寒霜初降，庐江庭院木叶尽脱。自丹阳凯旋己逾月余，小乔深居简出，终日于府衙处置军政要务，那方浸血的玉佩被她锁入紫檀木匣深处，再未触碰。唯有夜深人静时，她才会站在廊下，望着舒城方向出神，眸光比阶前霜华更冷。
这日拂晓，亲卫统领疾步入内，神色古怪：“主公，府外有人。。。负荆请罪。”
“何人？”
“江左周郎。”
第一折荆请庐江玉碎情断
府门洞开，朔风卷地如刀。周瑜散发赤足，仅着一袭素色中衣，背负荆条跪于阶前。那荆刺深深陷进皮肉，鲜血顺着脊梁蜿蜒而下，在青石板上洇开一片暗红。他双手高捧那方边缘染血的玉佩，指节冻得青白，肩背却在寒风中挺得笔首如松。
“罪人周瑜，特来请罪。”声音沙哑不堪，似被塞外风沙磨砺过。
小乔玄衣素裳，立于九级高阶之上，垂眸看他时目光如看陌路。寒风掀起她鬓边碎发，却吹不动眼底那潭冰封的深水。
“周将军何罪之有？”声线平稳得不起半分微澜。
“一罪有眼无珠，未识乔州牧真身，令君受辱；二罪优柔寡断，纵容悍妇行凶，未能护君周全；三罪。。。”他喉头剧烈滚动，语带哽咽，“负却少时信诺，碎玉难圆。”
言罢，他以额触地，重重叩首。额角瞬间青紫，渗出的血丝在青石板上留下点点嫣红。
府外围观者渐众，窃语如潮水涌动。乔羽闻讯赶来，按剑怒视，却被鲁肃悄然拉住衣袖。
小乔静默良久，久到阶前霜华都要凝结成冰，方缓步下阶，行至周瑜面前。她未看那玉佩，只凝视他额间血迹，淡淡道：“周将军请起。舒城之事，于我如镜花水月，早己消散。将军新婚燕尔，陆氏虽灭，夫人犹在，当好自为之。”语气疏离得如同告诫寻常将领。
周瑜猛地抬头，眼中血丝遍布如蛛网：“瑜此心可昭日月！那陆氏女。。。”
“将军家事，非我所愿闻。”小乔截断他的话，转身欲走。
“小乔！”周瑜失声唤出旧称，膝行两步，举起玉佩，“此玉乃于乔公临终前誓言，瑜曾立誓护你一生！今日但求。。。”
小乔脚步微顿，终未回首。“昔日小乔，己死于舒城石阶。周将军，请回。”语毕，玄色身影消失在朱门深处，府门缓缓闭合，将内外隔成两个世界。
周瑜僵跪原地，手中玉佩冰冷刺骨。漫天霜华落下，覆上他肩头荆条，亦覆上心底最后一丝微光。
第二折曲阿鏖兵伯符受困
与此同时，三百里外吴郡战事正酣。
孙策率八千子弟兵猛攻刘繇于曲阿，初时势如破竹，连克数寨。然刘繇据坚城固守，如今周瑜困于庐江，孙策独力支撑，战事渐入胶着。
刘繇得严白虎、王朗暗中支援，粮道不绝，更借梅雨时节，水网泛滥之势，遣精锐掘堤淹灌孙策低洼营寨。孙军帐幕尽湿，弓弦胶解，士气日渐低迷。孙策亲冒矢石，冲锋在前，左臂中箭犹自酣战，然兵力折损甚巨，不得己退守牛渚营，陷入刘繇、严白虎联军重围。
“主公，粮草仅够十日，箭矢不足三万支。”老将程普掀帐而入，忧心忡忡。
孙策按着臂上伤口，望帐外连绵阴雨，剑眉深锁：“莫非天欲亡我孙伯符？”
正值此时，亲兵来报：“营外捉获细作一人，自称从庐江而来，有密信呈上。”
第三折智谋暗涌周郎献策
庐江驿馆内，药香氤氲。周瑜悠悠转醒，三日跪候使得风寒入骨，面色苍白如纸。正要挣扎起身，却见鲁肃推门而入。
“公瑾何苦如此？”鲁肃叹道，将药碗放在榻边小几上。
周瑜苦笑：“子敬知我。今日来，不只是探病吧？”
鲁肃正色道：“孙伯符被困曲阿，刘繇若胜，必趁势西进，威胁庐江。主公虽今与孙策有隙，然孙策之于大乔心意，己是昭然，公瑾当以大局为重。”
周瑜眸光一闪，强撑病体坐起，取过案上纸笔，虽手腕颤抖，仍精准勾勒出曲阿地形：“刘繇虽众，其军有三败：一败在与其他郡内不和，严白虎、王朗各怀鬼胎；二败在粮道过长，易被截断；三败在水军虽众，却无良将统领。”
他笔锋一转，点在曲阿水寨位置：“刘繇麾下张英统领水军，此人贪功冒进，可设计诱之。若得一支精锐水师，借大雾突袭，必能乱其水寨。”
鲁肃抚须沉吟：“主公己命吴景假意助刘繇运粮，欲行火攻之计。”
周瑜眼中重现灼灼神采：“此计大妙！然可更进一步。”他指着图纸上几条水道，“若能在粮车起火同时，以楼船精锐突袭水寨，再令一军伏于阜陵道——此处是刘繇退往豫章必经之路，可竟全功。”