初夏的长安，草木葱茏，繁花似锦，朱雀大街上商旅络绎不绝，既有中原的商贩、西域的驼队，亦有南洋的使节、天竺的僧侣，各色服饰、各样语言交织在一起，尽显万国来朝的繁华盛景。太极殿侧的弘文馆内，更是书香氤氲，林缚下旨在此设立“万国文汇阁”，收纳各国典籍、技艺图谱，召集大唐文人与海外使者在此交流研习，互通文化技艺。
这日清晨，弘文馆内己是人声鼎沸。天竺僧侣正手持梵文佛经，与大唐高僧探讨佛学义理，笔墨铺展间，梵文与汉字相互对照，晦涩的经文在交流中变得明晰；南洋使者带来了当地的农耕图谱，上面记载着热带作物的种植技艺，正与大唐农官商议改良推广之法，欲将高产的番薯、玉米引入江南与岭南地区；西域工匠则展示着精湛的玉石雕刻技艺，与登州工坊的工匠切磋铁器锻造之术，彼此取长补短，融合创新。
李世民陪同林缚前来巡查，见馆内交流热烈，心中欣慰，躬身禀道：“陛下，万国文汇阁设立三月有余，己收纳各国典籍百余种、技艺图谱数十卷，中原文化与海外文明相互交融，不仅丰富了百姓的精神生活，更为农桑工商发展注入了新的活力。近日，江南农户己试种番薯，长势喜人，预计秋收之时，亩产可达千斤，足以进一步解决粮食短缺问题。”
林缚缓步走过各个研习区域，目光落在一幅融合了中原绘画技法与西域色彩风格的画作上，颔首笑道：“文化互通，技艺互鉴，方能长久兴盛。传朕旨意，令弘文馆编纂《万国技艺总录》，将各国优秀技艺与中原技艺整合汇编，刊印分发至各地工坊、农署，供工匠、农官研习借鉴；再挑选一批精通各国语言、熟悉异域文化的文人学子，派往海外诸国，担任文化使者，促进双向交流，让大唐文明与海外文明共生共荣。”
旨意传下，弘文馆即刻着手编纂事宜，各地工匠、农官纷纷响应，主动献上自家技艺心得，《万国技艺总录》的编纂进展迅速。与此同时，大唐的文化使者陆续启程前往海外，他们携带大量中原典籍、丝绸瓷器、农耕农具，将汉字、儒学、农耕技艺、纺织技术传入各国，深受当地百姓的欢迎与尊崇；而海外的佛教、天文历法、建筑技艺等也不断传入大唐，为盛世增添了新的文化风采。
文化交流蓬勃发展的同时，农桑工商的建设也在稳步推进。江南地区，番薯、玉米的试种取得成功，林缚下令在江南、岭南、中原等地全面推广，同时兴修水利，改良农具，粮食产量大幅提升，百姓温饱问题彻底解决；登州工坊融合西域与南洋的锻造技艺，改良了铁器与火器的制作工艺，新造的铁器坚韧耐用，火器威力更强，不仅满足了军队的需求，更通过商路运往海外，深受各国青睐；江南的丝绸工坊引入南洋的染料技艺，织出的丝绸色彩更加艳丽多样，瓷器工坊借鉴西域的造型设计，烧制的瓷器更具异域风情，在海外市场上供不应求，朝廷税赋持续增长，国库日益充盈。
然而，盛世之下，仍有暗流涌动。部分地方官员因新政触及自身利益，对各项改革举措依旧敷衍塞责，尤以岭南、巴蜀等地为甚。岭南节度使李道宗，出身宗室，素来骄横跋扈，新政推行以来，不仅拒不执行税赋减免、官员考核等政策，反而暗中勾结地方豪强，垄断当地香料贸易，欺压百姓与商户，百姓怨声载道；巴蜀地区的官员则相互勾结，虚报水利工程进度，私吞朝廷拨款，导致部分水利设施建设滞后，无法应对汛期洪水。
更令人忧心的是，宗室之中，仍有少数人未死心，以李神通为首的几名宗室子弟，暗中联络被贬谪的旧臣，囤积钱财，收买人心，甚至与岭南的李道宗暗中勾结，妄图趁各地推行新政、人心浮动之际，发动叛乱，恢复宗室往日的权势。他们深知林缚威望极高，君臣同心，不敢公然作乱，便暗中散布谣言，称“新政劳民伤财，万国交流引狼入室”，试图煽动百姓不满，动摇盛世根基。
杜如晦察觉苗头后，即刻将此事禀报给林缚与李世民。太极殿御书房内，杜如晦手持调查所得的证据，躬身道：“陛下，李神通等人暗中勾结，散布谣言，李道宗在岭南独断专行，垄断贸易，欺压百姓，若不及时处置，恐会引发地方动荡，危及朝堂稳定。”房玄龄亦道：“岭南、巴蜀等地的地方官员抵触新政，己严重影响改革进程，需派得力大臣前往整顿，严明法纪，确保新政顺利推行。”