中秋节后的早朝，谭琢垮着脸坐进龙椅，一身懒骨头恨不得就地散架，他说：“众爱卿中秋过得可好？”
“家庭和睦，团圆融洽。”陈忠濂说，“臣听说陛下勤勉敬业，将奏折全数批阅完成，发给各位同僚。”
“是啊——”谭琢毫不心虚地将司空昭的努力揽到自己身上，“累死朕了。”
司空昭立在陈忠濂身边，无奈地瞧了谭琢一眼，不做辩驳。
“陛下的书法真是一日千里啊。”陈忠濂捧着奏折，阴阳怪气地说。
“可不是嘛。”谭琢嘴硬，“朕也觉得这回写得好看。”
陈忠濂气得直瞪眼，司空昭开口解围：“各位的奏折长篇累牍，陛下一人从早看到晚，身心俱疲。为提高效率，孤摘取重点念给陛下听，亦由孤代笔，记录陛下的所思所想。”一番话四两拨千斤，把谭琢的偷懒说成各位大臣的报告书写问题，掐灭了陈忠濂质问的念头。
谭琢感激地看司空昭一眼，说：“好了好了，今个儿有什么事，赶紧说，说完朕还得和昭一道儿加班呢。”
白婉晴端起一碗银耳汤，轻轻吹开升腾的热气，对面前站立的女人说：“本宫感激义父养育之恩，特地向陛下打听了小栎的情况。”
青梅弯腰：“娘娘请讲，奴婢洗耳恭听。”
“陛下说，琴女自缢房梁，以血书写冤屈，南辰律法自古以来，讲究王子犯法与庶民同罪。”白婉晴悠悠地说，“小栎这一回，死罪可免，活罪难逃。”
“这……”青梅谨慎地说，“娘娘可否运作运作，替孙少爷争取一些时间。”
“本宫当然出了力，不然你以为渠高为何拖到现在没有透露风声。”白婉晴一口一口喝尽银耳汤，舀起一颗软糯的莲子放进嘴巴，“按照陛下的意思，白少爷是要处烙刑的。”
青梅一惊，喃喃道：“孙少爷尚且十二岁……”
“三岁看老，十二岁能干出强抢民女的事，二十岁岂不是要称霸桐都？”白婉晴说，“若那琴女没死，陛下尚可通融些，她这一死，可就把天下人的目光吸引来了。”
青梅久久不说话，白婉晴放下白瓷汤碗，懒散地卧在榻上，右手撑着下巴，眼睛半阖：“在本宫和代王的劝说下，陛下终是放弃了烙刑，在鞭刑和棍刑中犹豫不决。”
“本宫尽力做到这份儿上，义父莫要再强求本宫。”白婉晴挥挥手，“去吧，本宫要睡午觉了。”
话已至此，青梅没有继续纠缠的余地，她朝白婉晴行了一礼，翻窗离开宫殿。
白婉晴望着青梅的背影，嗤笑一声，翻过身盯着房梁发呆。不知为何，以前谭琢和司空昭一同来找白婉晴商量诓骗左相的事宜，这两次却是谭琢孤身前来，她以为这俩人吵架闹掰了。可看这俩人住在一处，吃饭睡觉形影不离的模样，又不像生气。
皇帝多数时间处于心大缺根弦的状态，但机灵起来直觉极其精准。白婉晴琢磨着，谭琢怕不是察觉到司空昭别有所图，提前给自己寻退路。
“就这么些事是吧，行，朕知道了。”谭琢烦躁地捏捏鼻梁，正准备宣布退朝，被一道声音打断：“陛下，臣欲询问白栎之事。”
“陛下，白大人兢兢业业、事必躬亲，是国之重臣，看在白大人的面子上……”
“是啊陛下，白大人子孙凋敝，仅有一个小孙子承欢膝下。如今一月有余，白栎押在渠将军手下音讯全无，白大人日思夜想，实在可怜。”
白永昌的一众党羽纷纷附和。
“哼。”谭琢说，“白栎有白永昌心疼，黄泉之下的琴女有谁心疼？国有国法，家有家规，朕没让白栎亲自下去向那琴女赔罪就不错了，你们还敢来替他求情。”他坐直身体，陡然凌厉的目光逐个扫过大殿之上群臣的面容，“逝者不可追，白永昌不会教育小孩，朕替他教育，关于此事的奏折，不要让朕看到第二个。不然，你们通通去东弃台陪白栎。”
群臣噤声，一个个儿缩缩脑袋，不敢吱声，唯有司空昭毫无惧意地欣赏皇帝俊秀的侧脸，眼中闪过温软的笑意。
小皇帝难得发火一次，真漂亮。
谭琢借着白栎的事发泄一通被迫上班的苦闷，冷哼一声，甩袖离去。司空昭追上谭琢的脚步，说：“关于白栎，陛下如何打算？”