第九十五章丛林翻山盘越初通
建安十七年（212年）夏，南中永昌郡一带，雨林连绵，云雾缭绕。山间湿气蒸腾，草木疯长，藤萝如蛇，缠绕在巨树之间，阳光只能艰难地洒下斑驳光点。
魏延率领的丛林军，己经在永昌郡驻扎了数月。
最初，他是奉命来整合永昌郡郡兵的。原郡兵多是本地夷汉杂糅，战法散乱，兵器粗劣，只够对付山匪小盗，难以担当边防重任。魏延到任后，一面清剿残匪，一面按桂阳军制，将郡兵重新编伍，挑出青壮，混编进自己的藤甲兵与山地作战军中，日夜操练。
“魏将军，永昌郡兵己整编完毕，三千新卒皆己能成阵而战。”副将上前禀报。
魏延点点头，目光望向西北方连绵起伏的群山：“永昌以西，山高林密，人迹罕至，正适合我等丛林军练一练脚力。传令下去，明日一早，全军越野练兵，翻过前面那几座山，看看山那边是什么。”
他本意只是借越野练兵，熟悉边境地形，顺便震慑山那边的未知势力，却没想到，这一翻山，竟翻出了一个全新的国度。
次日天未亮，号角声便在营寨中响起。
两万丛林军将士，披藤甲、挎短刀、背弓弩，沿着山间小径，鱼贯而行。五溪山地作战军在前开路，劈藤斩棘，在密林中硬生生开出一条通路；藤甲兵居中，负责警戒两侧；永昌郡新卒殿后，在实战环境中体验行军。
山路湿滑，瘴气弥漫，毒蛇猛兽不时出没。好在五溪兵自幼生长在武陵山区，对这种环境早己习以为常，一路排险除患，倒也有惊无险。
如此连翻了三座大山，又穿过一片人迹罕至的峡谷，前方的林木渐渐稀疏，空气也变得干爽起来。
“将军，前面……好像是一片平原！”前锋斥候飞奔回报，脸上带着惊奇。
魏延催马上前，登上一处高坡，举目远眺，不由得愣住了。
只见前方豁然开朗，一片广袤的平原在脚下展开，河流如银带般蜿蜒其间，两岸田畴整齐，炊烟袅袅，村落星罗棋布。田间有农夫劳作，衣着虽与中原略有不同，却也是短衣长裤，发髻束顶，远远望去，与汉人并无太大差别。
“这……是何处？”魏延身旁的参军喃喃道。
魏延眯起眼睛，心中暗道：“地图上从未标注过这一片平原，难道是……新的国度？”
他不敢贸然深入，先命大军在山后隐蔽扎营，只带了数十亲卫与通译，换上轻便服饰，沿着小路，缓缓走向平原上最近的一座村落。
村落不大，竹楼木屋错落有致，村外有篱笆环绕，几只鸡在地上刨食，一条黄狗见到生人，吠叫着冲了上来，却被一位老者喝住。
老者须发花白，穿着粗布短衣，腰系草绳，一双眼睛却很有神。他打量着魏延一行，见他们虽然装束奇异，但举止有礼，不像劫掠之人，便用带着口音的汉话问道：“你们……从何处来？”
魏延心中一动，没想到这里的人竟会说汉话，连忙拱手道：“我等乃大汉桂阳军，自永昌郡而来，翻山练兵，无意中至此，并无恶意。”
老者听到“大汉”二字，神色明显缓和了许多，侧身让出路来：“既是上国之人，可入村一叙。我等乃盘越国百姓，世代居于此地。”
“盘越国……”魏延在心中默念了一遍这个名字，跟着老者走进村子。
村里的人见来了外人，纷纷围拢过来，好奇地打量着他们。这些人的相貌，果然与中原人极为相似，只是肤色略深，眉眼间多了几分南方部族的粗犷。
老者将他们请入一间最大的竹楼，奉上清水与粗茶，自我介绍道：“老朽乃本村村长，姓阮，盘越国人。此地名为藏南平原，世代为盘越国所居，与西边的身毒（印度）、南边的掸国（缅甸一带）皆有往来，却久未与大汉相通。”
魏延心中愈发确定，这是一个独立于中原王朝体系之外的越族政权。他不动声色，与阮村长闲谈起来，询问盘越国的风土人情、人口疆域、农作物产。
阮村长也不隐瞒，一一作答：盘越国百姓多为越族分支，性情淳朴，以农耕、畜牧为生，兼与周边小国通商；国中也有城郭，王都在平原中央，国王亦姓阮，自称“盘越王”，境内大约有十余万人口。
魏延越听越心惊——这片藏南平原土地肥沃，人口不少，又地处要冲，若能纳入桂阳势力范围，对日后经略西南、联系身毒，都有着不可估量的价值。