“门主，战芸来霜漱馆说你被澹台鸣带去洛阳，我就拉着竺神医出来。好在方才碰上了柳羡仙的护卫，说你在此处。门主怎么不与他们一道走？”
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风雪嚎啕之中，官道边的钟家住店还亮着灯火，成了雪夜中唯一可落脚的庇护。大堂中一行江湖人落座，却安静无声，只有从门窗缝隙灌入冷风的嘶嘶不断。
一队人马车架从漆黑雪夜中不疾不徐地行来，停在住店门外。夏挽跳下马上前打开车门，扶柳羡仙下车。
满面冷峻地柳羡仙拄杖下车，冷眼扫视院中的众多马匹，又望向灯火通明的住店内，垂眸望向握紧手柄的右手。
夏挽按着腰间横刀，低声道：
“堂主，确定要前去相迎？”
而此时钟掌柜带着跑堂急出来殷勤迎接：
“小的不知堂主深夜到此，不及远迎，还请赎罪。快请入内避雪。”
柳羡仙未回答夏挽的担忧，按向怀间的手落了空，才想起装着金钗的锦盒已是不在。
他朝钟掌柜略一点头，抬步往门洞大开的大堂走去。
大堂正中的八仙桌主位上，正襟危坐的是苦寒堂堂主梅墨雪。他一身玄袍如墨，正举着酒碗至嘴边，抬眼见柳羡仙自风雪中走入大堂，只继续仰头饮酒。
梅墨雪右手边的是沐驰白，他与对坐身着灰袍遮盖得严严实实的男子对视一眼，才转头向柳羡仙道：
“柳堂主新婚燕尔，不沉湎温柔，怎么漏夜奔袭至此？”
柳羡仙待夏挽解下肩上大氅，整了整衣袖，才拄杖不卑不亢地上前在八仙桌边坐下。
“梅堂主驾临长安，在下当然得亲来相迎，以尽地主之谊。梅堂主不会因雪夜难行而多有责怪。”
梅墨雪国字脸上的儒雅之气，与他手边银枪格格不入。他尽饮后放下手中的酒碗，打量柳羡仙擅自坐下的悠然，只笑两年前不听话的刺头一成不变。他有些意外的是未见到澹台鸣，以他逢迎的性子断然不会缺席这种场面。
“澹台鸣呢？”
柳羡仙端起钟掌柜送上的驱寒热酒，慢条斯理道：
“妹夫他身有不适不便前来，让在下代他向梅堂主告罪。”
沐驰白轻抚向右手腕，怨恨前日柳羡仙纵容慕鸳而去，冷声道：
“今日一早我离开长安城时，他还活蹦乱跳地前来送行，说晚些出发前来迎接，怎么……”
梅墨雪抬手拦下沐驰白的质问，澹台鸣为人阴险卑贱，他早有撤换之心，且长安城里有他更想要的人。他明白对柳羡仙该怎么过招。
“助我擒住慕鸳时，澹台鸣的位置你坐。”
柳羡仙饮酒间的双眸未离开梅墨雪分毫，听完他的条件思忖着放下酒盏后，转眸望向一侧的沐驰白，却并未作声。
梅墨雪深知其意，向要沐驰白的位置。他伸手按住沐驰白不服气地起身，朝柳羡仙满意点头道：
“果然是谪落仙！你痛快本座也痛快，苦寒堂三堂主的位置未为不可。”
柳羡仙斟酒间好奇问道：
“梅堂主要慕鸳时意欲为何，报仇雪恨，还是挟持蝶舞门？”
此时，那灰袍尽掩之人轻转过头，恰与柳羡仙对视。
而柳羡仙望见帽檐下一双雪白的眉毛，与皱纹遍布却依旧精神矍铄的双目，掌心贴紧了微热的酒杯。他听到梅墨雪的话语抬眼望去。
梅墨雪往前倾身，笑问道：
“本座若不言明，你是不愿合作？”
柳羡仙举盏至前，诚意百倍道：
“要挟持蝶舞门有损声名。梅堂主威名不该为人诟病。在下区区一介商贾而已，骂名我来背。”