胡老爷的疑心，像一场夏日的雷阵雨，来得快，去得也快。
他彻底相信，李二狗和二姨太之间，是清白的。一切，都是大奶奶在背后搞鬼。
从此，他再也没有派人监视过李二狗。甚至在路上碰到，还会主动和他说两句话，问问府里的情况，态度比以前和善了不少。
而他对二姨太胡媚儿，则因为那份愧疚，而变得比以前更加宠爱。他留在锦绣阁过夜的次数，越来越多。各种赏赐，也像流水一样，送进了二姨太的库房。
胡媚儿，重新成为了胡家大院里，最得势的女人之一。
她的地位，水涨船高。连带着，她院子里的丫鬟们，走路都比以前挺首了腰杆。
但只有胡媚儿自己心里清楚，她能有今天，靠的是谁。
她对李二狗的感情，也因此，变得更加复杂和深厚。
她不再仅仅是痴迷于他的身体，和那份虚无缥缈的“深情”。她开始真正地，佩服这个男人的头脑。
她亲眼见证了，李二狗是如何在胡老爷的监视下，不动声色地，就化解了一场天大的危机。他不仅保全了自己，还顺手帮她“复了宠”，甚至还离间了老爷和大奶奶。
这种手段，这种城府，让她感到心惊，却又更加着迷。
她觉得，李二狗就像一个深不可测的漩涡，她明知道危险，却心甘情愿地，被他吸进去。
她对李二狗的依赖，达到了一个前所未有的顶点。她觉得，这个男人，才是她在这大院里，唯一的，也是最可靠的靠山。
于是，她开始更加主动地，为李二狗“服务”。
她把李二狗，当成了自己的“军师”。府里但凡有什么风吹草动，她都会第一时间，告诉李二狗，听听他的看法。
“二狗，我听说，大奶奶今天，把胡管家叫过去，骂了一顿。好像是因为账目上的事。”
“二狗，三姨太那个贱人，今天又托病，没去给大奶奶请安。我猜，她肯定又在憋什么坏水。”
她像一个忠实的情报员，将自己从胡老爷枕边，从丫鬟们的闲聊中，听来的一切信息，都毫无保留地，告诉李二-狗。
她甚至会主动地，去为李二狗打探他想知道的消息。
李二狗曾“无意中”在她面前，提起过对胡家生意的好奇。
“……小的就是个粗人，也不懂什么生意经。就觉得，老爷真厉害，能撑起这么大的家业。不知道老爷在外面，做的都是些什么买卖。”
说者“无心”，听者有意。
胡媚儿把这话，记在了心里。
她开始在和胡老爷温存的时候，有意无意地，套问胡家的生意。
“老爷，您今天又累了一天吧？看您天天为了外面的生意操心，我都心疼。咱们家，到底都做些什么买卖啊？这么辛苦。”
胡老爷被她哄得高兴，又觉得这些事，告诉自己的女人也无妨，便会零零碎碎地，说上一些。
“……咱们家最大的进项，是城外的那个粮行。镇上七成的米面，都是从咱们家走的。”
“……还有东街的那个绸缎庄，也是咱们的。不过最近生意不好做，让洋布给挤兑得厉害。”
“……南边码头上，还有咱们的几个铺面，租给别人，收些租金……”
胡媚儿将这些信息，都偷偷记下，再一字不落地，转述给李二狗。
李二狗表面上，只是憨憨地听着，嘴里说着“老爷真厉害”之类的奉承话。心里，却在飞快地，构建着胡家商业帝国的版图。
他通过胡媚儿这张嘴，对胡家的家底，对胡家的命脉，有了越来越清晰的，也越来越深入的了解。
他知道，这些信息，比金子还宝贵。这是他未来，彻底掌控胡家的基础。
他与胡媚儿的关系，也进入了一个新的阶段。
他己经完全掌控了这段暧昧。他就像一个高明的驯兽师，手里拿着鞭子和糖。他时而给她一些“名分”的承诺，让她充满希望。时而又刻意地，与她保持距离，让她求而不得，抓心挠肝。
胡媚儿被他拿捏得死死的，对他，既爱，又怕，更离不开。
她成为了李二狗在内宅里，最重要的一颗棋子，一个集情报员、同盟、甚至未来可能是帮凶于一身的，关键助力。
李二狗站在大奶奶院子的门口，看着远处锦绣阁那灯火辉煌的屋顶，嘴角，勾起一抹冰冷的笑。
他己经不再是那个被春花“用完就扔”的穷小子了。他也学会了“用人”。而且，用得比春花，高明百倍。
他知道，自己在这胡家大院里，己经拥有了不可忽视的影响力。外有护院队的武力支持，内有二姨太的情报和助力，上有大奶奶的信任和倚重。