“等等，”当保罗做出离开的动作时，他说，“你给我什么价钱？”
“我给你1。5美元。”保罗转过身说。
“1。5美元！”埃里亚肯惊骇地举起双手叫道。“你想使我破产吗？”
“不，我认为是你想让我破产。我愿意给一个公道的价钱。”
“你给3。5美元能买到它。”
“无疑你很高兴得到那个价钱。喂，菲尔，咱们走。”
“等等，3美元卖给你，虽然这会使我亏本。”
“如果我给你那个价钱，我才会亏本呢。我可以等到其它时候再买。”
但埃里亚肯不想让这个机会溜掉。他已发现那把小提琴相当不好卖，担心如果失去了这个机会处理掉它，它会再在自己手头搁一年多时间。因此，他情愿以低于通常卖掉那些没被赎回去的物品所指望的利润卖掉它。
“你给2。5美元行啦。”他说。
虽然保罗对小提琴的价格了解不多，但根据他的判断，这是一个合理的价钱。但他知道，埃里亚肯一定是以极低的价格当到它的，否则他就不会这么快把要价降低到这个数目了。因此，他毫不犹豫地努力使它卖得更便宜一点。
“我给你2。25美元，”他说，“1分钱也不能多。”
埃里亚肯努力想多卖10美分，但保罗看出肯定能以自己刚才还的那个价钱买到手，便寸步不让。于是，典当商做出一副要把小提琴放回去的样子后，终于说道：“卖给你吧，但我告诉你我会亏本的。”
“好吧，”保罗说，“把它递给我。”
“钱在哪里？”埃里亚肯谨慎地说。
保罗从衣袋里拿出一张2美元的钞票和25美分的分币，接过那把小提琴。典当商仔细审查那些钱，害怕有哪儿不对；这时他最终认定没有错，把它放进了装钱的抽屉里。
“喂，菲尔，我们走吧。”保罗说。“咱们的生意已经做完了。”
典当商听到这句话，突然猜疑到保罗对自己太狡猾了。
“我本来可以多卖25美分的。”他懊悔地想，这个想法使他没有了起先的那种得意。
“喂，菲尔，你觉得它怎么样？”他们走上大街时保罗问。
“让我试一试。”菲尔急切地说。
他拉起一支曲子，从头到尾演奏了一遍，脸上现出满意的表情。
“跟你原先那把一样好吗？”
“好多了。”菲尔说。“我把买它的钱还给你。”说着他把早上那两个水手给的钱拿出来。
“不，菲尔，”朋友说，“你可能需要那钱。把它留着，到你有更多的钱时再还吧。”
“但我要离开这里了。”
“有一天你会到这座城市里来的。你来时知道去哪里找我。现在回去给吉米拉上一曲吧。他正在等你呢。如果你在街上逗留，你那个以前的敌人提姆·瑞弗特，有可能又想来向你借小提琴了。”
“你对我真是太好啦，鲍娄（保罗）。”菲尔抬起那双黑眼睛，突然充满感激地说。
“这没什么，菲尔。”保罗谦逊地说。“如果我需要，你也会为我这样做的。”
“是的，我会。”菲尔说。“但我很穷，帮不上你的忙。”