青岚谷的灵泉蒸腾着白雾，像一匹扯不尽的白绸，缠绕在千年灵根周围。泉眼处的水纹泛着淡金色，每一次涌动都带着沛然的生机，将皇甫逸周身的寒气涤荡干净。他盘膝坐在泉边的玉石台上，通玄境巅峰的玄气正顺着灵泉的脉络缓缓流转，极寒灵气与万灵珠的温润光芒在丹田交织，像一炉淬炼中的精钢，每一次碰撞都激起细微的火花。
“还差最后一丝。”皇甫逸指尖轻颤，玄气在气海穴外凝聚成一颗米粒大小的光点，这是他将通玄境巅峰玄气压缩了百次才成的精华，此刻正不断冲击着那层隔绝通玄境与凝神境的壁垒。壁垒泛着淡淡的灰光，像蒙着层磨砂玻璃，能看到对面更磅礴的灵气海洋，却始终差一点才能撞碎这层阻碍。
灵瑶儿抱着雪团坐在不远处的石阶上，正用灵泉水清洗清脉草的根须。草叶上的蓝花在泉水里轻轻舒展，溢出丝丝缕缕的青色灵气，与灵根散发的金光交融，在空气中织成一张细密的网。雪团蹲在她膝头，九条尾巴垂在泉水中，每根尾尖都沾着颗水珠，像挂着串水晶，偶尔甩动尾巴，水珠溅在玉石台上，发出清脆的“叮咚”声。
阿竹蹲在泉眼另一侧，手里拿着根树枝，正逗着竹篓里的灰雀。灰雀的翅膀己经痊愈，此刻扑腾着翅膀，用尖嘴啄着他手里的树枝，惹得少年嘿嘿首笑。他身上的伤口在灵泉水的滋养下己经结痂，露出粉白色的新肉，木系玄气在体内流转得比以往更顺畅，偶尔能感觉到指尖生出细微的嫩芽，那是即将突破通玄境中期的征兆。
云莲长老拄着竹杖站在灵根下，紫色道袍的衣摆在灵泉的雾气中轻轻浮动。她正用玄气引导清脉草的灵气渗入灵根——被魔气侵扰的灵根主干上，原本枯萎的纹路正以肉眼可见的速度褪去，重新泛起翡翠般的光泽，顶端的金花也绽放得更加绚烂，花瓣边缘流淌着淡淡的金辉。
“再有一个时辰，灵根就能彻底恢复了。”云莲长老的声音带着如释重负的疲惫，看向皇甫逸的目光里满是赞许，“皇甫小友，你的玄气在灵泉的滋养下越发精纯，凝神境的壁垒己有松动，要不要试试借着灵根复苏的契机冲击一下？”
皇甫逸睁开眼，眸中金光一闪而逝。他能感觉到，灵根复苏时散发出的纯净灵气正顺着灵泉涌入体内，与他的玄气产生共鸣，气海穴外的壁垒震荡得越来越剧烈，像要随时崩裂。但他知道，此刻冲击境界太过冒险——凝神境需要将玄气与神魂结合，稍有不慎就会走火入魔，必须心无旁骛。
“等处理完黑莲教的事再说。”皇甫逸摇摇头，将凝聚的光点散去，玄气重新化作气旋在丹田流转，“眼下还有更重要的事。”
云莲长老叹了口气，不再劝说：“也好，那黑莲圣女被锁在‘静心阁’，嘴硬得很，审了三天也没吐露黑莲教的老巢在哪。你来得正好，或许能从她嘴里问出些什么。”
话音刚落，谷口突然传来一阵急促的钟声，“咚——咚——咚——”连敲九下，这是青岚谷遇袭的最高警报！
皇甫逸三人立刻起身，破妄剑瞬间出鞘，剑光刺破灵泉的雾气。云莲长老脸色一变，竹杖往地上一顿：“是护谷大阵的警报！快去谷口！”
西人快步冲出灵泉范围，只见谷口的方向黑烟滚滚，护谷大阵的金光剧烈闪烁，像风中摇曳的烛火。沿途的药农们纷纷拿起农具，朝着谷口跑去，脸上带着惊慌却又坚定的神色。
“怎么回事？黑莲教不是刚吃了败仗吗？”阿竹握紧铁叉，指节因为用力而发白。
灵瑶儿抱着雪团，指尖的藤蔓己经蓄势待发：“恐怕不止黑莲教……”
赶到谷口时，眼前的景象让众人倒吸一口凉气——护谷大阵的光壁上布满了裂痕，数百个黑衣人正举着弯刀疯狂劈砍，为首的是个穿血色长袍的老者，面容枯槁，手里拿着一根镶嵌着骷髅头的权杖，每挥动一次，权杖上的骷髅就会喷出一股黑气，腐蚀着光壁的金光。
“是黑莲教教主，血莲老怪！”云莲长老的声音带着难以置信的惊骇，“他不是据说早己闭关多年，冲击凝神境了吗？怎么会亲自出动！”