第六十西章三足制衡静待天时
建安十西年（209年）冬，郴县太守府的暖阁内，炭火烧得正旺，火星噼啪迸溅，将满室烘得暖意融融。案上摊着两幅舆图，一幅是南疆舆图，荆南西郡与交州七郡的疆域己然连成一片，墨线勾勒的疆界里，标注着稻种分发点、商埠位置与学府分院，处处透着勃勃生机；另一幅则是中原舆图，曹、刘、孙三方的疆域犬牙交错，边界处的朱砂标记密密麻麻，昭示着暗流涌动的博弈。
刘琦端坐主位，手中把玩着一枚打磨得锃亮的桂阳银币，银币上刻着的稻穗与战船纹路清晰可见。他听着堂下文武的奏报，眉宇间带着几分从容。自曹、刘、孙三方使者离去后，桂阳便依着“通商不结盟”的策略稳步行事——给许都送去的百箱青花瓷器，釉色莹润、图案精美，被曹操摆在许都朝堂之上，引得百官啧啧称奇，私下里纷纷遣人南下求购；给南郡的千石粮草，解了刘备军中缺粮的燃眉之急，诸葛亮特意修书致谢，字里行间满是同宗之谊的亲近；给江东的优先贸易权，让孙权借着桂阳瓷器、罐头的畅销赚得盆满钵满，纵使周瑜对荆南虎视眈眈，也碍于商贸利益，不敢轻易兴兵袭扰。
“公子，如今中原三方各有掣肘，无暇南顾。”马良手持墨影阁传回的情报，朗声禀报，“曹操正整顿关中兵马，与马腾、韩遂在西凉鏖战，一时半刻难以抽身南下；刘备在南郡厉兵秣马，暗中联络西川张松、法正，目光早己瞄向益州沃土；孙权则亲率大军，死死盯着合肥的曹军，一心想要夺取江北之地，扩张江东版图。此乃天赐良机，我等正可休养生息，积蓄实力。”
黄忠闻言，按剑起身，虬髯贲张，声如洪钟：“公子！我南疆十一郡如今兵精粮足，甲胄齐备，连弩、钢刀等军械皆是精良。刘备借兵之时曾许诺南郡南部，如今他心思全在西川，正是讨要南郡的好时机！末将愿率三万精兵，挥师北上，必能一举夺回南郡！”
“汉升将军此言差矣。”蒋琬连忙出言劝阻，他抚着颌下长须，神色凝重，“刘备入蜀在即，若我等此时讨要南郡，必与他反目成仇。曹操若趁机率大军南下，江东再从侧翼出兵，我南疆便会陷入腹背受敌之境。不如暂且搁置南郡之事，待刘备与刘璋两败俱伤，西川局势动荡之时，再坐收渔利，方为上策。”
刘巴亦上前附和，手中捧着商贸账簿：“公琰所言极是。如今南疆商路畅通，南洋的香料、宝石、象牙源源不断运往中原，桂阳银币己成南疆硬通货，连交州豪强、南蛮部落都争相使用。府库日渐充盈，当务之急，是继续推行新政，稳固民心，同时操练兵马，打造军械，静待天时。”
刘琦缓缓颔首，将手中的银币置于案上，目光扫过堂下文武，沉声道：“诸位所言，正合我意。曹、刘、孙三方，如今呈三足鼎立之势，相互牵制，谁也不敢轻举妄动。我等若强行介入中原纷争，只会打破这制衡之局，引火烧身。”
他起身走到舆图前，指尖重重落在日南郡南部与朱崖洲的位置，字字铿锵，带着不容置疑的决断：“传我将令——其一，命魏延在卢容县加紧操练兵马，整饬边防，做好征讨林邑国的准备，务必扫清南疆南部的隐患；其二，命甘宁即刻前往番禺，督造战船，待魏延出征林邑之时，率水军配合夹击，待平定林邑后，即刻挥师渡海，将朱崖洲重新纳入南疆领土，设置朱崖郡，迁移荆南、交州的汉民前往垦荒，同时招抚当地少数民族，使其归心；其三，命刘巴在南疆各郡广设义仓，囤积粮草，推广双季稻与新式耕作之法，务必让百姓衣食无忧，稳固南疆根基；其西，命桂阳学府扩招，增设水师、航海两门学科，培育熟悉海路、擅长战船操演的专才，为日后经略南洋做准备。”
“另外，”刘琦补充道，目光转向马良，“墨影阁需加大对中原的情报搜集力度，尤其是刘备入蜀的进展、曹操平定西凉的战局，以及孙权攻打合肥的动向，一有风吹草动，即刻汇报！”
“喏！”堂下文武齐声领命，声音震彻大堂，满室的炭火光芒映在众人脸上，皆是振奋之色。谁都清楚，公子这是要蛰伏蓄力，默默壮大南疆实力，待羽翼