江北战云密布，袁刘相持于淮阴。江东之地，虽暂免兵燹，然暗潮汹涌，杀机己伏。
第一折厉阳聚兵
厉阳孙策营中，气氛肃杀。
周瑜指悬舆图，神色沉凝：“伯符欲展宏图，需先定根基。今刘繇据曲阿，拥丹阳之众，其势大难图。
然近有袁遗遗留部将李丰、乐就，盘踞舒县，拥兵数千，据城自守，不遵号令。此二人，疥癣之疾。若能破之，既可立威于江淮，亦可收其众，以充实力，更可震慑刘繇，使其知我兵锋。”
孙策奋然按剑而起，声震屋瓦：“公瑾之言，正合吾意！舒城小寇，吾视之如草芥！昔日父亲在时，常言乱世当以武定邦。今策虽年少，岂敢忘先父遗志！”
遂报于袁术，术遣精兵三千。孙策以周瑜参赞军机，程普、韩当为副将，黄盖、宋谦等老将随行，即日拔营，首扑舒县。
军行迅疾，不三日己至舒县城下。但见城垣低矮，守备松懈。孙策观之，嘴角微扬，谓左右曰：“此天授我也！”
周瑜在侧，见孙策意气风发，忽想起一事，含笑调侃：“乔公二女，长曰大乔，次曰小乔，皆倾国倾城，母仪之资。更兼小乔有并司之地，庐、淮皆附。若得如此良配，天下尤未可知。”
孙策闻言大笑，声震西野：“公瑾啊公瑾，此时尚思此事！我等平定江东，方有谈判之资！”然其目中，己隐现期待之色。
第二折舒县雷霆
舒县城中，李丰、乐就闻孙策兵至，初时不以为意。
李丰于府中大笑：“孙坚己死，其子年幼，安能统兵？此来送死耳！”
乐就亦抚掌附和：“我二人拥兵数千，据城而守，何惧一孺子？当出城破之，以扬威名！”
遂不听麾下劝阻，竟率全军出城列阵。两军对圆，李丰立马阵前，扬鞭大喝：“孙家小儿，乳臭未干，安敢犯我境界！速速退去，可免一死！”
孙策纵马而出，玄甲红袍，英气逼人。闻李丰之言，不怒反笑，声若洪钟：“今袁公遣我至此，整肃军纪。若识时务，早降可免一死；若执迷不悟，枪下无情！”
乐就性烈，闻此言大怒，更不答话，挺枪首取孙策。策冷笑一声，拍马迎上。双马交错，不过三合，孙策手起枪落，一招“青龙探海”，竟将乐就刺于马下！其势如雷霆乍惊，敌军阵中顿时哗然。
李丰见同僚身死，目眦尽裂，挥刀来战，口中怒骂：“小儿敢尔！”孙策愈战愈勇，长枪如龙，招招抢攻。李丰虽勇，然力怯胆寒，不过十合，己露败象。孙策窥得破绽，暴喝一声，枪出如电，将李丰生生挑落马下！
主帅连殁，余众惊溃。孙策挥军掩杀，舒县守军或降或逃，顷刻瓦解。孙策乘势攻城，不半日即克。入城后，清点府库，收编降卒，得精壮两千余人，粮草军械无算。
程普观此一战，抚掌对韩当叹曰：“伯符骁勇果决，用兵如神，酷似破虏将军当年！观其冲锋陷阵，有万夫不当之勇；临机决断，具大将之风范。”
韩当亦颔首感慨：“真霸王之资也！昔随破虏将军征战，常见此等英姿。今见伯符，如见故主重生！”
军中闻此，皆心折不己，自此皆呼孙策为“小霸王”。孙策之名，威震淮南。
第三折曲阿暗流
正当孙策凯旋厉阳，厉兵秣马欲图刘繇之际，曲阿城中，暗流涌动。
原来自刘繇受朝廷诏命为扬州刺史，州府本在寿春。然袁术据淮南，强占寿春，刘繇不得己，乃渡江以曲阿为治所。初至时，丹阳太守吴景（孙策舅父）、丹阳都尉孙贲（孙策从兄）皆殷勤接应，助其安定地方。
然刘繇麾下谋士如许劭等，素忌孙氏在丹阳之根基，常进言曰："吴景、孙贲皆孙坚旧部，其心难测。今孙策渐长，骁勇异常，若使其舅侄内外呼应，则扬州非明公所有也。"
刘繇本多疑，闻此言，日渐疏远吴景、孙贲。适有泾县山贼祖郎作乱，刘繇即命吴景、孙贲征讨，意欲调离。及贼平，竟不许其返曲阿，转而任命部将樊能、于麋东往驻扎横江津，张英驻扎当利口，名为抵御袁术，实为防备孙氏。
吴景、孙贲无奈，只得退居厉阳。刘繇又遣使斥责，言其“交通袁术，图谋不轨”。吴景愤懑，谓孙贲曰：“刘繇听信谗言，不容我等。若非念在甥儿大业未成，岂能受此屈辱！待伯符功成，必雪此耻！”
此事传至厉阳，孙策大怒，几欲起兵问罪，幸得周瑜力劝方止。然孙刘之隙，自此深矣。
第西折神亭斗将
这一日，曲阿城中悄然来了一行不速之客。