王莽下
天凤二年（乙亥，公元15年）
1春，二月，大赦天下。
2谣传有黄龙坠亡在黄山宫中，百姓奔走去观看的有上万人，王莽非常厌恶，抓捕了一些人调查造谣者，没查出来（王莽自称黄德，服装颜色为黄色，黄龙就是他了）。
3单于咸既然已经跟汉朝和好，就要求归还他的儿子登的遗体。王莽想要派使者给他送回，又担心单于怨恨，杀死使者报复。于是逮捕之前建议斩杀登的前将军陈钦，以其他罪名处死。王莽选能言善辩之士、济南人王咸为使者。夏，五月，王莽派和亲侯王歙与王咸等人，护送右厨唯姑夕王，并送回之前所斩杀的登以及他的侍从贵族们的遗体。单于派云和当的儿子大且渠奢等前往边塞迎接。
王咸到了单于王庭，盛言王莽的威德，王莽也馈赠单于很多金银珍宝，晓谕他更改称号，于是改匈奴为“恭奴”，单于为“善于”，赐给印绶。封骨都侯当为后安公，当的儿子奢为后安侯。单于贪图王莽的金银财宝，勉强接受。但是入寇侵盗，依然如故。
4王莽自以为制度确定，天下自然平定，于是醉心于研究地理，制定礼仪、创作音乐、讲说六经（《诗经》《尚书》《礼经》《易经》《乐经》《春秋》），公卿们早上入朝，晚上回去，整天都在讨论这些问题，议论几年也没有决定，完全没有时间去处理诉讼冤屈，以及百姓紧急的事情。有的县好几年都没有县令，也不任命，就由郡守兼任。一切贪腐残暴，一天比一天严重。中郎将和绣衣执法等中央派到郡国的官吏，都借着权势，转相举劾他人罪状。十一个公爵分别派出部属，到各地劝勉农桑，颁布节气时令及各种政令，这些人络绎不绝，冠盖相望，交错于道路，每到一地，召集吏民，逮捕证人。郡县则横征暴敛，转相贿赂，黑白不分。到长安未央宫门前诉冤情、告御状的人越来越多。
王莽因为自己是以大臣专权篡位，所以务求一切事务自己决定，有司也乐得轻松，不用负责任。凡是宝库、钱库、粮仓，全部由宦官主管，吏民上呈亲启密奏，都有宦官、近臣打开，尚书都看不到。王莽畏惧防备大臣，就是如此。
王莽又喜欢改变制度，政令繁多，应当奉守执行的，也要反复研究质问，才去办理。前面的事还没办，后面的又来了，混乱不堪，王莽经常点灯加班到天亮，也处理不完。尚书就借此作奸，把一些事情压下来，以至于上书等待批复的人，等几年也等不到。被逮捕的人等不到审判，只能期待大赦，才能出狱。边防部队没人安排换防，一拖就是三年，粮价飞涨，边兵二十余万人，全靠当地郡县供应。五原、代郡尤其受害，百姓起而为盗贼，数千人一群，到邻郡抢掠。王莽派遣捕盗将军孔仁，率兵与地方部队合击，过了一年多才平定下来。
5邯郸以北大雨，地下水冒出，深的地方达到数丈，洪水冲杀淹死了数千人。
天凤三年（丙子，公元16年）
1春，二月乙酉日（二月无此日），发生地震，雨雪很大，关东尤其严重，积雪深的地方达到一丈，竹子、柏树都枯萎了。大司空王邑上书，以地震缘故，承担天变责任辞职。王莽不许，说：“地有动有震，地震有害，地动无害。《春秋》记载地震，但是《易经·系辞上传》讲‘坤动’，动静开合，万物生长。”王莽喜欢欺骗掩饰，大都类似。（王莽引用的《易经·系辞上》原文：“夫坤，其静也翕，其动也辟，是以广生焉。”坤，就是地。翕，是闭。辟，是开。地静而不生草木，则土闭；地动而生草木，则土开。地能闭能开，所以能广生万物。）
2之前，王莽因为制度制定还未完成，上至公侯，下至小吏，都不能领俸禄。夏，五月，王莽下书说：“我遭遇阳九之厄，百六之会（阳九、百六都是阴阳家的玄学，总之是时运不济，灾变严重），国用不足，百姓**，自公卿以下，一个月的俸禄，不过是八十支线的细布二匹，或者绸缎一匹而已。我每每想到这些，未尝不心中悲戚。如今困难已经度过去了，府库虽然还不充实，但总算略为宽舒，从六月初一开始，官吏们的俸禄都按制度执行。”
新制定的官员待遇，四辅、公卿、大夫、士，一直往下到舆、僚，一共十五等。僚一年六十六斛，等差上升，到四辅是一万斛。
王莽又说：“古时候，丰收年景，则增加俸禄，有灾害呢，则有所减损，以体现朝廷官员与百姓同忧同喜，宫廷费用，根据各封国到京师呈进计簿时统计，如果天下幸而没有灾害，御厨房就按标准准备齐全的膳食，如果不幸有灾害，就按相应比例减少御膳。现在，从十一位公爵开始，六司、六卿以下，分别到全国各州郡、封国去，负责保护地方平安，无灾无难，如果不幸有灾害，就核定灾害的等级，按相应等级减少官员俸禄。在京师的郎、从官、中都官吏等直接从朝廷领取薪俸的，以御膳房的膳食多少为标准增减。如此，希望上下同心，劝勉农业，安定民生。”
王莽的制度烦琐，就是如此，因为丰收的等级无法核定，官吏们始终领不到俸禄，各自利用职权为奸，收取贿赂，自己养活自己。
【华杉讲透】
王莽领导政府，就好比一个公司，开始时说薪资标准还没有制定出来，暂时不能发工资。好不容易制定出来了，又有各种计算公式，算不出来，还是不发工资。我们想一想，如果到这样的“公司”上班，是不是觉得太不“正规”了？国家搞成这样，也就搞不下去了。
3五月戊辰日（五月无此日），长平馆西边堤岸崩塌，泥土坠入泾水，泾水阻塞，在北岸决堤泛滥。群臣一起向王莽祝贺，说这正是《河图》上“以土填水”（“填”同“镇”）的应验，是匈奴灭亡的祥兆。王莽于是派遣并州牧宋弘、游击都尉任萌等率兵攻打匈奴。二将到了边境，停兵驻扎下来。
【华杉讲透】
上行下效，就是如此之快!前有王莽说地震是地动，是万物生长的吉兆。群臣马上学会了，山崩形成堰塞湖是“以土镇水”，寓意着匈奴灭亡。不可思议吗？实际上这是一种社会学现象，也可以说是人类学、生物学现象。法国社会学家塔尔德在他1890年出版的名著《模仿律》中说，一切社会行为都是人与人之间的模仿。而模仿律第一条，是在下位的模仿在上位的；第二条，是模仿一旦开始，就成几何级数扩大。
所以《大学》里说“一人定国”，如果领导人能修身、齐家，则一国都模仿他，自然能治国、平天下。反过来，如果领导人贪腐残暴，则一国都模仿他，全国上下，群魔乱舞。
4秋，七月辛酉日（七月无辛酉日），霸城门（长安城东面南头第一门）失火。
5七月三十日，发生日食，大赦天下。
6平蛮将军冯茂攻打句町，士卒因传染病而死的有十分之六七，征收当地赋税高达十分之五，益州为之虚耗破败，却仍然不能攻克。王莽将冯茂召回下狱，冯茂死在狱中。
冬，王莽另外派遣宁始将军廉丹与庸部（王莽改益州为庸部）牧史熊，大发天水、陇西骑兵，广汉、巴、蜀、犍为吏民十万人，负责粮秣运输的又十万人，共二十万人出击。大军刚到的时候，也颇有战果，斩杀数千人。其后军粮运送不及时，士卒饥饿，又发生疫病。王莽要将廉丹、史熊召回，廉丹、史熊请求增加支援，誓言一定攻克句町，于是又大肆在当地征收赋税。就都大尹（王莽在蜀郡广都县设就都大尹）冯英不肯给，上书说：“自从西南夷反叛以来，已经十年，郡县之前已经连续用兵，又用冯茂，用尽了一切办法，然而，僰道以南，山高谷深，水险林密，蛮夷远居，大军进击，费用以亿计，而吏士被瘴气毒死达十分之七。如今廉丹、史熊因恐惧受到惩罚，又想征调诸郡兵马钱粮，评估百姓财产，要征收十分之四，这样搞，就算梁州破产，他们也无法成功。臣建议，罢兵屯田，一切征调，按价购买。”王莽大怒，将冯英免职。之后又醒悟，说：“冯英也无可厚非。”又任命冯英为长沙连率（王莽的官职，相当于太守）。
越嶲郡蛮夷任贵杀死了太守枚根。
7翟义党羽王孙庆被捕获。王莽命太医、尚方（掌管宫廷饮食器物）与巧手的屠夫，将王孙庆解剖，量度五脏的位置，又用竹签插入他的血管，探求脉搏的终始，说可以用来治病。
8这一年，王莽派遣特使、五威将王骏、西域都护李崇、戊己校尉郭钦出使西域，西域诸国都到郊外迎接，资助兵士和粮食。王骏准备攻打焉耆，焉耆诈降，实际上聚兵自备。王骏等率领莎车、龟兹兵七千余人，分为数部，命郭钦及佐帅何封另率一军为后队。王骏等进入焉耆境内，焉耆伏兵切断王骏退路，加上姑墨、封犁、危须等国叛变，一起反击王骏。王骏全军覆没，全部被杀。郭钦随后抵达焉耆，焉耆兵尚未回师，郭钦发动攻击，杀其老弱，从车师回师入塞。王莽拜郭钦为填外将军，封劋胡子，封何封为集胡男。李崇收集残部，退保龟兹，等到王莽败亡，李崇逝世，西域诸国就脱离了汉朝控制。
天凤四年（丁丑，公元17年）
1夏，六月，王莽在明堂给诸侯王重新颁送茅土（古代天子分封王、侯时，用代表方位的五色土筑坛，按封地所在方向取一色土，包以白茅而授之，作为受封者得以有国建社的表征）。王莽亲自摆设平整的文石，陈列青茅及四色泥土，祭告岱宗（泰山）、泰社（天子宗社）、后土，以及受封者先祖、先妣，然后颁授给他们。王莽喜欢说空话，又向慕古代，模仿古代天子大肆封爵。但是，他的性情实际上非常吝啬，总是以地界还没划清楚为由，暂且先给一包茅土，并不实际给封地，来安慰那些喜欢受封的人。
2秋，八月，王莽亲自到南郊，用五种颜色的矿石和铜一起煅烧，制成一个“威斗”，像北斗七星一样的形状，长二尺五寸，用来诅咒制胜各地兵马。铸成之后，王莽出行时，就让司命背着在前面走，回到宫中，就放在御座旁。
3王莽设置羲和命士，监督五均、六筦（柏杨注：五均，是物资调节官；六筦，是六种官府专营专卖：酒、盐、铁、铸钱、林产、渔业），每个郡有数人，都由富商担任。这些官员，乘坐官府驿车，来往全国，与郡县官员狼狈为奸，大做假账，府库账目和实际都对不上，百姓更加穷苦。这一年，王莽又下诏，重申六筦，每一筦都制定严厉的惩罚措施，犯者最高可以达到死罪，奸民滑吏更加抱成一团，百姓各不安生。王莽又下诏，上公（四辅）以下，凡是家里有奴婢的，每个奴婢纳税三千六百钱，天下更加愁苦。纳言冯常建议撤销六筦，王莽大怒，将冯常免官。
朝廷的法令越来越繁杂苛刻，百姓“摇手触禁”，摇一下手都可能犯法!徭役既多又重，百姓都无法从事农业生产，又有旱灾、蝗灾，羁押在监狱里的罪犯，无人判决，没法结案。官吏们则用苛暴立威，随手就能找一条王莽下的禁令，侵刻小民，弄到富者不能自保，贫者无以自存，于是并起为盗贼，聚集在山林草泽。官吏不能征讨，就干脆向上隐瞒，如此愈演愈烈。
临淮人瓜田仪盘踞在会稽郡长州，琅琊人吕母聚党数千人，杀死海曲县令，入海中为盗，徒众越来越多，数以万计（吕母儿子在县衙做一个小吏，被县令冤杀。吕母散尽家财，聚集数百名贫穷少年，攻下海曲县，杀死县令，将他的人头祭奠在儿子墓前）。荆州发生饥荒，民众进入山野沼泽，挖掘野草充饥，饥民相互侵夺。
新市人王匡、王凤，能为大家评理争讼，解决纠纷，于是被推举为渠帅，聚众数百人。于是诸亡命者，如南阳人马武、颍川人王常、成丹等，都前往投奔，一起攻打那些离城市较远的市集，盘踞在绿林山，数月之间，达到七八千人。又有南郡人张霸、江夏人羊牧等，与王匡同时举事，部众都达到万人。王莽派使者前往，颁发赦令，希望瓦解这些盗贼。使者回来汇报说：“盗贼即使瓦解，马上又会聚集起来，问他们缘故，都说：‘法禁烦苛，举一下手都犯法。努力耕作所得，还不够交税。闭门自守，什么也不干，又会因为邻居铸钱挟铜而被连坐，奸吏借此敲诈勒索。’百姓穷苦，所以起而为盗贼。”王莽大怒，将使者免官。而如果使者顺着他高兴，说：“奸民狡黠，应该诛杀!”或者说：“时运使然，很快就会被消灭。”王莽就高兴，给他升官。
【华杉讲透】
王匡、王凤登场，也就是秦末的陈胜、吴广出现了。而王匡、王凤被拥戴的原因很有意思，是因为能为大家“平理争讼”。因为在王莽的天下，已经没地方讲理，甚至人被抓进监狱里去了，都没人来审理判决，永远不能结案，不能出狱。正常的政府服务，完全停摆，贪官污吏，上下其手。于是，百姓就自己找讲理的地方了。
天凤五年（戊寅，公元18年）