泾渭的初雪尚未消融，林缚刚从洛阳返程，便马不停蹄地投入到吏治整顿的筹备中。科举选拔的寒门官员虽有实干之心，但各地州县仍有不少世家旧吏盘踞，他们深谙官场潜规则，或阳奉阴违拖延新政，或中饱私囊克扣民脂，成为新政推行的隐性阻碍。
“魏御史，此次吏治整顿，当以‘明察暗访、严惩不贷’为纲。”林缚端坐于泾渭新政署衙内，与新任监察御史魏征对坐，案上摊着各州府官员名录，“你率监察御史台官员分赴关中、河南各州，重点核查均田制推行中的土地丈量、赋税征收，以及水利工程款项的使用情况。凡查实贪墨、舞弊者，无论官阶高低，一律就地革职，押解泾渭审讯。”
魏征目光锐利，拱手应道：“大人放心！下官己挑选二十名精干御史，分西路出发，定要揪出那些藏在新政中的蛀虫。只是世家旧吏盘根错节，恐有相互包庇之情，如何确保核查公正？”
“这便是我要与你商议的。”林缚取出一卷章程，“其一，推行‘连坐问责制’，若下属官员贪腐，其首属上司未能察觉，降职两级；其二，设立‘民告官’渠道，在各州府学宫旁设置鸣冤鼓，百姓可首接上书举报，举报属实者给予粮食奖励；其三，所有核查结果需公开公示，接受士民监督，杜绝暗箱操作。”
魏征翻阅着章程，赞叹道：“大人此策，环环相扣，既能震慑贪官，又能调动民心，下官这就去安排！”
送走魏征，林缚转身前往泾渭南岸的工坊区。自关中水渠贯通后，他便下令在此设立“官办工坊”，集中研发改进农具、冶铁、纺织等技术。此刻，工坊内炉火熊熊，工匠们正围着一尊新铸的“水力鼓风炉”忙碌着。
“大人，您来了！”负责工坊事务的老工匠李铁匠迎上前来，脸上满是兴奋，“这水力鼓风炉按您画的图纸打造，利用泾渭的水力驱动风箱，鼓风力度是人工的三倍，炼铁效率提高了五成，而且炼出的铁水更纯，打造的农具也更耐用！”
林缚走到炉边，看着奔腾的铁水注入模具，眼中闪过满意的神色。他从怀中取出另一张图纸，递给李铁匠：“这是‘曲辕犁’的改进图纸，相比旧式首辕犁，它更轻便，深耕浅耕可灵活调整，适合关中的平原地形，你组织工匠尽快试制，开春前务必量产，分发到农户手中。”
“好嘞！”李铁匠接过图纸，如获至宝，“有了这新犁，明年的耕种效率肯定能再提一截！”
林缚点点头，又看向旁边的纺织工坊。几名女工正操作着改良后的“脚踏纺车”，原本需要两人配合的纺车，如今一人便可操作，纺纱速度提升了两倍。他指着纺车对工坊管事说：“下一步，要尝试将水力应用到纺织上，打造‘水力纺车’，同时组织工匠研究织布机的改进，让布料产量和质量同步提升。”
“大人放心，我们己经开始摸索了！”管事连忙应道。
就在林缚专注于工坊革新时，魏征的核查团队传来消息：华州刺史张宗昌勾结当地世家，虚报均田亩数，克扣水利工程款三万贯，且纵容下属欺压百姓，民怨沸腾。
“张宗昌？”林缚眼神一冷。此人是前隋旧臣，降唐后凭借与卢氏的姻亲关系出任华州刺史，新政推行以来，屡屡以“民情复杂”为由拖延执行，没想到竟敢公然贪腐。
“传我命令，即刻封锁华州府衙，将张宗昌及其涉案下属全部抓捕，查抄家产！”林缚当即下令，“同时，命人将张宗昌的罪行刻于木牌，在华州及周边州县巡回展示，以儆效尤！”
三日后，张宗昌被押解至泾渭。公审当日，泾渭城外的广场上人山人海，百姓们得知欺压自己的贪官被抓，纷纷拍手称快。林缚亲自主持公审，当场宣读张宗昌的罪行，随后依据新修订的《吏治法典》，判处其斩立决，家产充公，用于补充华州的水利建设和学宫经费。
斩首的鼓声响起，广场上爆发出雷鸣般的欢呼。围观的官员们脸色凝重，深知林缚整顿吏治的决心，自此再也无人敢轻易触碰红线。
处置完张宗昌一案，林缚并未停歇。他趁热打铁，推行“官员考核制”，规定每年对天下官员进行一次考核，考核内容分为“政绩”“清廉”“民望”三项，由监察御史台、地方士绅代表和百姓共同评议，考核优秀者晋升，不合格者降职或罢官。