时光荏苒，一转眼明月已在扬州待了两年有余。
她和姜玉兄妹关系亲厚，三人合伙开了一间绣品铺子，明月绣工好，负责指导绣娘，姜筝绣工远不如明月，不过到底年纪小脑子活络，时常能想出些新鲜的花样子来，姜玉则负责联系各大布行，三人各有长处，相互填补不足，勤快不偷懒，不过一两年的工夫，便把一间小小的铺子做得风生水起。三人一合计，索性把隔壁的铺子也盘下，将两间铺子打通，铺子一宽敞，生意愈发兴旺起来。
今日一早开门，便来了几波客人，店里的伙计招呼不过来，就连明月和姜筝也放下手里的活儿过来帮忙招呼，几人忙得脚不沾地，连喘口气的工夫也没有。
忙完一通坐下来喝口茶歇口气，店门外走进来一个人，年约四旬上下，姜玉刚好也在，三人抬眼一瞧，来者是他们认识的人，人称闻姨，平日里最爱给附近的街坊邻居做媒，光是今岁，便给她撮成了好几对夫妻。
三人跟闻姨问了声好，又给她端来杯热茶。
闻姨是个爽快脾气，跟他们略微寒暄了几句，便看着明月直言道：“明娘子，老身也晓得你们生意忙不得闲，不若长话短说罢。今日老身过来，是想给你说门亲事。”
明月三人听了俱是一惊，方才见闻姨进来，他们便猜到闻姨是来说亲的，只是姜筝正当议亲的年纪，三人总以为闻姨是来给姜筝做媒的，结果找的却是明月。
明月尚未回过神来，闻姨又道：“此回托老身过来提亲的，是瞿家的大公子，瞿公子几年前曾跟冯家姑娘定过亲，奈何冯姑娘红颜命薄，临成亲前便意外身亡，外头一些人嘴碎，说瞿公子是个克妻的，生生叫瞿公子的终身大事给耽搁了。
“瞿家几代商户，据闻祖上还曾当过皇商，家中尚算富足，瞿公子正当壮年，模样周正，老身也找人细细打听过了，人品是靠得住的。瞿公子已说了，娘子嫁过去就是正头娘子，他后院也干净，并无通房或姨娘，不知娘子意下如何？”
明月开口婉拒：“闻姨，我并无嫁人的心思。”
闻姨笑着对她点点头：“闻姨也不是随随便便牵红线的人，但凡换个郎君，老身我也不耐烦跑这一趟了。老身不妨跟你说句心里话，瞿公子实实在在是一位难得的佳偶，模样和家境还在其次，主要是他行事稳重，待人也宽和，且那日他便跟老身说了，他看重的是娘子的为人品行，至于娘子是否嫁过人，他并不在意。你听听，如此胸襟和见解，哪个能比得上他？老身便想着，娘子你正是花一样的年纪，就算是你那位逝去的夫君，也定是盼着你能嫁个好郎君，跟夫君和和美美过一辈子。”
明月见她满口都在夸赞瞿公子，纵然失礼，也只得打断她的话头：“闻姨，你的好意，我心领了，只是我现如今过得轻松自在，实不想嫁人受什么拘束，还请闻姨回去跟瞿公子说一声，替我回绝了这门亲事罢。”
闻姨仍是想撮合明月和瞿公子，见明月言辞虽平和，态度却异常坚决，显然是铁了心地不愿再改嫁，她再想成人之美，也断没有强逼人家的道理，只得收了这心思，找瞿公子回话去了。
姜筝还是小孩子心性，且平日里跟明月就像亲姐妹一样，见闻姨走了，还想说几句顽话打趣明月，被姜玉打发去桌前坐下描花样子，又频频给她使眼色，不许她闹明月。
如此过了几日，明月忽而跟姜玉兄妹二人提起，说她近日打算出一趟远门。
三人相识这几年，明月日日都待在扬州，并不见她出过门，姜筝不由问她：“明姐姐，你这是要去哪儿？”
“我想去给父母上个坟，我有几年没给他们上过坟了。再者，我想去看看我弟弟。”
还有她的齐姐儿。
姜玉兄妹也是头一回听说她还有个弟弟，奇道：“你弟弟？怎么从未听你提起过。”
明月虽晓得姜玉兄妹跟萧允衡并不认识，奈何她的实心眼让她在萧允衡那里很是吃过一些亏，而今她与人打交道，便多了份心眼，说话总是说一半藏一半。
“我弟弟年纪尚幼，这几年一直住亲戚家里。”
姜筝又道：“明姐姐，那你何时回来？”
明月偏头望了望窗外，默默计算着日子：“少则三五个月，多则一年。”
从此地到京城，路途遥远还在其次，最棘手的还是萧允衡那边，也不知到时候如何避开众人的耳目跟明朗通个消息。
姜玉略一沉吟，看着她道：“路途遥远，你孤身前往多有不便，不若我陪你一同过去，如此路上也有个照应。”
依着明月的性子，是不想麻烦旁人的，只是扬州离京城甚远，她一个女子孤身上路总有诸多风险，姜玉会拳脚功夫，人品又是信得过的，有他护着，她到底可以安心些，遂也不敢逞强，笑着答应了。
姜筝在一旁拍了拍手：“好主意，好主意，哥，不若也带我一起去罢，我们三人一边赶路，一边说说笑笑，岂不妙哉？”
姜玉拉她到一旁，轻拍她一记脑袋低声道：“胡闹，你当我们是去游山玩水么？我们此回是去忙正事，我分身乏术，顾了这头，便顾不上那头，你留在家中莫要给我添乱。”
姜筝眼珠子滴溜溜地转，也不知道想到了什么，望着他直笑：“好好好，我留在此地看着铺子，哥你且放心跟明姐姐出门罢。”
三人商议过后，也不再多耽搁，将铺子里的一切事宜安排妥当，又安排了行事稳妥的婆子和伙计在姜筝身边帮忙，收拾好行李后，明月和姜玉便不再耽搁，启程离开。
明月本就不是什么娇生惯养之人，一早就做好了心理准备，心知途中没那么多讲究，幸得姜玉一路上细心照顾，此行竟是比明月预料中的要舒服许多。
这日在客栈匆匆用过朝食，姜玉和明月便又坐着马车离开。
天色尚早，清晨雾霭缭绕，此景倒与潭溪村的晨间景色颇有几分相似。
明月正望着车外发愣，便听得坐在前头驾车的姜玉问她：“阿月，你心里头是不是还……还念着你那位夫君？”
明月怔了怔，不防他会有此一问，垂眸沉思了一小会儿，才道：“没有。”
姜玉拉缰绳的动作一顿，当即又听见明月在后头道，“我现在这样就挺好。”
***
萧允衡在宏光寺常年给明月供奉了一盏长明灯。
明月虽已去，只是这几年来他总还抱着一丝希冀，以为明月或许尚在人间，再不济让自己能时常梦见明月，在梦中与她好好说几句话，可几年过去，许是明月还恨着他怨着他，竟是从不曾入过他的梦。