血色残阳斜照昌邑残垣，羊头山战尘未靖，烽燧余烬犹作青蛇状盘绕城堞。小乔携刘岱首级，引残部隐于东郡边陲幽谷。溪涧泠泠，松涛簌簌，皆难掩将士甲胄间的血腥与悲怆。
虽报父仇，然心头巨石未移——元凶袁绍仍踞邺城逍遥，母兄下落更成胸间荆棘。每至夜阑，必见父亲浴血之景重现梦境，惊坐起时唯闻玉佩铿然。
是夜星月潜行，小乔独坐军帐，自怀中取出半块青玉珏。烛影摇红间，其上暗褐血痕宛若游螭——此乃当日从父亲尸身畔拾得之物也。指腹蟠虺纹路，泪落无声："父亲在天之灵鉴之，女儿虽诛刘岱，然真凶尚在。。。"
帐外忽传荀彧清越之声：“姑娘，急报至矣。”但见其持帛书入内，眉峰深锁：“宛城飞鸽传书，二将军乔羽正星夜驰援。”展卷观之，字迹如戈戟相交：
“侄女忠烈！兄罹难，五内俱焚。今既雪仇，当共祭兄长于天。率宛城旧部三百，三日抵龙山，必以仇酋之颅奠兄英魂！”
“三叔父处。。。”小乔纤指紧攥袖襟。荀彧复呈密函："乔蕤将军随袁术屯兵陈留，书中言及当日秘辛。。。"指间帛书骤显千钧之重。
小乔览信色变，指节寸寸泛白。原来袁绍欲谋东郡粮秣，使刘岱胁迫乔瑁。父亲怒斥：“此乃东郡民生之本，安能资国贼乎！”遂密令乔蕤赴诸县调粮以防不测。岂料刘岱带大军尾随，竟于父亲巡察粮仓时暴起发难。。。
“袁本初！刘公山！”帛书在掌中化为齑粉，“使此借刀杀人之计，枉称西世三公！荀彧叹曰：“程昱先生亦携二子前来吊唁。曾言。。。当日亲见夫人与公子被乱军冲散。。。"见小乔面色惨白，急转话锋，"程氏父子深谙韬略粮秣，可助姑娘北图大计。”
三日后，龙山坟茔前。
青碑森然镌“汉故东郡太守乔公瑁之墓”，松柏新植犹带朝露，山风过处尽作呜咽。
晨雾未晞时，忽闻蹄声裂空。乔羽飞身下马扑跪墓前：“兄长！弟来迟矣！”
忽又有马蹄声迫近，乔蕤滚鞍落马，额抵黄土：“大哥！某罪该万死！当日若吾警惕，不让刘岱尾随入城。。。。。。”言迄连叩三首，额间血染碑基。
午时祭典始，三千白波军列阵山腰。典韦、徐晃持炬环立，火光映铁甲寒芒如星。程昱方展祭文，天地忽起悲风，纸钱漫卷若雪。
《祭汉东郡守乔公瑁文》
维初平元年八月丙午，弟乔羽、乔蕤，女乔氏，并兖州士民程昱等，谨以清酌庶羞，致祭于故东郡太守乔公之灵：
呜呼乔公！秉贞良而抱器，怀仁义以牧民。本可委蛇求全，竟择死节之途！
昔袁绍遣使，强索东郡之粟。公奋袂怒斥：“此民之膏血，安养国贼耶！”阴令分散储粮于野，欲护黎庶于未然。奸佞刘岱遣豺虎尾随，遽施毒手于仓廪——悲夫！忠臣护民，反遭戕害！
尤可恸者，公临危犹念苍生。利刃加颈之际，仍呼：“护民先走！”碧血溅粟廪，英魂守义仓。今枭酋之首悬于戟，刳贼之心奠于旗，天日为昏，山河同悲！
呜呼哀哉！夫人徐氏，乱军中鸿飞冥冥；公子乔梁，烽火里萍踪难觅。门楣凋零至此！幸天理昭昭，有女怀霜，羊头山智诛元凶；义士辐辏，昌邑城力雪深仇。今奉逆酋首级于墓前，惟冀公灵稍慰！
耆老忆德，犹传“春蠲赋税，冬开义廪；”士卒怀恩，尚记“创则亲敷药，殁必抚遗孤。”今公长卧龙山，可见否？大河呜咽，尽是黔首泣泪；泰岳低垂，皆为忠骨戴素。
伏惟尚飨！
程昱诵至“满门忠烈”，声咽不能续。其子延、武侍立两侧。程延低语：“昔黄巾乱起，乔公以三千破两万，保东郡无恙。"程武曰："当继遗志，助姑娘完此大业。”
乔羽忽拔剑斫松，断枝溅雪：“袁绍老贼！必枭汝首祭兄！”乔蕤以颅击碑：“兄长！弟纵踏遍九州，必寻回嫂侄！”小乔伏地恸哭，十指入土如锥。
祭毕，众人聚于山帐。程昱展舆图示天下势：“袁绍盟友结曹操、张邈。远交近攻结盟刘表限制袁术。袁术旧盟孙坚、王匡皆遭暗算。袁术结盟公孙瓒、刘备以待攻绍。孙文台讨董被刘岱断粮道，虽斩华雄几近覆没；王公节更遭背刺，精锐尽丧。二袁自此势成水火。”
指划冀州之地：“袁本初必夺韩馥之基，曹孟德亦图东郡。吾等当据羊头山为根，东争冀州，南夺东郡，此二地乃问鼎中原之钥。”
荀彧拊掌：“程公洞若观火。昔年东郡守卫之役，全仗公之奇策。”程昱叹曰：“乱世谋略终有尽，惟尽人事听天命耳。”