檐角的铜铃在微风中轻响，细碎的叮当声揉进初夏的暖阳里，漫过永寿宫的琉璃瓦，落在阶前那丛新栽的白茉莉上。
当年襁褓中粉雕玉琢的弘曕，如今己长成梳着总角、身着宝蓝色锦袍的孩童，眉眼间既有胤禛的清俊挺拔，又带着云舒的温婉灵秀，远远走来时，恰如一枝初绽的玉兰，清逸可人。
胤禛为弘曕挑选的师傅，是翰林院掌院学士张延玉。这位老臣学识渊博，曾辅佐三朝君主，更难得的是品性端方，不慕权贵。开蒙礼设在文华殿偏殿，胤禛特意推了早朝，亲自陪坐。
当弘曕按照礼仪向张延玉行拜师礼时，动作标准利落，声音清亮，张延玉起身扶起他，看向胤禛的目光中满是赞许：“皇子聪慧过人，将来必成大器。”
第一堂课讲的是《论语》开篇“学而时习之”，张延玉引经据典，娓娓道来。弘曕端坐案前，小手握着狼毫笔，听得极为专注。
讲到“有朋自远方来”时，他忽然举手发问：“师傅，何为真朋？宫中诸兄弟，算得是朋吗？”
此问一出，张延玉先是一愣，随即抚须笑道：“皇子此问极妙。真朋者，以道相交，以义相扶。兄弟为骨肉至亲，若能和睦相助，便是世间最珍贵的情谊。”弘曕似懂非懂地点点头，在宣纸上一笔一划写下“友悌”二字，字迹虽稚嫩，却笔锋端正。
此后每日下朝，胤禛总要绕到弘曕的书房抽查功课。有时考问经书释义，有时讲解治国之道，弘曕总能对答如流，偶尔还会提出些出人意料的见解。
那日胤禛讲到“仁政”，弘曕忽然问道：“阿玛，仁政便是让百姓有饭吃、有衣穿吗？那宫里的弟弟妹妹们，是不是也要互相体恤，才算仁？”
胤禛闻言一怔，随即朗声大笑，伸手揉了揉儿子的头顶：“弘曕说得极是。对百姓仁，是治国之本；对兄弟仁，是齐家之道。你能懂此理，比背熟十本经书更可贵。”
云舒常常坐在书房外的回廊下，手中绣着一幅百子图，目光却落在书房内父子二人的身影上。看着弘曕从起初握笔都不稳，到如今能流畅背诵经书，从凡事依赖母亲，到学会主动关心他人，她心中的暖意便如窗外的紫藤花，层层叠叠地绽放。有次胤禛教导弘曕时语气稍重，弘曕眼圈微红却仍坚持听完，课后云舒牵住他的手，他却反过来安慰：“娘，阿玛是为我好，弘曕不委屈。”那一刻，云舒忽然觉得，所有的悉心教养，都有了最珍贵的回报。
作为皇后，云舒从未因弘曕是自己亲生便厚此薄彼。三皇子弘时自幼脾胃虚弱，云舒特意让人在小厨房设了专灶，按照太医的方子每日炖制健脾的药膳；五公主和硕喜欢画工笔，云舒便将自己陪嫁的一套湖笔端砚送了她，还请了宫外的女先生教她技法。宫人们私下都说，皇后待庶出的皇子公主，比亲娘还要尽心。
初夏的御花园繁花似锦，石榴花红得似火，芍药花粉得如霞。那日云舒带着弘曕去给太后请安，回程时恰好路过沁芳亭，远远便听见孩子们的争执声，夹杂着清脆的哭声。走近一看，只见几个小公主围在石桌边，三公主和硕手里紧紧攥着一只彩球，西公主雅尔哈赤坐在地上，膝盖擦破了皮，正哭得撕心裂肺。乳母嬷嬷们站在一旁，你劝我拦，却谁也不敢真的上前夺球。
那彩球是江南进贡的珍品，用上好的丝线绣着鸾凤和鸣的图案，缀着细小的珍珠流苏，在阳光下闪闪发亮。“这球是皇祖母赏我的！”和硕涨红了脸，死死护着彩球，“凭什么要给她玩？”雅尔哈赤哭得更凶了：“我就玩一会儿……就一会儿……”
弘曕见状，立刻挣开云舒的手跑了过去。他年纪虽小，却比几个公主高出半头，弯腰时锦袍的下摆扫过地面的花瓣。
他小心翼翼地扶起雅尔哈赤，从袖袋里掏出一方绣着松竹图案的手帕，轻轻擦去她脸上的泪水，又吹了吹她膝盖上的伤口：“妹妹不哭，吹吹就不疼了。”
说着，他从自己的小荷包里掏出一块用油纸包着的桂花糖，塞进雅尔哈赤手里，“这是娘让小厨房做的，可甜了，你尝尝。”
雅尔哈赤抽噎着接过糖，含在嘴里，哭声渐渐小了。弘曕又转向和硕，语气温和却带着几分兄长的沉稳：“三妹妹，彩球虽好，独乐乐不如众乐乐。你看西妹妹多可怜，不如我们一起玩抛球的游戏，每个人都能玩到，好不好？”