4三月十九日，立皇后许氏。皇后是车骑将军许嘉之女。当初，元帝哀伤生母许平君在位时间很短，就惨遭霍氏毒手，所以选配许嘉的女儿给太子。
5皇上做太子的时候，就以好色闻名，即位之后，皇太后又下诏采选良家女子充实后宫。大将军武库令杜钦对王凤说：“古代礼制，君王一娶就是九个妻子，这是为了多生儿子，才对得起祖先。但是，九个之后，就不再娶了，就算其中有人死亡，也不再补充，这一方面是为了养生长寿，另一方面也是避免争端。所以，后妃如果品行贞淑，后代就有贤圣之君；制度如果有威仪节制，人君就有长寿之福。如果废弃了这个古礼，就好色没有节制；好色没有节制，就不能健康长寿。男人到了五十岁，情欲还很旺盛，而女人到了四十岁，就已经没有青春美貌了。以衰退的容貌，去侍奉情欲旺盛的君王，如果没有礼制约束，必然发生变化。变化的结果就是，皇后失宠而不能自安，而年轻的嫔妃和儿子们就有夺嫡之心。晋献公听信谗言，让太子申生无罪而死，就是这种情况。如今皇上还年轻，没有嫡子，还在求学的年纪，没有亲自去处理娶后纳妃的事。将军作为辅政大臣，应该抓住这建政之初的机会，设立九位妻子的制度，仔细选择有品行节义的人家，挑选有德的淑女，不一定要美貌，也不要有什么歌舞才艺，这才是万世之法。少年时代，关键就是戒色。《诗经·小卞》讽刺周幽王废申后而立褒姒，废太子宜咎而立伯服，这些事令人寒心，希望将军能以这些事为忧为戒!”
王凤把这一番话拿去向太后汇报。太后认为之前并没有皇上后宫只有九个妻子的先例。王凤自己并没有魄力设立法度，只是因循守旧而已，这事就过去了。不过，王凤历来敬重杜钦，将杜钦安排在自己幕府，国家大事，都和他商议。杜钦也多次推荐名士，补正政治阙失，当世的善政，很多都是杜钦的规划。
【华杉讲透】
杜钦所言“少戒之在色”，出自《论语》。孔子曰：“君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。”少年戒色，不要纵欲过度。壮年戒斗，不要跟人争斗。老年戒贪，不要贪婪，老是想给自己弄点养老钱，或是为儿孙做安排，以至于晚节不保，出现“五十九岁现象”。
6夏，大旱。
7匈奴呼韩邪单于宠爱左伊秩訾哥哥的两个女儿，长女为颛渠阏氏，生了两个儿子，长子叫且莫车，次子叫囊知牙斯；小女儿为大阏氏，生了四个儿子，长子叫雕陶莫皋，次子叫且麋胥，都比且莫车年长。还有两个小儿子，一个叫咸，一个叫乐，这两个又都比囊知牙斯年纪小。另外，还有其他阏氏所生的儿子十余人。颛渠阏氏是正宫，身份贵重，且莫车也很受宠爱，呼韩邪单于重病将死，想要立且莫车为单于。颛渠阏氏说：“匈奴乱了十几年，像头发一样脆弱，勉强维持，幸得汉朝相助，才得以安定。平定的时间还很短，人民都畏惧战乱，且莫车年少，百姓还未依附他，恐怕又生危乱。我和大阏氏本是亲姊妹，不如立雕陶莫皋。”大阏氏说：“且莫车年纪虽小，大臣们可以辅佐他，共持国事，如今舍贵立贱，后世必乱。”
单于于是听从了颛渠阏氏的意见，立雕陶莫皋，但约令他死后传位给弟弟且莫车。
呼韩邪单于死后，雕陶莫皋即位，为复株累若鞮单于。复株累若鞮单于以且麋胥为左贤王，且莫车为左谷蠡王，囊知牙斯为右贤王。复株累若鞮单于又娶了王昭君为妻，生了两个女儿，长女嫁匈奴贵族须卜氏，次女嫁匈奴贵族当于氏。
建始三年（辛卯，公元前30年）
1春，赦免天下罪犯。
2秋，关内大雨连绵四十余日，京师人民惊恐，说有大洪水要来，百姓奔走踩踏，老弱号呼，长安城中大乱。天子亲自到前殿，召集公卿们商议。大将军王凤认为：“太后与皇上及后宫嫔妃可以上御船，然后让百姓登上长安城墙躲避。”群臣都赞成王凤意见，只有左将军王商反对，王商说：“自古无道之国，大水也没淹没过城郭，如今政治和平，也没有兵革之灾，上下相安，哪里会有大水一天之内就要淹没城墙？一定是以讹传讹，不要让百姓上城墙，更加惊扰百姓。”皇上于是作罢。过了不久，长安城中安定下来，经查问，果然是谣言。皇上于是认为王商镇定固守，数次赞叹不已。而王凤大为羞惭，自恨失言。
3皇上想要把朝政完全委任给王凤，于是罢免了许嘉的车骑将军之职，让他以“特进侯”身份参加御前朝会。（汉制，留在京师的侯爵，参加朝会时，位置在三公之下。如今许嘉是“特进侯”，位置虽然在三公之下，但是在其他所有侯爵之上。）
4御史大夫张谭，因为选举人才不真实，被免职。
冬，十月，擢升光禄大夫尹忠为御史大夫。
5十二月初一，日食。当晚，未央宫殿中地震。皇上下诏要求举荐贤良方正能直言进谏之士。杜钦及太常丞谷永上对，都说是因为后宫女宠太盛，受宠之人相互妒忌，都想获得专宠，并且将要有害于皇上后嗣，引起天变。
6越嶲郡山崩。
7十二月三十日，丞相匡衡被指控在他的采邑中，多侵占了四百顷土地，又被控他管辖下的主管，盗取公款十金以上，被撤职免爵，贬为庶人。
建始四年（壬辰，公元前29年）
1春，正月二十六日，陨石坠落于亳邑四颗，坠落于肥累两颗。
2撤销中书宦官，设置尚书五人。
【胡三省曰】
五名尚书分工，分五个曹（科室）：常侍曹，主管丞相、御史事务；二千石曹，主管刺史、二千石官员事务；户曹尚书，主管庶人上书事务；主客曹，主管外国事务；三公曹尚书，主管断狱事务。
3三月初八，以左将军、乐昌侯王商为丞相。
4夏，皇上召集之前所举荐的贤良方正及直言能谏之士，在未央宫白虎殿对策。当时，皇上委政于王凤，遭到很多反对意见。谷永知道王凤当权，私下里希望能投靠王凤，于是上奏说：
“方今四夷宾服，皆为臣属，北无荤粥、冒顿之患，南无赵佗、吕嘉之难，三面边境，晏然平安，没有兵革之警。国内诸侯国，大的不过数县，朝廷官吏，足以制服诸侯王的权柄，让他们不能有所作为，没有当年吴、楚、梁那样的势力。百官相互牵制，亲疏交错，骨肉大臣有申伯之忠，敬肃专谨，小心畏忌，没有马通、上官桀、霍禹那样的乱臣。三个方面，外国、诸侯、朝臣，都毫无事故，可见王凤秉政没有什么不对，不应该把天灾的责任推给他。我深恐陛下舍去了其他明显的过失不提，忽视了天地所垂示的明显警戒，而把过错归咎于无辜的王凤，改变托付重任的决定，反而失去了天心，这是大大的不可!
“陛下诚能深切地体察愚臣之言，能解脱沉溺已久的心意，解开专心于一位美女的爱情，奋起男人阳刚的神威，平均天子所施的恩宠，让所有的姬妾，人人都能得以进身，应该广纳生育能力强的女子，不管她的美丑，也不要管她是不是嫁过人，也不要管她的年纪大小。总而言之，陛下如果能让身份微贱的女子生下继嗣男孩，反而是一种福气，因为主要的目的，是生下继承人，而不在乎母亲的贵贱。所以，陛下也请留意不在嫔妃之列的，后宫的女奴、女仆，有合意的，也不妨广求于微贱之间，以迎接上天的助佑，一旦生下男孩，也可以慰藉皇太后的忧虑，解除上帝的谴怒，则后嗣繁多，灾异平息!”
杜钦所奏的意见，和谷永相同。
皇上把谷永的奏书给后宫公开传阅，擢升谷永为光禄大夫。
【柏杨曰】
谷永建议皇上不要专宠一人，因为当时许皇后正得宠，这一句是针对许氏家族而发。“不要管她是否嫁过人”，是为王凤开脱，因为王凤把他小妾的已经结过婚的妹妹，送进皇上后宫，正受到抨击。
【华杉讲透】
《孟子》说，奸臣有两种——长君之恶与逢君之恶。
长君之恶其罪小，逢君之恶其罪大。今之大夫，皆逢君之恶，故曰：今之大夫，今之诸侯之罪人也。
长君之恶，是助长国君的恶性，所谓助纣为虐。不过，孟子说，长君之恶，那还算是小罪，因为他只是不敢违抗君主，或不舍得因违拗而失去权位，听命行事嘛。逢君之恶，那才是大罪。朱熹说：“君之恶未萌，而先意导之者，逢君之恶也。”什么是逢君之恶呢？那国君本来没想到要去干的坏事，他引诱国君去干。或者国君想干，但是还不敢干，不好意思干，因为毕竟良知未泯，知道那样不应该。而这时候，有奸恶之臣加以逢迎，给国君找出理论依据，帮助他自欺欺人，让他无所忌惮、理直气壮地干。这才是最坏的家伙。