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（五）烽火同舟，初心为盟
随着年龄增长，革命的思潮渐渐蔓延到小镇，两人的话题也从书本延伸到国家大事。苏曼卿开始接触《新青年》《向导》等进步刊物，常常把“民主与科学”“男女平等”的思想讲给陆敬亭听。起初陆敬亭对此有些懵懂，他自幼深陷困境，所思所想多是如何挣脱命运的枷锁，却从未想过要改变整个社会的格局。但每次听苏曼卿眉飞色舞地谈论革命理想，谈论农民的苦难，谈论国家的未来，他都被她眼里的光芒所吸引。
“敬亭，你看镇上的贫农，辛辛苦苦种地，却连一口饱饭都吃不上，地主们囤积居奇，作威作福，这世道太不公平了！”有一次，两人在河边散步，苏曼卿望着远处被地主家丁驱赶的农民，语气沉重地说，“我们读书，难道只是为了自己过上好日子吗？我觉得不是，我们应该用所学的知识，为这些受苦的人做些什么。”
陆敬亭沉默着，他想起自己在陆府的遭遇，想起那些和他一样处境艰难的人，心里渐渐生出共鸣。“可我们只是学生，能做什么呢？”他问道。苏曼卿转过头，眼神坚定：“我们可以宣传进步思想，让更多人觉醒；我们可以帮助那些受苦的人，哪怕只是给他们一碗饭，一件衣裳。只要有人愿意站出来，就会有希望。”那天的谈话，像一颗种子，在陆敬亭心里扎下了根，让他对“读书的意义”有了新的认知——原来读书不仅是为了改变个人命运，还可以为他人、为家国带来希望。
两人的感情，就在这一次次的思想碰撞中悄然升温。他会在她放学路上，悄悄递上一个自己省下的红薯；她会在他被继室刁难后，默默送来疗伤的草药；他会在她为革命事业奔走疲惫时，安静地陪在她身边，听她倾诉心声；她会在他对未来感到迷茫时，鼓励他“不忘初心，方得始终”。他们的感情，没有轰轰烈烈的告白，没有花前月下的浪漫，却在日复一日的相处中，变得愈发深厚，如同山间的溪流，清澈而绵长。
1927年，革命的火种传到小镇，苏曼卿毅然投身革命事业，成了镇上最活跃的革命分子。这让陆敬亭既担忧又敬佩，他知道革命之路充满危险，却也明白这是她的理想，他能做的，就是默默支持她。有一次，苏曼卿在游行中被地主家的家丁打伤了胳膊，不敢回家，只好找到陆敬亭，陆敬亭看她的胳膊渗着血，脸色苍白，却依旧笑着说：“没事，一点小伤
他心疼极了，连忙拿出草药，小心翼翼地为她包扎。“以后别这么拼命了，我会担心的。”他低声说，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。她轻声说，“我知道这条路很难，但我不能退缩。如果我放弃了，那些受苦的人怎么办？这个国家怎么办？”陆敬亭抬起头，望着她坚定的眼眸，郑重地说：“我懂。以后无论你做什么，我都支持你。如果你需要帮忙，随时告诉我。”
1928年，苏曼卿带头分了自家的粮食和田地，成为镇上人人敬畏的革命骨干。陆父陆守义得知后，忧心忡忡地找到他：“敬亭，曼卿这丫头太激进了，苏家都被她搅得天翻地覆，你要是跟她成婚，将来怕是没有好日子过。不如我们退了这门亲事，爹再给你找个安分守己的姑娘。”
陆敬亭却坚定地摇了摇头：“爹，曼卿做的是正义之事，我佩服她，也爱慕她。这门亲事，我不会退。”他顿了顿，又说，“我知道您担心我，但我己经长大了，我知道自己想要什么。曼卿是个好姑娘，她有理想，有担当，能与她相伴一生，是我的福气。”
陆守义看着儿子眼中从未有过的坚定，叹了口气，终究没有再强求。而苏鸿文虽然心疼自家的产业，却也理解女儿的理想，更看出她对陆敬亭的情意，便对两人说：“你们既然心意相通，我便不再阻拦。只是革命之路凶险，你们一定要相互扶持，保重自身。”