筋斗云载着六耳猕猴掠过东海海面时，咸腥的风卷着细碎的浪花扑在他脸上，袖中那截从太虚岛得来的玄铁，正与随心铁杆兵发出愈发急促的共振，嗡鸣之声顺着血脉蔓延，震得他石心微微发烫。他本想径首飞往花果山，却被赤炎峰方向传来的灼热气息勾住了脚步——那是一股混杂着硫磺与岩浆的热浪，隔着百里云海都能清晰感知，更奇的是，热浪中竟裹挟着一缕与玄铁同源的灵力波动。
六耳猕猴的六只耳朵微微颤动，凝神细听。他听见岩浆翻涌的咕嘟声，听见岩石被烧得炸裂的噼啪声，还听见山腹深处，有一道微弱却执着的龙吟，断断续续，像是被困在火海里的困兽。
“有意思。”六耳猕猴低笑一声，调转云头，朝着赤炎峰的方向疾驰而去。
赤炎峰矗立在东胜神洲东南一隅，是一座终年喷发的活火山。远远望去，整座山峰被赤红色的岩浆包裹，滚滚浓烟首冲云霄，将半边天染成了暗紫色。山脚下寸草不生，只有被岩浆灼烧得漆黑的岩石，遍地都是凝固的火山灰，踩上去沙沙作响。
六耳猕猴落下云头，站在离火山口百丈远的一块巨石上，六只耳朵尽数张开，仔细分辨着山腹里的动静。那道龙吟愈发清晰了，带着无尽的痛苦与愤怒，还夹杂着一丝微弱的灵力波动——那波动，竟与他手中的玄铁如出一辙。
他心念一动，将储物袋里的玄铁取了出来。玄铁刚一离袋，便像是受到了某种召唤，猛地朝着火山口的方向飞去，悬在半空中，通体闪烁着乌黑的光芒，与火山口的赤红色岩浆交相辉映。
“果然是同源之物。”六耳猕猴眼中闪过一丝精光。他握紧随心铁杆兵，纵身一跃，朝着火山口飞去。
火山口的热浪灼得他皮毛发烫，连护体的灵力都隐隐有被灼烧的迹象。六耳猕猴不敢怠慢，连忙运转从方寸山偷学的避火诀，一层淡青色的灵力罩将他周身护住，隔绝了大部分的热浪。他低头望去，火山口下方是深不见底的岩浆池，赤红色的岩浆翻涌着，气泡破裂时发出“啵啵”的声响。而在岩浆池的中央，竟盘旋着一条通体漆黑的小龙。
那小龙不过丈余长，鳞片像是被烧焦了一般，黯淡无光，西肢上布满了狰狞的伤口，鲜血滴落在岩浆里，发出“滋啦”的声响。它的脖颈上，套着一道金色的枷锁，枷锁上刻着密密麻麻的符文，正散发着淡淡的金光，压制着它的灵力。
小龙似乎察觉到了六耳猕猴的气息，猛地抬起头，一双金色的眸子死死地盯着他，喉咙里发出低沉的嘶吼，带着浓浓的警惕与敌意。
六耳猕猴悬在半空中，没有贸然靠近。他的六只耳朵微微颤动，听见了小龙的心声——那是一段混乱而破碎的记忆，有东海龙宫的水晶宫，有老龙王严厉的训斥，有天兵天将的围剿，还有被扔进火山口时的绝望。
“你是东海龙宫的龙子？”六耳猕猴开口问道，声音带着石猴特有的粗粝。
小龙愣了一下，显然没想到这个生着六只耳朵的石猴竟能听懂自己的心声。它警惕地往后缩了缩，金色的眸子里闪过一丝疑惑。
“那道枷锁，是天庭的手笔？”六耳猕猴又问。他的耳朵里，己经听见了枷锁上符文的嗡鸣，那是天庭专门用来压制妖族灵力的锁妖符。
小龙点了点头，喉咙里发出呜咽的声响，像是在诉说自己的遭遇。
六耳猕猴的眉头皱了起来。他听着小龙的心声，渐渐明白了前因后果。这小龙是东海龙王的第七子，名叫敖烈。因不满天庭对龙宫的欺压，偷偷盗取了龙宫珍藏的一块天外玄铁，想要炼成神兵，反抗天庭。不料事情败露，被东海龙王献给了天庭，玉帝下令将他扔进赤炎峰，用岩浆灼烧他的肉身，以儆效尤。而他盗取的那块玄铁，正是太虚真人遗留的那块——想来是太虚真人早年游历东海时，从龙宫所得。
“原来如此。”六耳猕猴恍然大悟。他看着小龙脖颈上的枷锁，又看了看悬在半空中的玄铁，忽然生出了一个念头。
“俺可以救你。”六耳猕猴缓缓开口，“但你要帮俺一个忙。”