太祖高皇帝下
高帝八年（壬寅，公元前199年）
1冬，刘邦击韩王信残部于东垣，经过柏人。赵国宰相贯高等派杀手埋伏在厕所夹壁中，准备行刺皇上。刘邦本来准备在柏人留宿，突然心生不安，问：“这个县叫什么名？”左右回答说：“柏人。”刘邦说：“柏人，柏人，就是迫人啊!”于是不在柏人住宿，马上离去。
十二月，刘邦从东垣回到长安。
2春，三月，刘邦到洛阳。
3刘邦下令，商人不准穿锦绣衣裳，不许穿绸缎衣裳，不准穿纱布或细纱布衣裳，不准穿细麻布衣裳，不准穿毛料衣裳，不准携带兵器，不准坐车，不准骑马。
4秋，九月，刘邦从洛阳返回长安，淮南王英布、梁王彭越、赵王张敖、楚王刘交，都跟从随行。
5匈奴冒顿不断攻击北方边境，刘邦很苦恼，问刘敬意见。刘敬说：“天下初定，士卒疲惫，都不想打仗，所以不能以武力征服匈奴。冒顿杀父自立，把一群庶母都当成自己妻子，以暴力相威服，所以不能用仁义去说服他。暴力和仁义都用不上，只有一计，让他的子孙向我们臣服，只是怕陛下办不到。”
刘邦问：“具体说，什么计策？”
刘敬说：“陛下如果能以皇后所生的嫡长公主，嫁给冒顿做妻子，给予丰厚的嫁妆，冒顿一定爱慕，立为阏氏，生子，一定立为太子。陛下再以汉朝过剩而匈奴短缺的东西，经常派使节送去，馈赠问安，并且派辩士去教谕礼节。冒顿在，他是您的女婿；冒顿死，则是您的外孙为单于，哪有外孙敢兴兵攻打外公的呢？这样，就可以不战，而逐渐让匈奴臣服。不过，陛下一定要嫁皇后所生的长公主，不能令宗室或后宫女子诈称公主。如果被他发现有假，不以为贵，不肯接近，那没有什么好处。”
刘邦说：“善!”于是想嫁长公主。吕后日夜哭泣，说：“我就一子一女，奈何弃之匈奴!”刘邦也不忍心，只能作罢。
高帝九年（癸卯，公元前198年）
1冬，刘邦物色了一位普通人家的女子，宣称她就是长公主，嫁给冒顿单于为妻，派刘敬前往匈奴缔结和亲盟约。
【司马光曰】
刘敬说冒顿是残暴之贼，不可以仁义相说，却要和他结为婚姻之好，为何前后如此矛盾!上世帝王抵御夷狄，服则怀之以德，叛则震之以威，没听说过跟他们结婚的!况且那冒顿，把自己的父亲都当禽兽一样射杀，他还管什么岳父!刘敬的计策，实在是太不严密，况且鲁元公主已经是赵王的王后，还能把她夺回来吗？
【华杉讲透】
先讲一个技术问题，鲁元公主已经嫁给赵王张敖，能不能再嫁给冒顿？对于刘邦来说，这不是问题，刘敬也知道不是问题。后世有案例，日本战国，丰臣秀吉为了让德川家康臣服，就把自己的妹妹旭姬嫁给他为妻。当时旭姬已经四十四岁，有过两次婚姻。秀吉逼她与恩爱多年的第二任丈夫副田吉成离婚，嫁给家康。给吉成的条件是增加五万石封地。吉成同意离婚，但拒绝了封地，隐居山林。
刘敬的和亲之计，是开创性的战略。而且看一个问题，不是只看到眼前，而是看到子孙万代之利。和亲政策，稳定了西汉边境，带来了和平发展的环境。和亲政策，不仅是以婚姻换和平，而且是长远的文化渗透，同化战略，后世到了唐朝，更往后的清朝，将和亲政策发挥到极致，周边邻国，全是皇亲国戚。
和亲政策，是皇上牺牲自己的女儿，为国家换来和平。所以刘敬说他有一计，“然恐陛下不能为”，可见刘邦君臣的沟通是光明磊落的。吕后哭泣不舍，但是她也没有恨刘敬出馊主意。换一个皇后，恐怕会说：打主意打到我女儿头上，先把他斩了!
2刘敬送了“长公主”去匈奴，回来说：“匈奴南部的白羊部落、楼烦部落，距离长安近的地方只有七百里，轻骑一日一夜就可以到达秦中。秦中刚刚经历战祸，人口稀少，土地肥沃，可以大量增加人口，充实土地。诸侯当初起事的时候，齐国的田氏，楚国的昭氏、屈氏、景氏，这些家族最有号召力，如果不是他们响应，就不能成功。陛下虽然建都关中，但实际上人口稀少，而东边六国都很强大，一旦有变，陛下不能高枕无忧啊!臣建议陛下将六国后裔，以及地方上的豪杰、名家迁居关中，无事时可以防备匈奴；如果诸侯有变，也可率领他们东伐，这是强本弱末之权术啊!”刘邦说：“善!”十一月，将齐、楚大族昭氏、屈氏、景氏、怀氏、田氏五大家族及豪杰迁于关中，拨给他们良田美宅。这次一共移民十余万人。
3十二月，刘邦从长安到洛阳。
4贯高的仇家知道了他行刺皇上的密谋，向上告发，于是刘邦下令逮捕赵王及谋反者。赵午等十余人都争相要自刎，贯高发怒说：“谁让你们自杀？如今大王根本就不知道我们的密谋，也一起被逮捕。如果你们都死了，谁来还大王清白？”于是张敖和贯高等，都被用密不透风的囚车送到长安。贯高招供说：“是我和手下谋划的，赵王确实不知道。”官吏刑讯逼供，打了数千下，又用铁锥乱刺，全身没有一块地方是好的，再找不到地方下手，始终不发一言。吕后数次对刘邦说：“赵王因为公主的缘故，不至于做出这种事。”刘邦怒道：“如果张敖得了天下，还缺你的女儿吗？”不听吕后的求情。
廷尉将贯高的口供呈上去。刘邦赞叹说：“真是壮士!谁和他关系好？以私人身份再问问他。”中大夫泄公说：“我和贯高是同乡，一向了解他，他就是那种典型的赵国义士，以义自立，不受侵辱，重于承诺的人。”刘邦派泄公拿着皇上符节，去见贯高。贯高被打得遍体鳞伤，靠在一个竹筐上。泄公在一旁和他唠家常，谈论家世和别后各自情况，慰问他的劳苦，然后问：“赵王到底参与没有？”贯高说：“人之常情，谁不爱自己的父母妻子呢？如今我将要被灭三族，难道我爱赵王，还胜过爱自己的亲人吗？赵王确实没有参与谋反，就是我们自己干的。”然后详细跟泄公讲了整个过程，他们为什么要这么做，以及赵王确实不知云云。于是泄公回去，一一向皇上汇报。春，正月，皇上赦免赵王张敖，废为宣平侯，将代王如意迁为赵王。
刘邦很欣赏贯高的为人，派泄公告诉他说：“赵王已经出狱，没事了。”贯高激动地问：“我家大王真的出来了？”泄公说：“真的出来了。”又说：“皇上敬重你的为人，所以也赦免你!”贯高说：“我全身都被打烂了，还不肯死，就是为了还赵王清白呀!如今赵王已经出来了，我的责任完成了，死而无憾!况且我身为人臣，有篡弑之名，哪还有面目去侍奉君上呢？就算皇上不杀我，我能无愧于心吗？”说罢，将头部猛烈后仰，折断颈动脉而死。
【荀悦曰】
贯高首为乱谋，杀主之贼，虽然能证明赵王的清白，但小忠不能抵消大逆，私德不能抵消公罪。春秋大义，以居正为大，贯高罪无可赦。
【司马光曰】
高祖骄以失臣，贯高狠以亡君。让贯高谋逆，是高祖之过；让张敖亡国，是贯高之罪。
5下诏说，十月二十七日之前犯罪，死刑以下的囚犯，全部赦免。
6二月，皇上从洛阳返回长安。
7当初，皇上下诏说：“赵国群臣宾客敢跟从张敖到长安的，全部灭族。”但是赵国郎中田叔、孟舒都自己剃光头发，脖子上挂着锁链，伪装成是张敖家奴以跟从。等到张敖免罪，皇上欣赏田叔、孟舒的贤德，召见他们，谈话之后，发现汉朝的廷臣也没有能比得上他们的。于是皇上再拜他们为郡守和诸侯国丞相。
8夏，六月三十日，日食。
9提升丞相萧何为相国。
【胡三省曰】
看来相国比丞相尊贵。
高帝十年（甲辰，公元前197年）
1夏，五月，太上皇崩于栎阳宫。秋，七月十四日，葬太上皇于万年。楚王刘交、梁王彭越，都来送葬。赦免栎阳囚犯。
2定陶戚夫人有宠于皇上，生赵王如意。刘邦认为太子仁弱，觉得如意更像自己，虽然将如意封为赵王，但人却留在长安。刘邦到关东，戚夫人经常跟从，日夜哭泣，要求立她的儿子做太子。吕后年长，经常留守在长安，和刘邦越来越疏远。刘邦想要废太子而立赵王如意，群臣都说不可，却不能说服刘邦。其中御史大夫周昌争辩最激烈，刘邦问他什么道理。周昌口吃，又盛怒，说：“我说不出来!但是我期期（口吃）知其不可!陛下要废太子，臣期期不奉诏!”刘邦欣然而笑。吕后侧耳在东厢房偷听，散会后，见到周昌，下跪拜谢说：“如果没有您，太子几乎就被废了。”