“好吧。但是请你们务必小心。”
我又望向早纪子。
“我一定会把悦夫救出来的。”
妻子仰视着我，仿佛我是她的救命稻草：“小心点啊。”
香苗说：“一定会顺利的啦!”柏木则半开玩笑道：“悦夫一天不回来，我就一天不让你进家门!”他们的鼓励让我感动不已。
我一手一只旅行袋，带着会田警官走向车库。悦夫的小自行车忽然闯入视野。它放在车库的角落，孤零零的。莫名的忐忑蓦然袭来。没事的，我反复告诉自己，一定会顺利的。
我把包放在沃尔沃的副驾驶座上，会田警官则躺进了后座下方的狭小空间。仪表盘上的时钟显示现在是4点2分。我必须在八分钟内赶到绑匪指定的咖啡厅。点火，踩下油门，驶离修学院的家。
沿白川大街一路往下，向右拐进丸太町大街，在熊野神社的十字路口左转，进入东大寺大街。天空开始混入淡淡的靛青色。
绑匪指定的咖啡厅在距离东山三条路口二十多米远的位置。赶到时，正好是4点10分。刚把车停在店门口，我便下车冲上马路，惹得后车按了喇叭，但我早已顾不上这些了。
当我冲进餐厅时，只见女服务员正面带愁容，一桌一桌问过去：“请问成濑正雄先生是哪一位？”
“是我!”
我举起一只手说道。服务员疑惑地看了我一眼，说“有您的电话”，然后把我带去了收银台。我拿起电话说道：
“我是成濑。”
“怎么拖这么久才接啊!”电话那头的声音听起来十分烦躁，“要是你再晚来五秒，我就要挂了。”
“找这家店的路上花了点时间。”
“你不会是出门前和警察开了个会，所以才来迟了吧？”
我紧紧握住听筒。
“不，我没有报警。”
“是吗？如果你报了警，那你儿子就死定了。”
要不干脆承认我们报了警，向绑匪求情吧？——这个念头闪过脑海。编一套像模像样的谎言骗过警方，和绑匪暗中交易。然而，这个想法未免太不现实了。一旦让警察介入，就没有回头路可走了。
“我真没报警。”
我担心极了，只怕那一丝丝的犹豫混入自己的声音。
“姑且相信你吧。听好下一个联络点。”
“下一个联络点？喂，你要让我跑多少——”
“北山的植物园门口有一家叫‘ChezMuraki’[4]的餐厅。现在是4点12分。4点半前必须要到。”
电话断了。
我重重放下听筒，撂下呆若木鸡的服务员冲出店门，钻进车里，沿着东大路大街疾驰而去。
“绑匪说什么了？”
后座下方的会田警官问道。我这才意识到自己刚才过于激动，忘了用无线麦克风报信。
“他要我在4点半前赶到北山植物园门口的一家叫‘ChezMuraki’的餐厅。”
会田立刻用对讲机联系同事。我向右拐进小巷，然后再次右转，来到三条大街。会田说了句“收到”，结束通话。
“我们会安排警员伪装成路人和顾客，守在‘ChezMuraki’及其周边地区。即便要在那家餐厅进行交易，也能当场逮捕绑匪。”
“绑匪会不会偷听到警方在对讲机里的对话啊？”
“您放心，”会田向我保证，“我们用的是数码对讲机，窃听难度非常高。绑匪窃听的可能性几乎为零。”