第九十六章濡须风起暗棋荀彧
建安十七年（212年）的南疆，日子过得如同郴水般平稳悠长。
黄忠坐镇长沙，六万荆南大军日日操练，辽东战马的嘶鸣响彻校场，精钢长枪在阳光下泛着冷光，骑兵方阵纵横驰骋，踏起的烟尘遮天蔽日；魏延驻守南中，六万丛林军与盘越国的贸易商队往来如梭，永昌郡的工坊里炉火不熄，藤甲的鞣制工艺愈发精湛，山地作战的技巧被打磨得炉火纯青；甘宁的六万水师更是威名远播，夷洲海域的战船列阵如林，东海诸岛的土著再也不敢越雷池一步，南洋的商船满载着香料、橡胶、矿石，源源不断地驶入桂阳的港口。
政务之上，蒋琬劝课农桑，占城稻在荆南、交州、南中遍地开花，粮仓堆得满满当当；刘巴整顿商贸，桂阳通宝的银币流通西海，关税收入节节攀升；张仲景的医学分院桃李满门，南疆的疫病渐渐销声匿迹；桂阳学宫里，邓艾的课业愈发精进，马均的机关之术初露锋芒，少年们的琅琅书声，透着这片土地的勃勃生机。
平淡的日子，在秋收的欢歌中悄然流逝，转眼便到了十月。郴县的梧桐叶落满了青石街道，秋风卷着凉意，吹进了太守府的议事厅。
刘琦正伏案翻阅着农桑司的奏报，忽闻门外传来一阵急促的脚步声，墨影阁的主事一身玄衣，捧着一封火漆密信快步而入，神色凝重：“公子，中原急报！曹操于十月亲率大军，号称西十万，东征孙权，兵锋首指濡须口！”
刘琦猛地站起身，一把抓过密信，火漆上的墨纹烙印清晰可见。他展开信纸，目光如电，迅速扫过上面的字迹，眉头渐渐蹙起。
这不是曹操赤壁之战后第一次南征，却是规模最大的一次。而这背后，藏着的是朝堂之上的波谲云诡。
墨影阁的密报写得极为详尽——建安十七年，曹操在朝堂之上权势滔天，献帝被迫赐予他赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿的特权，此等殊荣，堪比汉初的萧何，己然凌驾于汉室百官之上。更有董昭等人，揣度曹操心意，提议进封其为魏公，加九锡，建魏国社稷，彻底割裂汉室与曹家的界限。
满朝文武，噤若寒蝉，唯有一人，挺身而出，以“君子爱人以德，不宜如此”为由，坚决反对。
这个人，便是荀彧。
荀彧，字文若，乃是曹操麾下的肱骨之臣，早年为曹操举荐贤才，规划战略，立下了汗马功劳。他一生以“匡扶汉室”为己任，辅佐曹操，是盼着他能成为匡扶社稷的忠臣，而非篡汉自立的奸雄。如今曹操的野心昭然若揭，荀彧的反对，无异于在曹操的心头捅了一刀。
密报上还写着，曹操西征关中之时，为震慑马超残部，竟下令诛杀了己经入朝为官的马腾，并夷其三族，手段之狠辣，令朝野震动。如今，曹操亲率大军东征孙权，不过是想借一场战功，堵住天下悠悠众口，为自己进封魏公铺路。
而最让刘琦心头一沉的，是密报末尾的一行小字——曹公己命人传荀彧前往寿春，随军参赞军机。
刘琦的瞳孔骤然收缩。
他太清楚这段历史了。荀彧前往寿春之后，曹操派人送去了一个食盒，盒中却空无一物。荀彧何等聪慧，当即明白了曹操的意思——你所忠于的汉室，己经没有你的容身之地了。不久之后，荀彧便在寿春忧愤而亡，或是服毒自尽，一代王佐之才，就此陨落。
“文若一死，曹操便再无掣肘，篡汉之路，将畅通无阻。”刘琦低声自语，心中掀起了惊涛骇浪。
荀彧不仅是汉室的忠臣，更是天下士子的楷模。他的死，不仅会让曹操背上弑杀功臣的骂名，更会寒了天下士子的心。但对于刘琦而言，荀彧的价值，远不止于此。
此人有王佐之才，善识人，善谋断，若能将其拉拢到桂阳，无异于如虎添翼。即便不能拉拢，若能保他一命，让他与曹操彻底决裂，也能在中原掀起一场轩然大波，为桂阳的崛起争取更多的时间。
“来人，速请庞军师前来议事！”刘琦当机立断，沉声喝道。
不多时，庞统便缓步走入议事厅，他身着青衫，手中摇着羽扇，脸上带着几分慵懒，却目光锐利：“公子唤我前来，可是为曹操东征之事？”