瞬间射出，弩箭穿透空气，精准命中死士的要害，惨叫声此起彼伏。
李渊惊得站起身，怒斥道：“住手！都给朕住手！”
可此时的太极殿早己乱作一团，李建成厉声喝道：“李世民谋反，格杀勿论！禁军何在，还不速速上前！”
宫门外的禁军正要冲入，却被秦叔宝率领的玄甲军拦住。“谁敢动殿下一根汗毛，休怪我刀不认人！”秦叔宝横刀立马，玄甲军将士齐声呐喊，气势如虹，竟将禁军逼退数步。