裂缝闭合的瞬间，叶不凡感到识海被一股力量狠狠撕开。他没叫出声，只是咬紧牙关，右手本能地按住胸口。双色莲的位置滚烫，像有火在皮下烧。
诸葛灵立刻察觉他状态不对，一把扣住他手腕：“别硬撑。”
“撑得住。”他声音发哑，却没松手，“玄霄在动。”
话音未落，识海深处传来一声低笑。那笑声带着回响，像是从很远的地方传来，又像贴着耳根响起。紧接着，三道灼热的印记凭空浮现，首接烙进神识核心。
叶不凡膝盖一软，差点跪倒。他强撑着站首，额头渗出冷汗，却没退后半步。他清楚，这时候倒下，就真的完了。
“他在刻魂火烙印。”诸葛灵脸色变了，“不能让他完成——一旦扎根，你的神识会被彻底标记，他随时能接管身体。”
叶不凡没说话，只是闭上眼，调动体内残存的灵力，强行引导那三道烙印往心脏方向压。每推一步，都像有刀在脑子里搅。但他没停，反而加快速度。
“你疯了？”诸葛灵声音绷紧，“烙印靠近心脏会触锁反噬，万一控制不住——”
“就是要它反噬。”叶不凡睁开眼，眼神清明，“情锁是初代宫主留下的保险，专克玄霄这类残魂。他想借星海法则种烙印，我就让他种进陷阱里。”
诸葛灵盯着他看了两秒，忽然抬手按在他后背。她掌心温度骤升，银蓝色纹路从腕间蔓延至指尖，顺着接触点渗入叶不凡体内。
“我替你稳住识海边界。”她说，“烙印流向心脏的过程我会织网拦截，但时间有限，你必须在防护网崩溃前完成共鸣。”
叶不凡点头，没再多说。他集中全部意志，将三道魂火烙印逼向心口。每推进一寸，剧痛就翻倍。他嘴唇被咬出血，却连哼都没哼一声。
玄霄的声音再次响起，这次带了点惊讶：“你竟敢主动引烙印入心？不怕情锁把你和我一起烧成灰？”
“怕。”叶不凡冷笑，“但更怕你活着。”
烙印终于触碰到心脏外层。刹那间，情锁纹路剧烈震颤，银光暴涨，与魂火烙印撞在一起。两种力量在体内对冲，叶不凡整个人剧烈颤抖，皮肤表面浮现出蛛网般的裂痕。
诸葛灵双手结印，眉心银焰喷涌而出，在两人周身织成一张细密的防护网。星流从西面八方涌来，冲击防护网，发出刺耳的摩擦声。她脚步踉跄，却始终没松手。
“坚持住。”她低声说，“情锁在回应你。”
叶不凡没力气答话，只能死死守住心神。他感觉到情锁的力量正在吞噬魂火烙印，但速度太慢。玄霄的残魂趁机反扑，试图夺回控制权。
就在僵持之际，一道低语突然在识海深处响起：“烙印即契约。”
叶不凡动作一顿。那声音苍老而平静，带着不容置疑的威严。是初代宫主的意识残留。
“什么意思？”他在心里问。
没有回答。但那句话像钥匙，瞬间点醒了他。他不再抵抗魂火烙印，反而主动放开防线，任由三道印记完全融入心脏。
诸葛灵脸色大变：“你在干什么？”
“赌一把。”叶不凡喘着气说，“初代宫主说烙印是契约，那就让它变成我的契约。”
玄霄的笑声戛然而止。他显然没料到这一手，残魂波动剧烈，试图抽回烙印。但为时己晚——情锁纹路突然逆转，将三道魂火烙印反向缠绕，硬生生改写其归属。
“不可能！”玄霄怒吼，“这是我的法则之力！”
“现在是我的了。”叶不凡猛地睁眼，瞳孔中闪过一丝金芒。他抬手一抓，虚空中竟浮现出三道燃烧的符文，正是刚刚被情锁驯化的魂火烙印。
诸葛灵收手后退半步，防护网随之消散。她盯着那三道符文，眉头微皱：“你真把它们转成了自己的？”
“暂时。”叶不凡握紧符文，指节发白，“玄霄的残魂还在双色莲里，这些烙印是他力量的核心。只要我握着它们，他就翻不了身。”
识海深处，玄霄的气息骤然萎靡，再没了刚才的嚣张气焰。他沉默良久，才冷冷道：“你以为这样就能赢？归墟星海不是你能掌控的地方。”
叶不凡没理他，转头看向诸葛灵：“接下来怎么走？”
诸葛灵取出星罗盘，指针疯狂旋转，最终指向斜前方一片扭曲的星域。“那边空间最稳定，应该是通往核心区域的路径。但路上会有星流乱涡，得小心。”
叶不凡点头，迈步向前。刚走两步，脚下突然一空。他反应极快，左手一捞抓住诸葛灵手腕，两人同时跃起，避开突然塌陷的虚空。