十年前开业的“老树咖啡”还在大学城后街，但招牌旧了，墙上的便利贴换了一批又一批，只有那股廉价的咖啡豆焦香味没变。
林墨选了靠窗的位置，点了两杯美式——周浩以前只喝这个，不加糖不加奶，说苦味能让人清醒。
十点整，周浩推门进来。
他穿着剪裁合体的深灰色西装，腕表在晨光下泛着冷冽的光，头发梳得一丝不苟。走进来的时候，几个女学生偷偷看他，他视若无睹，径首走到林墨对面坐下。
“三年没见了。”周浩先开口，声音平静得像在谈天气，“你看起来还不错。”
“你也是。”林墨把一杯咖啡推过去，“更‘成功’了。”
周浩笑了笑，没接这句话。他端起咖啡抿了一口，眉头微皱——显然，现在的他己经喝不惯这种廉价咖啡了。
“华丰厂的事，收手吧。”周浩放下杯子，“陆家要的东西，没人能拦住。你硬扛，只会把自己搭进去。”
“所以你是来劝降的？”
“我是来给你指条明路。”周浩身体前倾，压低声音，“林墨，我知道你恨我三年前卷款跑路。但你有没有想过，当时公司己经完了？那笔对赌协议，我们根本赢不了。我带走那西百万，至少保住了一点火种。”
“火种？”林墨盯着他，“就是现在帮陆家吞掉别人毕生心血？”
周浩的表情僵了一瞬，但很快恢复：“商场就是这样，弱肉强食。王大志守着一个聚变装置七年，烧光了家底，拖垮了工厂，值得吗？他那玩意儿连原理验证都没完成，就是个烧钱的无底洞。陆家接手，至少能让技术有个出路。”
“卖到国外的出路？”
“那是资本的正常流动。”周浩避开林墨的目光，“而且价格很公道，王大志能拿到八百万，工人工资能结清，供应商的债能还一部分。这难道不比工厂彻底破产、技术烂在地下室强？”
林墨忽然觉得很累。不是身体的累，是那种看着曾经并肩作战的人，一步步变成自己最厌恶的样子的累。
“周浩，”他放缓语气，“你还记得我们为什么要创业吗？”
周浩沉默。
“你说过，你爸一辈子在化工厂当技术员，研发的专利被厂长用五百块钱买走，转手卖了几十万。”林墨说，“你说我们要是成功了，绝不干这种缺德事。”
“那是年轻时的天真。”周浩别过脸，“现实是，没有资本，什么理想都是空谈。我这三年看明白了——这个世界是分层的。底层的人用命换钱，中层的人用技术换钱，顶层的人用规则换钱。我们当初在第二层，现在我有机会去第三层。”
“所以你就帮第三层的人，吃掉第二层和第一层？”
“不然呢？”周浩转回头，眼神冷下来，“林墨，你还没认清自己的位置吗？你是竞技场的TZ-047，是陆家‘社会实验’的样本。你所有的挣扎、反抗、甚至你现在坐在这里跟我谈理想，都在他们的观察记录里。你以为你是棋手？不，你连棋子都不是，你是棋盘上的一个点。”
他拿出手机，调出一份文件投影在桌面上。
那是一份评估报告，标题是《样本TZ-047行为模式分析》。里面详细记录了林墨进入竞技场后的每一个选择，旁边标注着概率分析和心理侧写。最后一页是预测：
“高概率行为：继续对抗系统，尝试联合革新派。”
“应对策略：施压其软肋（母亲医疗），或制造其无法拒绝的交易条件。”
“建议处置：如72小时内未归顺，启动清除程序。”
报告落款：资本层行为分析部。日期是昨天。
“看到了吗？”周浩关掉投影，“你每一步都在他们预料之中。就连你今天会来见我，会说什么话，会有什么反应，他们都有七种预测模型。你拿什么赢？”
咖啡凉了。窗外的阳光刺眼，但照不进心里。
林墨看着周浩，忽然问：“那你呢？你的评估报告上写的是什么？”
周浩的表情第一次出现了裂痕。
“我的报告上写着‘高工具价值，但忠诚度待观察’。”他自嘲地笑了笑，“所以陆天宇让我来处理你。这是一场测试——测试我能不能为了上位，亲手毁掉最好的朋友。”
“你会吗？”
长时间的沉默。咖啡厅里的音乐换了一首，是十年前的老歌，他们大学时常听的那首。
“我不知道。”周浩终于说，声音很轻，“但林墨，我真的不想再穷了。你知道我女儿现在在哪儿吗？在美国，一年学费八万美金。前妻说，如果我不能按时打钱，她就申请禁止令，让我永远见不到女儿。我需要钱，需要很多很多钱。”