我们现在用的阴历，是夏历，夏朝的历法。到了商朝，把正月往前提前一个月，以十二月为正月。到了周朝建国，又提前一个月，以十一月为正月。孔子虽然一心恢复周礼，但是对历法，他一直呼吁恢复夏历，因为最符合农业生产的时节。秦朝建立呢，再提前一月，以十月为正月，春夏秋冬全乱了。到了汉朝，总不能把九月当正月吧？汉武帝恢复了夏历，以后再没人折腾这事了。咱们今天才能以正月初一为春节。
4丞相王绾说：“燕、齐、楚故地，离首都咸阳太远，不设置封国，恐怕难以统治和镇守，请在诸子中选择分封。”秦王下令群臣讨论。掌管刑罚的廷尉李斯说：“当初周文王、周武王所分封的同姓子弟很多，但是几代之后，情谊疏远，相互攻击，就像仇人一样，周天子也无法禁止。如今天下赖陛下您的神灵，归于一统，都设置郡县，诸皇子和功臣，以赋税重赏之，比较容易控制，天下人也没有异议，这正是国家安宁的道理，再设置诸侯封国，实在不合时宜。”秦始皇说：“天下征战不休，就是因为有侯王。如今赖宗庙神灵，平定了天下，又重新设置封国，那是刀兵再起了，要再求安宁，岂不难哉!廷尉说得对!”
于是分天下为三十六郡，每郡置郡守总管郡事，置郡尉掌管兵马，置郡监负责监察。
又收缴天下兵器，送到咸阳销毁，熔化后铸成巨钟和钟架，再铸十二个金人，各重一千石，统一度量衡，把天下豪门富户十二万家强迫迁到咸阳居住。
历代祖先祭庙和章台宫、上林苑，都在渭河南岸。每灭一国，就仿照他们的宫室，在咸阳以北按原样再盖一座，沿着渭河北岸，从雍门向东延伸，一直到泾河、渭河交汇处，亭台楼阁，来往复道，络绎相连，从各国抢夺来的钟鼓和美人，都被安置在这些宫殿中。
【张居正曰】
秦始皇不封王侯而设郡县，又收缴天下兵器，都是自为保守之计，以为天下没有侯王，就没有人作乱了，殊不知后来并起而亡秦者，不是王侯，而是闾巷田野之匹夫。又以为没有兵器，就不动刀兵了，殊不知后来豪杰振臂一呼，斩木也可为兵，揭竿也可为旗。可见人君之欲安天下者，在于仁义之固结，而不在于法制之把持也。
始皇帝二十七年（辛巳，公元前220年）
1始皇巡游陇西、北地，至鸡头山，又经过回中宫。
2在渭南建筑长信宫，建成后，又更名为极庙。从极庙筑道路通往骊山，建筑甘泉宫前殿，又筑甬道与咸阳相连。再以咸阳为中心，修筑高速驰道通往全国。
始皇帝二十八年（壬午，公元前219年）
1始皇东行巡视郡县，登上邹县的峄山，立石碑，歌颂自己的功业。于是召集鲁地儒生七十人，到泰山下，商议封禅大典。有儒生说：“古代帝王封禅，都用蒲草包裹车轮，不伤害山上的土石、草木，然后清扫地面来祭祀，席子用草席。”其他人众说纷纭，始皇听了，觉得都难以施行，由此罢黜儒生，不听他们的，直接下令修筑上山道路，从泰山南麓上到山巅，立石碑，颂功德，再从山北车道而下，到梁父县，举行封禅大典，其礼仪由掌管祭祀的太祝制定，跟古代秦国在雍县祭祀上帝的礼仪差不多，而封藏保密，世人无法知道。
于是始皇东游到海上，行礼祭祀名山大川及八方神仙。始皇向南，登上琅琊山，十分高兴喜欢，停留了三个月，筑琅琊台，立石碑，颂功德，抒发他志得意满的情怀。
当初，燕国人宋毋忌、羡门子高等声称有羽化升仙之术——老而不死，身体消失，变成神仙，升仙而去。燕、齐两国一些迂腐怪诞之人，都争相学习。齐威王、齐宣王、燕昭王等，都相信他们的说法，派人入海求蓬莱、方丈、瀛洲，说这三座神山都在渤海之中，离人不远。但山上的神仙不喜欢人去，船快接近的时候，就用风把它吹走。曾经有上过仙山的人说山上有神仙和不死之药。等秦始皇到了海上，那些方士和齐国人徐巿都争相上书说仙山的事。于是派遣徐巿带领童男童女数千人入海访求，船来往海中，都拿风来说事儿，说：“看见仙山了，就是过不去啊!”
始皇回程时，经过彭城，斋戒祭祀，想把相传之前沉入泗水之中的一座周鼎打捞上来。派了上千人潜水去找，也没找到。于是向西南渡淮水，到衡山、南郡，乘船于长江中，到湘山寺，遇大风，几乎无法渡江。始皇问博士：“湘君是什么神？”博士说：“听说是尧的女儿，舜的妻子，葬于此地。”始皇大怒，派囚犯三千人，伐掉湘山所有树木，让湘山只见赤土，不见草木，以示惩罚。于是才由南郡，经由武关回咸阳。
【张居正曰】
这一段前面是始皇侈心于封禅，后面见始皇惑志于神仙，史臣详记其事，所以深著其骄奉之失，垂万世之鉴戒也。
2当初，韩国人张良，其父亲、祖父以上，五代人在韩国为相。到了韩国灭亡，张良散尽千金家财，想为韩国报仇。
始皇帝二十九年（癸未，公元前218年）
1始皇东游，走到阳武博浪沙时，张良派大力士操铁锥狙击始皇，误中副车。始皇心惊胆裂，即刻搜捕，力士已逃去无踪，令天下大索十日，还是没抓到。
始皇继续东行，登上之罘山，刻石记功，回程时，前往琅琊，经上党回咸阳。
始皇帝三十一年（乙酉，公元前216年）
1下令天下黔首，自己申报田亩数量。
【胡三省曰】
从始皇第二十六年开始，更改民众的名称为“黔首”，因为老百姓用黑头巾裹头，所以叫黔首。
始皇帝三十二年（丙戌，公元前215年）
1始皇登上碣石山，派燕国人卢生寻访古代仙人羡门，又在碣石刻石记功，拆毁城墙，堤防也拆除。始皇又向北巡游，然后取道上郡回咸阳。卢生派人从海上回来，上奏说，有一本预言书叫《录图书》，上面写着：“亡秦者胡也。”始皇于是派将军蒙恬发兵三十万，北伐匈奴，要灭了胡人。
【胡三省曰】
郑玄说，亡秦者胡也，应在秦二世胡亥身上，秦始皇没注意自己有个儿子名字里有“胡”字，反而去打匈奴。
始皇帝三十三年（丁亥，公元前214年）
1征发无业游民、上门女婿、市场商贩为兵，略取南越陆梁地，设置桂林、南海、象郡，又发配罪犯及平民五十万人到五岭戍边，与南越土著杂处。
2蒙恬将匈奴驱赶到北方，收复河套以南地带，设置四十四县，又修筑长城，顺着地形险要，从临洮到辽东，绵延一万多里。蒙恬渡过黄河，占据阳山，再向北扩张。蒙恬十余年率师处于野战状态，大营设在上郡，统治北方，威震匈奴。
始皇帝三十四年（戊子，公元前213年）
1整顿司法部门，处罚枉法徇私的官员，有陷害无罪者，及包庇有罪者的，一律充军去修筑长城，或者流放到南越。
丞相李斯上书说：“以前诸侯并争，厚招游学之士。如今天下已定，法令出于中央政府，百姓在家则种田做工，出仕做官则学习政府法令，不需要其他学问。如今那些儒生，不学习今天的法令，老是拿古人说事儿，借古讽今，惑乱百姓人心，把老百姓都教坏了。政府有法令下来，则各自拿他们的学问来议论，心中不服，出门就在街巷中非议，以批评政府博取名声，以标新立异来哗众取宠，鼓动群众来诽谤政府。这样的情况，如果不能禁止，则中央政府的权威受损于上，而拉帮结党成之于下。这种情况必须禁止!我建议：请史官把各国史书全部烧毁，只留下《秦记》，除了博士官官方藏书外，天下有收藏《诗经》《尚书》和诸子百家书籍的，都由当地郡守、郡尉组织督促，全部烧毁。有敢偶语《诗经》《尚书》的，斩首弃市（偶语，就是相聚谈论，这就是偶语弃市的典故）；有敢以古非今的，灭族；如果官吏看见这种情况，不举报，不处理的，与之同罪。命令下达三十日之内，还不烧书的，脸上刺字，罚苦役四年。医药、卜筮、种树等书可以不烧。如果想学法令的，就请官员当老师。”始皇下制说：“可。”于是列为制度。
魏国人陈馀对孔子八世孙孔鲋说：“秦国要毁灭先王的书籍，而您正是这些书的主人，危险啊!”孔鲋说：“知道我学习这些无用之学的，都是我的朋友。秦不是我的朋友，他也不知道，我有什么危险呢？我会把这些书藏起来，有一天，人们还会来找这些书。等到大家都知道要找这些书的时候，也就没有什么灾难了。”