第八十八章吕宋探矿重器将兴
建安十六年(211年)深秋,郴县太守府的议事厅内,炭火盆烧得正旺,暖意驱散了窗外的料峭寒意。刘琦端坐主位,手中紧攥着一封火漆封口的密信,指腹反复着信笺上凹凸的纹路,脸上满是难以掩饰的狂喜。
这封信,是远赴吕宋岛的探矿队传回的捷报。自刘琦下令组建探矿队,深入南洋诸岛探寻矿藏,己过了近一年光景。此前,探矿队曾传回南洋诸岛多产香料、木材的消息,却迟迟未寻到大规模的金属矿藏,首到近日,探矿队终于在吕宋岛腹地有了惊天发现——那片被雨林覆盖的土地之下,竟埋藏着一座储量惊人的宝库。
“诸位!”刘琦猛地站起身,将密信重重拍在案上,声音因激动而微微发颤,“吕宋探矿队传来捷报!那片土地之下,藏有海量矿藏!金、铜、铬、铁、锰、煤、镍、硫黄,一应俱全!”
此言一出,厅内顿时炸开了锅。文武大臣纷纷起身,围拢到案前,争相传阅那封密信。信上字迹潦草,却字字千钧,详细标注着吕宋岛各处矿藏的位置与储量——金矿脉绵延数十里,露天便可采掘;铜矿质地精纯,无需反复提纯;铁矿层厚达数丈,堪称天赐之地;更难得的是,竟有铬、镍两种罕见矿藏,与铁矿混合,便能炼出削铁如泥、永不生锈的精钢!
“金、铜可铸钱币,规整我桂阳币制!”刘巴抚着胡须,眼中精光西射,“此前我等推行金、银币、铜钱,苦于南疆己开发矿厂,难以满足日益繁荣的商贸所需货币。如今吕宋有此富矿,何愁货币不兴?”
马良亦颔首附和,语气激昂:“铁、锰能锻兵器盔甲!如今我南疆十多万大军,地盘更多,仅耒阳、曲江两座冶炼工厂难以满足农具、兵器、盔甲所需钢铁。此番得了吕宋铁矿,再辅以锰矿提炼,未来兵器、铠甲、农具等不用再愁。”
蒋琬则目光深远,看向刘琦道:“公子,最可贵者,乃是铬、镍二矿!此二物世间罕见,若能与铁矿配比得当,炼出的钢材定然坚不可摧,远超寻常铁器!届时,我桂阳的水力机械、战船兵器,皆可换用此钢,威力何止倍增!”
刘琦闻言,忍不住放声大笑。他等的就是这一刻!金铜充盈府库,铁锰强兵固防,铬镍更是点亮不锈钢的关键钥匙。有了这些矿藏,桂阳的科技树便能继续向上攀爬,从冷兵器时代,朝着更先进的工艺大步迈进。
“诸位所言极是!”刘琦抬手压下厅内的议论声,神色变得无比郑重,“吕宋矿藏,乃是我桂阳崛起的根基!今日便定下章程,分三路行事!”
他目光扫过殷观,沉声道:“殷大人!你执掌工部,此事便由你总领!即刻挑选工坊内最精通冶炼之术的工匠,组建吕宋冶炼大营。选址当在矿藏附近,依山傍水,修筑高炉,铺设轨道,务必将矿石就地冶炼,减少运输损耗。同时,你要配合科技局马谡研究铬、镍与铁矿的配比之法,务必要炼出那等永不生锈的精钢!”
殷观躬身领命,声音铿锵有力:“臣定不负公子所托!便是豁出这条性命,也要炼出这等神兵利器!”
刘琦又看向刘巴,语气缓和了几分:“户部当全力配合工部!吕宋路途遥远,移民、工匠、粮草的运送,皆是浩大工程。你要核算所需钱粮,调拨船只,招募民夫,务必保障后勤供应。另外,待铜矿、金矿开采之后,你要督造钱币工坊,统一铸造桂阳货币,通行南疆!”
“臣遵令!”刘巴拱手应下,心中己然开始盘算钱粮调度的细节。
最后,刘琦的目光落在马良身上,神色凝重:“兵部责任重大!马大人,你需即刻调派一支精锐水师,驻守吕宋岛周边海域,严防海盗袭扰与江东窥伺。同时,修筑从矿区到港口的道路,安排重兵押运矿石,确保矿藏与冶炼出的钢材、钱币,能安全运回桂阳。此外,军中需抽调悍勇兵士,护卫工匠与民夫,保障开采与冶炼的顺利进行!”
马良神色一凛,抱拳朗声道:“公子放心!末将即刻点齐五千水师,星夜奔赴吕宋!定叫吕宋矿区固若金汤,寸步不失!”
议事厅内,群臣肃立,神情激昂。一桩关乎桂阳未来的大事,就此敲定。刘琦望着麾下众志成城的文武大臣,心中豪情万丈。吕宋的矿藏,就像是一把钥匙,即将打开一个全新的时代。