世祖光武皇帝中之上
建武六年（庚寅，公元30年）
1春，正月十六日，刘秀将舂陵乡改为章陵县，比照刘邦故乡丰县、沛县，世代免除徭役赋税。
2吴汉攻陷朐县，斩董宪、庞萌，长江、淮河、崤山以东地区，全部平定。诸将回到京师，刘秀置酒赏赐。刘秀对战争感到厌倦了，认为隗嚣已经派儿子来做人质，公孙述又远在边陲，对诸将说：“这两个人先不考虑了，放一边吧!”于是让诸将在洛阳休养，又数次移书给隗嚣、公孙述，向他们告示祸福（希望能政治解决）。
公孙述屡次致书中原，自称有当皇帝的符命，意图迷惑大众。刘秀写信给公孙述说：“图谶上说的公孙，是指宣帝（前面有记载，公元前78年春，泰山有一块大石头自己立起来，上林苑有一棵已经枯死的柳树复生，有虫吃那柳树的叶子，吃出一行字来，说：“公孙病已立。”后来的汉宣帝刘询，开始时名字叫病已，汉武帝的曾孙，在位二十五年）又有图谶说代汉者姓当涂，名高，你是当涂高吗？你又说你手掌上的掌纹写着‘公孙帝’，种种自称符命的行为，都是仿效王莽而已。王莽值得你仿效吗？你也不是乱臣贼子，只是赶上乱世，仓促之间，人人都想当皇帝罢了。你年纪已老，而妻子儿女还很弱小，应当为他们早做打算。天下的君权，不可以人力争取，望你三思!”信封上还写着“公孙皇帝”。公孙述也不答复。
公孙述的骑都尉、平陵人荆邯游说公孙述说：“当初汉高祖起兵于普通士卒行阵之中，兵困身破的灾难，不知道遇上多少回!但是，军败又复合，创愈再征战，为什么呢？因为前进而死，能得到成功，退却而屈就，反而会灭亡!隗嚣得到时代给他的机遇，割有雍州，兵强士附，威名加于崤山以东。遇到更始政乱，复失天下，百姓伸长脖子不知道该跟谁走，四方瓦解之时，隗嚣不在这个时候推危乘胜，以争天命，而退却欲效仿西伯之事，做西方霸主，尊奉那些寻章摘句的儒生为师，广设宾客，偃武息戈，卑辞事奉汉朝，喟然自以为是周文王再世。让汉帝没有关中陇西后顾之忧，专精东伐，四分天下有其三。又屡次派出间谍使者（如来歙、马援等），招揽隗嚣身边有二心的人士（如王遵、郑兴、杜林、牛邯等人相继归顺光武），使西州豪杰，都倾心于山东，则五分天下有其四。如果汉帝举兵天水，隗嚣必定溃散，天水平定，汉帝就九分天下有其八。陛下以梁州之地，对内要供奉皇室，对外要给养三军，百姓愁困，不堪重负，将有王莽自溃之变!臣之愚计，应该趁现在天下豪杰的愿望还未断绝，豪杰尚可招诱，在此时征发国内精兵，令田戎占据江陵，控制长江上游，依靠巫山天险，筑垒坚守，然后传檄吴、楚，长沙以南，一定望风而降。再令延岑出汉中，平定三辅，则天水、陇西拱手自服。如此，海内震摇，就能有争天下的大利!”
公孙述将荆邯的计划交给群臣讨论，博士吴柱说：“武王伐殷，八百个诸侯不约而同地表示赞同，异口同声要跟武王讨伐商纣王。但是，武王见殷商已有戒备，认为时机还不成熟，仍然还师以待天命。没有左右邻国的帮助，而欲出师于千里之外的，还真没听说过!”
荆邯说：“如今的光武帝，当初没有一尺土地的权柄，驱使乌合之众，跨上战马，冲锋陷阵，所向披靡。我们不乘时兴起以分其功，而坐谈武王之说，这是仿效隗嚣要做西伯了。”
公孙述同意荆邯的意见，想要全部征发北军部队以及山东（崤山以东）籍的客兵，派延岑、田戎分出两道，与汉中诸将合兵并势。可是本地官员和公孙述的弟弟公孙光，都认为不能以空国之力，用兵争于千里之外，决成败于一举，坚决反对。公孙述就放弃了这个计划。延岑、田戎数次请兵立功，公孙述始终犹疑不定，因为只有公孙家族的人，才能掌握实际兵权。
公孙述更改币制，废除铜钱，改用铁钱。货币没法流通，百姓苦不堪言。公孙述又为政苛刻细致，大事小事都亲自过问，还是他当清水县令时的习惯。又喜欢改郡县官名，公孙述在哀帝时期，曾经做过宫廷郎官，对汉朝的礼仪制度非常熟悉，也就效仿起来，出入一定要乘法驾，前面有鸾旗旌骑开道。又立了两个儿子为王，分别以犍为、广汉各数县为食邑。有人进谏说：“成败还未可知，军士们还在前方征战而无封赏，却先封了两个儿子为王，这是没有大志啊!”公孙述不听。由此大臣们心中都有了怨气。
【华杉讲透】
以公孙述的地盘和地理形势，北有难于上青天的蜀道之险，东有长江三峡，可以说，闭关自守保三代富贵，是有机会的。如果确定这个战略目标，就要修道保法，把自己国家搞好，搞得比刘秀的日子还好，以巴蜀之富庶，这也是有条件的。全国百姓个个都满意，众志成城，那刘秀也只能望蜀兴叹，把这事放在一边。
但是，公孙述既无志向，也无情怀，只有情调，他的情调，就是过皇帝法驾排场的瘾，改改郡县官名，还要改币制发新钱，都是满足个人偏好，这就把一场皇帝梦，做成了一个“旅游体验项目”，体验结束了，项目时间也就到了。公孙述共当了十二年皇帝，就要用整个家族的全部人头来买单了。
这个单贵不贵呢？当初，李熊劝公孙述称帝之时，公孙述曾梦见有人对他说：“八厶子系，十二为期。”醒来后对妻子说：“虽然贵极但祚短，如何？”妻说：“早晨听到了大道，晚上死了都可以，何况十二呢!”可见，他们不仅认为不贵，而且认为很便宜!
3冯异从长安入朝，刘秀对公卿们说：“这是我起兵时的主簿（相当于秘书长），为我披荆斩棘，平定关中。”散朝后，赐给冯异珍宝、钱帛，下诏说：“想当初仓促逃亡之时，芜蒌亭的豆粥、滹沱河的麦饭，你的厚谊我还一直没有报答啊!”冯异叩头答谢说：“臣听说管仲对齐桓公说：‘希望君王不要忘记射钩之事，臣不要忘记槛车之时。’（齐僖公死后，公子们争位，管仲本来是跟公子纠的，曾一箭射中齐桓公衣服带钩。公子纠死后，鲁国用槛车将管仲引渡给齐桓公，齐桓公拜他为相。冯异不是刘秀嫡系，是从新朝归顺的，所以以此自比），齐国的安危，就仰赖这君臣之间的信任。臣今天希望国家不要忘记河北之难，小臣我也不敢忘记在巾车乡的恩德（冯异在巾车乡被汉兵俘虏，他承诺说，不要杀他，放他回去，带五座城来降。刘秀信任他，释放他，他果然带了五座城来降）。”冯异在洛阳停留十余日，刘秀令他可以带家属回到西边任上。
4申屠刚、杜林从隗嚣处来投奔，两人皆拜为侍御史。又任命郑兴为太中大夫。
5三月，公孙述派田戎出江关，招其旧部，想要攻取荆州，未能攻克。
刘秀于是下诏给隗嚣，要他从天水伐蜀。隗嚣上书说：“白水县有险要关隘，栈道败绝。公孙述性格严酷，上下相患，应该等他罪恶更加昭彰的时候再攻打他，那时候，我们大呼一声，也有内应。”刘秀知道隗嚣始终不为自己所用，于是准备征讨隗嚣。
6夏，四月初八，刘秀抵达长安，拜谒园陵，派耿弇、盖延等七位将军取道陇西伐蜀，先使中郎将来歙奉玺书赐给隗嚣，告谕旨意。隗嚣还是提出很多疑虑和问题，久久犹疑不决。来歙就愤而质问隗嚣说：“国家认为先生您明辨是非，洞察祸福，所以皇上总是亲笔手书给你，畅谈其意。您既然推诚置腹，已经将儿子隗伯春送去做人质，难道反而又要用那些妄佞迷惑之言，走上全族被屠灭的道路吗？”于是拔剑就要冲上去刺杀隗嚣。隗嚣起身避入内室。隗嚣召集兵将要杀来歙。来歙从容地持着天子符节登车而去。隗嚣派牛邯率兵包围来歙。隗嚣部将王遵劝谏说：“来歙虽然单车远来，但他是皇上的表兄，杀了他一个，对汉朝没什么损失，对我们来说，却是族灭之罪。当初宋国扣押并杀害了楚国的使臣，结果被楚军包围邯郸，以至于城中易子而食。小国尚且不可辱，何况万乘之君，还有咱们隗伯春在他们手里呢!”
来歙为人有信义，言行一致，所有往来游说，没有一句假话虚话，全都可以验证，所以西州的士大夫们都敬重信任他，都为他说话，于是得以免罪东归。
五月二十一日，刘秀车驾到长安。
隗嚣发兵造反，派王元据守陇坻，砍伐木材，堵塞道路。诸将与隗嚣作战，大败，各自引兵逃离。隗嚣急追，马武派精锐骑兵断后，杀数千人，大军才得以逃回。
【华杉讲透】
来歙大智大勇，挺剑刺隗嚣，正是《孙子兵法》“上兵伐谋，其次伐交”之计，伐什么谋？就是要伐掉隗嚣首鼠两端之谋，不给他进退余地，你要么做臣子，要么做敌人!如果刺杀成功，他持天子符节，隗嚣部群龙无首，而想要降汉的人很多，他可能当场就把他们全部收服了。刺杀不成功，他们名义上是君臣，他是天子特使，拿着符节，是“老子教训儿子”，隗嚣也不敢轻易杀他。如果能镇住隗嚣，让他彻底服从，也是有可能的。刘秀对隗嚣很客气很客气，来歙可没有一点客气。
日本战国时期，德川家康有过类似案例。关原之战，是德川家康和石田三成的决战，两军合战，杀得难解难分，而且战局对家康不利。这时候，小早川秀秋带着所部兵马在旁边山坡上观战，他两边都答应了加盟，但是始终不作决断，到底是加入德川家康，还是加入石田三成。军情紧急，两边不停地派使者去催他入伙，他就是不动，一定要等胜负已分，再加入胜利一方。这时候，德川家康下令，火枪队向小早川秀秋射击，意思是说你不用选了，你就做我的敌人吧!我连你一块儿灭!小早川秀秋在德川家康的气势震慑下，当场决断，率军冲下山坡，进击石田三成。战局瞬间逆转，德川家康大获全胜。这是德川家康伐掉了小早川秀秋首鼠两端之谋，也伐掉了石田三成和他的外交。
7六月二十四日，刘秀下诏说：“设置官吏，本来是为了百姓。如今百姓遭难，户口减少，而县官吏职，设置还是繁多。现在，令司隶（指洛阳京畿地区）、各地州牧在自己所属郡县核查户籍人口，减少官吏，各县或封国，没有足够人口来设置县令的，就合并。”于是合并减少了四百多个县，官吏裁减，十个才留任一个。
8九月三十日，发生日食。执金吾朱浮上书说：“以古代尧、舜之盛，还有每三年考核地方官吏一次的制度。大汉兴起，治功也靠时间积累，官吏在职时间都很长，甚至子孙相继。当时的官吏，难道是把地方政务方方面面都做得很好吗？抨击议论之徒，不是一样喧哗吗？但是天地之功，不可仓促而成，艰难之业，全靠时间积累。而本朝呢，郡守县宰不断撤换，辞旧迎新，疲劳于道路。刚刚上任没多久，还没有熟悉情况，上级的严厉督促和要求就来了。人人自危，害怕被弹劾，担心被讥议，所以争相弄虚作假，欺诈掩饰，建立虚伪的声誉。这就是发生日食的原因。快速暴长的生物，一定夭折；仓促建立的功绩，一定崩坏。如果官吏们都不踏踏实实积累长久的功业，而是争相侥幸去建速成之功，那不是陛下之福。希望陛下能‘游意于经年之外，望治于一世之后’，看官吏的政绩，能多看几年，甚至能看到一世之后（三十年后）实现大治的愿景，则天下有幸!”刘秀采纳了他的意见，从此州牧、郡守替换的次数就减少了很多。
【华杉讲透】
三年考绩，出自《尚书·舜典》：
三载考绩。三考，黜陟幽明。
三年有成，所以每三年考核一次他的政绩。三考，就是三次考绩，就是九年，九年则能分辨那人的幽明，是幽暗不明，还是聪明睿达。然后黜退其幽者，升进其明者。
孔子也说过三年有成：
子曰：“苟有用我者，期月而已可也，三年有成。”
期月，是周一年之月，一周年。孔子说，如果有人给我机会，让我治理国家，只需一年，就可初见成效，三年一定会有大成就。
“望治于一世之后”，出自《论语》。
子曰：“如有王者，必世而后仁。”