孟子说，今天各国的大夫，都是逢君之恶的家伙。所以说，今天的大夫们，都是诸侯的罪人。
这谷永——“贤良方正直言能谏”的谷永，就是一个逢君之恶的大坏蛋了。把皇上想干的坏事、王凤干的坏事，全都给粉饰得天衣无缝，这又应了那句古话，叫“智足以拒谏，言足以饰非”。他知道皇上好色，并且为群臣所诟病，他就给他粉饰成“为国好色”，后面专门有一句不要只在嫔妃中找，卑贱的女奴也要留意，前人没有注解，我推测皇上可能也有这方面“事迹”，谷永也给他送上一个冠冕堂皇的理由，难怪皇上大为兴奋，把他的奏书给后宫传阅，并且马上给他升官了。
5夏，四月，雨雪。
6秋，桃树、李树开花结果。
7大雨下了十几天，黄河在东郡金堤决堤。
之前，清河都尉冯逡上奏说：“清河郡在黄河下游，土壤疏松，容易崩坏，之所以一直没有遭到什么大害，是因为屯氏河分出两条河道，分流了黄河水。如今屯氏河淤塞，灵县鸣犊口又越来越不畅通，只有一条河道来承受过去几条河的水量，就算增高堤防，也不能及时泄流。如果有大雨，持续超过十天，河水一定会漫溢。大禹治水时，分了九条河道疏通，那九河故道，如今很难找寻了。而屯氏河断绝时间还不长，容易疏浚，屯氏河口所处地势也比较高，便于分流水力，建议重新疏浚屯氏河，为黄河分流，分泄洪水，以备非常。如果不预先修治，到时候北岸决堤，将有四五个郡受灾；南岸决堤，将有十几个郡受灾，那时候再来操心洪水，悔之晚矣!”
冯逡的奏章被交给丞相、御史审议，两人建议天子派博士许商去巡视。许商考察回来汇报说：“如今国家财政困难，暂且不必去安排疏浚屯氏河的事。”
三年后，黄河果然在馆陶及东郡金堤决堤，河水泛滥兖州、豫州以及平原、千乘、济南，一共四个郡，三十二个县受灾，淹没十五余万顷土地，最深的地方达到三丈深，败坏官亭及民房将近四万所。
冬，十一月，御史大夫尹忠因为对策方略疏忽大意，皇上痛切地责备他玩忽职守，尹忠自杀。皇上派大司农非调去调配平价粮食，赈济受灾郡县。又派谒者二人，征发河南以东船只五百艘，迁徙人民到丘陵高处避难，一共转移了九万七千多人。
8二十日，任命少府张忠为御史大夫。
【华杉讲透】
这又是一个决策故事，背后是人性的三个毛病：一是拖延症，不能及时行动，更不能提前行动；二是侥幸心理，不管问题有多严重，他都能自欺欺人认为一时半会儿出不了事儿；三是自用自专，总想推翻别人的意见，按我的意见办!
许商犯的是第三个毛病，他不懂治理黄河，但是他无知者无畏，就要推翻冯逡的意见，你认为该疏通屯氏河，我偏认为不需要，最后皇上采纳我的意见，我为国家省预算!
许商所提的不疏通屯氏河的理由，根本就和黄河无关，因为他的结论，不是黄河没事，而是国家没钱。疏通河道花钱多，还是水灾来了赈灾花钱多呢？赈灾之后，还得把黄河收拾回去，那要花百倍千倍的钱!这个误区我们之前说过，所有的决策都有理由，但是很多决策都没逻辑。但是，从御史、丞相到皇上，都抛弃了有逻辑的冯逡，听从了没逻辑的许商。因为许商给了他们决策理由，又正符合了他们的人性弱点——拖延症和侥幸心理。
事实摆在那里，但决策者往往会选择视而不见，这就是人性的弱点。国家大事，也不过如此。
9南山（秦岭山脉）盗贼首领傰宗等数百人为害一方，皇上下诏发兵千人抓捕，过了一年多还抓不到。有人对大将军王凤说：“盗贼不过数百人，就在天子脚下猖獗，征讨还抓不到，西方蛮夷会怎么看？必须选拔贤能的京兆尹才行!”于是王凤举荐前任高陵县令王尊（之前因弹劾匡衡被贬为高陵县令那位司隶校尉王尊，现在称前任，大概县令之职又被免了），征召为谏大夫、京辅都尉，代理京兆尹职权。一个月时间，盗贼肃清，正式拜王尊为京兆尹。
10皇上即位之初，丞相匡衡再次上奏弹劾陈汤：“射声校尉陈汤，以二千石的级别出使西域，在蛮夷中专擅独行，不能以身作则，盗取在康居所缴获的财物，还对属下官吏说：‘远在域外之事，没人追究。’这件事虽然在大赦之前，但是陈汤不宜再居于高位。”于是陈汤因此被免职。
后来陈汤又上书举报，说康居王派到长安的人质不是他的王子。调查结果，是真王子。陈汤下狱当死。太中大夫谷永上书为陈汤辩护说：“我听说当年楚国有大夫得臣，晋文公为之坐不安席（晋楚交战，楚军败，晋文公仍有忧色，说：‘得臣还在，让我心忧。’后来楚王杀得臣，晋文公才转忧为喜）；赵国有廉颇、马服，秦国不敢进犯井陉；汉朝当年有郅都、魏尚，匈奴不敢靠近雁门；由此可见，战胜之将，是国之爪牙，不能不重视。君子闻战鼓之声，则思将帅之臣。关内侯陈汤，之前斩杀郅支单于，威震百蛮，武畅西海，自从汉朝建国以来，还没有人有这样大的功勋!如今陈汤因为举报不实，被长期关押，久久没有判决，而执法的官吏，竟然想治他大辟之刑。当初白起为秦将，南拔郢都，北坑赵括，就因为一点小过失，被赐死在杜邮。秦国人民怜悯他，无不涕泣。如今陈汤亲执斧钺，席卷西域，喋血于万里之外，荐功祖庙，禀告上天，全军将士，无不向慕其义。而因为一句话说得不对，并不是什么大罪大恶。《周书》说：‘记人之功，忘人之过，宜为君者也。’那一条狗、一匹马，对人有辛劳，还要爱惜它，死了都不忍心抛弃，要好好安葬，更何况是国家的功臣!我担心陛下忘记了那战鼓声声，没有留心《周书》的深意，而忘记了埋狗埋马之义，拿对待一个庸臣的态度去对待陈汤，听从了那些官吏的死刑建议，那就让人民有当年秦民之恨，这不是勉励以死报国的忠臣的做法!”
谷永的奏书递上去，皇上释放陈汤出狱，但是，剥夺了他的关内侯爵位，贬为普通士兵。
这时，正赶上西域都护段会宗被乌孙兵包围，驿马送来求援信，希望征发西域各国部队与敦煌边防部队前去救援。丞相王商、大将军王凤与百官商议数日，议而不决。王凤说：“陈汤谋略过人，又熟悉外国事务，可以问他。”皇上在宣室召见陈汤。陈汤当初攻打郅支单于时受了寒气，两臂不能屈伸，陈汤入见，皇上下诏不必跪拜，把段会宗的求援信给他看。陈汤说：“臣认为这不需要担忧。”皇上问：“为什么呢？”陈汤说：“胡兵五个，才能对付汉兵一个。因为他们的武器落后，刀枪不锋利，弓弩不强劲，如今听说他们也学了不少汉朝的技术，但也最多三个能打我们一个。兵法说：‘进攻的兵力是防守兵力的两倍，才能相当。’如今包围段会宗的乌孙兵力，不足以战胜段会宗，陛下不必担忧!况且行军速度，如果轻兵急进，一天行军五十里；带着辎重，一天行军三十里，如今段会宗请求征发西域各国和敦煌军队救援，需要很长的时间才能到达。如果段会宗真顶不住，也来不及救，去了也不是救急的兵，而是报仇的兵。”皇上问：“那怎么办？他自己一定能解决吗？多长时间能解围？”陈汤知道乌孙兵是乌合之众，攻势不能持久，根据以往的经验，不过坚持数日，占不到便宜，自己就撤了，于是说：“现在已经解围了!”又掰指头数数日子，说：“不出五天，就有好消息送来。”果然，第四天，军报到，说已经解围。大将军王凤上奏，让陈汤任大将军府从事中郎（参谋，俸禄六百石），军事上的事，都由陈汤决策。
【华杉讲透】
“记人之功，忘人之过，宜为君者也。”我们要记得别人的功劳，忘记别人的过错；要多看别人的优点，不要看他的缺点。他的缺点又对你没什么用，你看他干吗？只有把每个人的优点都发挥出来，才是领导力。如果因为陈汤的毛病把他斩了，后来的军事疑难问谁呢？
但是人性的弱点，总是倾向于对自己正面评价，对别人负面评价。往往是记得我对别人的恩情，他怎么不知道感激？总是记得别人对我的过错，他怎么对我这样？这正是最需要戒除的毛病。
河平元年（癸巳，公元前28年）
【胡三省曰】
因为黄河决堤，堵塞上之后平定，所以改元“河平”。
1春，杜钦向王凤举荐犍为人王延世，派他去堵塞黄河缺口。王凤任命王延世为河堤使者。王延世用长达四丈的竹笼，大概九个人合抱那么大，装上小石子，用两条船夹载着沉下去。三十六天，河堤建成。三月，下诏任命王延世为光禄大夫，级别中二千石，赐爵关内侯，赏黄金一百斤。
2夏，四月三十日，日食。下诏公卿百官上书陈述政事过失，不要避讳，并大赦天下。
光禄大夫刘向上书说：“在四月、五月相交的时候发生日食，从月份来说，和孝惠帝时发生日食的月份相同，从日期来说，和孝昭帝时发生日食的日期相同，日食的警告，是有人危害后嗣。”当时许皇后专宠，其他后宫美人很难得到皇上临幸，朝廷内外都忧心皇上没有后嗣，所以杜钦、谷永、刘向等人的奏对，都涉及这件事。
【胡三省曰】
孝惠帝时，公元前188年五月二十九日发生日食，如今是四月三十日，接近五月。孝昭帝时，公元前80年七月三十日日食。而孝惠帝、孝昭帝二人，都没有后嗣。
皇上于是削减皇后宫椒房（椒房殿是皇后所居宫殿，以花椒和泥涂墙壁，温暖芳香）及掖庭（嫔妃所居）的开支，包括衣服、车马、轿舆等，由各官府制造配置给皇后家族和后宫嫔妃的，都恢复到汉元帝时期的规格。
皇后上书自述说：“时代不同，制度就不同，取长补短，相辅相成，只要不逾越汉制就可以，细微之间，未必一定要和前朝一样，如果一定要和元帝或宣帝时一样，元帝和宣帝本身就不一样，咱们以谁为标准呢？后宫官吏自己也不清楚，只是接到这样的诏书，让我什么也弄不成。比如，我想在某处设一个屏风，他们就说：‘以前没有!’我就弄不成。这诏书把我束缚死了。这样一定不可行!希望陛下省察!按以前的规矩，我的祖父是用特牛祭祀的，后来，戴侯和敬侯都蒙恩可以用太牢祭祀。如果都要恢复以前的规矩，那又只能用特牛了，希望陛下哀怜他们!后宫官吏刚刚接到诏书，就直接告诉我，不能再像以前那样，把后宫当自己私家府邸那样想要什么就要什么了，这才刚刚开始，就如此凶狠，以后恐怕对我的制约，更加有失人理!希望陛下仔细考虑!”
【胡三省曰】
许皇后父亲许嘉，是敬侯许延寿的儿子，后来过继给戴侯许广汉，继承了许广汉的爵位。所以，许广汉和许延寿，都是许皇后的祖父。