说到解决太原问题，在毛泽东的战略棋盘上同时走着两步大棋，那就是以北平方式争取和平解放，或以天津方式武力解决。为了减少人民不必要的牺牲，曾给平津前线司令部及彭真、叶剑英等同志发电文：
据悉，北平郭宗汾告阎锡山称，北平已于二十二日晨休战，并称，今后发电及郭个人自由能否获得，恐成问题。另据息，郭宗汾、王怀明、梁化之……（以上六名为阎军师长）等之家属，现均在北平。请你们注意对郭宗汾、王怀明及阎军师长在北平之家属拉一把。请叶剑英入城后经傅作义、邓宝珊介绍，找郭宗汾谈判和平解决太原、大同问题，郭宗汾在北平的电台亦让其存在，不要没收。
毛泽东对阎锡山是非常了解的，因此，他决不把牌全部压在和平解放太原上。也就是在发上面那封电报的同日，他又下达了解决太原兵力部署的电文：
（一）北平和平解决后，太原亦有和平解决之可能。华北第一、第二兵团大休整，应放在夺取太原之后。（二）杨（得志）、罗（瑞卿）、耿（飚）、杨（成武）、李（天焕）待林（彪）、罗（荣桓）派出接替所任防务之部队到达后，即开至石家庄附近休整半个月，即向太原开进。（三）东北临时配属之两个炮兵团，即直接向太原开进，受徐（向前）、周（士第）、陈（漫远）指挥，控制太原一切机场，迫使阎匪谈判，和平接收太原。如阎匪顽抗则待华北二、三兵团到达后，实行攻城。
到这时，毛泽东才从瞬息万变的平津战役中解脱出来。但是，当想到北平和平解放的意义之后，他仍忍不住兴奋的心情对身边工作的同志说：“北平和平解放具有世界意义。这不仅减少了敌我伤亡和损失，更重要的是保护历史文物古迹，使之免遭战争的破坏，对我们的子孙后代大有好处。全世界的友人都会拥护我们这样做的。”
“不！”毛泽东摆了摆手，“走，我们到李家庄去看符定一先生去。”
符定一，字宇澄，又字梅庵，湖南衡山人。他于一八七七年生于一个满门书香的世家。幼年入私塾，饱学五经四书，较为全面地接受了传统文化，后考入衡阳府师范学堂，毕业后转入京师大学堂（即北京大学前身）。在这期间，他逐步开始接受西方文化。毕业后任资政院秘书。后回湖南从事教育工作，历任岳麓书院院长、湖南省教育总会会长、湖南高级中学校长、湖南第一师范学校校长等职，堪称湖南近代开一代先河的大教育家。一九一二年，也就是他在长沙创立湖南全省高等中学并任校长的时候，年方十九岁的毛泽东从韶山来到长沙应试，以第一名的优异成绩被该校录取。
符定一深知清末民初社会的黑暗，最担心在他主持的学校中有“关系生”考入。因此，他不仅严格考场纪律，而且还要亲自复审录取生的考卷。当他审阅了毛泽东的考卷之后，深为其闳中肆外、纵横捭阖的文风所感染，为此，他决定要亲自见一见毛泽东。然而当看见这位来自湘潭乡下、穿着土布衣服的考生时，他惊愕了，禁不住地发出了这样的自问：“他能写出这样好的文章吗？”虽说符定一也相信“相马识瘦、相士知贫”的古训，但他还是要亲自面试一次。为此，他把毛泽东叫到校长室，上下五千年，纵横八千里，从各个方面为难这位乡下来的考生。出乎他所料的是，毛泽东从容对答，常有惊人之语应对。这时，符定一打消了怀疑的念头。然而，他出于教育家那特有的伯乐之心，遂又当即取出纸、笔，又以命题作文试之。对此，毛泽东稍加沉吟，展纸挥毫，龙飞凤舞，一挥而就。符定一看罢这篇如行云流水、立马可待的文章赞叹不已。用他后来的话说，他“认定毛泽东是一位可堪造就的大器之材，决心要好好地栽培”。
符定一鼓励毛泽东学好古典文学、历史、伦理学等，启发毛泽东畅游在知识的海洋。他发现毛泽东有着用不完的精力和时间以后，又通过语文老师柳潜把一部珍藏的《御批历代通鉴辑览》借给毛泽东课外阅读。毛泽东在研读这部上自远古、下至明代——共计一百一十六卷的中国历代编年史的过程中，不仅对这部大书产生了浓厚的兴趣，而且还产生了研究中国历史的想法。更令符定一不解的是，毛泽东还决定由课堂读书转为自由读书、研究学问的念头。他不顾符定一及授课老师的劝阻毅然退学，进行自修。
抗战爆发之后，符定一拒绝国民党的高官厚禄，毅然回湘兴办教育。在湘期间，因与共产党人有关系惨遭逮捕，在多方营救下方获得出狱。一九四六年初，符定一重上北平，会见中共代表叶剑英，并将自己租赁之宅腾出数间，供中共代表团使用。同年六月，符定一应毛泽东之邀赴延安叙旧。符定一在女儿符德芳的陪同下来到延安，受到毛泽东的热烈欢迎。符定一回到北平之后，因积极宣传共产党的政策两次被捕，在叶剑英以及北平各大学教授联名营救下终于获得自由。一九四八年秋天，符定一响应中共号召，积极参加筹备新政协的工作，化装出城，来到河北西柏坡，再次受到毛泽东、周恩来等中央领导的欢迎。后暂居统战部所在地李家庄。
不久，毛泽东亲自发起了震惊中外的三大战役。符定一根据自己多年身居北平、对古城熟悉的情况，向毛泽东提出了解放北平的建议，即：“先攻克天津，然后夺取北平；天津乃北平之门户，攻克天津后，北平则不攻自破，可获得和平解放。这样，既不会毁坏文化古都，又不会使人民生命财产遭受损失，于国于民大为有利，造福不浅。”符的这一建议，受到党中央的极大重视。而毛泽东在制定平津战役作战方针的时候，无疑是吸取了老师符定一的建议。因此，当和平解放北平成为事实之后，毛泽东第一个想到的就是符定一。他一见符定一的面高兴地说：“你来了很久了，我太忙，一直没能来看你，请先生多加原谅！今天，我一方面来看你，另一方面向你报告一个好消息。”
“什么好消息？”符定一好奇地问道。
“已经接到了指挥部的电报，昨天傅作义将军已经赞成我们的条件了，他不抵抗我们了，北平和平解放了，交接即将进行。接管工作我们早已作了准备，日内我军将进城接管一切。傅作义将军的军队，将开到指定地点接受我军的整编。傅作义将军有一个特别的要求，他要来这里亲自见我。我们当然答应他了。”毛泽东兴意很浓地说。
对此，符定一是料到了的。然而当他亲耳听了毛泽东的讲述之后，还是说了这样一句话：“出人所料，这可是大家的希望！”接着，他又说，“这都是毛主席胸怀广阔和共产党的英明使然。否则，北平怎能和平解放？”
毛泽东听后微微地摇了摇头，谦虚地说了一句“这是民心起了决定的作用”。接着，他又说，“傅作义这样做很好，北平的人民、北平的古建筑都可以免遭战争的损失。这次傅作义决心与蒋介石决裂，站在中国人民一边，算他立了一大功，人民不会忘记他的。”
对此，毛泽东依然是以摇头代答。他为了转移这样称颂他的话题，有意说道：“你们在城市里呆惯了，再过一些日子，北平稳定一下，你就可以早一点回北平去了，你那里还有家嘛。”
说到北平，符定一的脸上就流露出不悦的表情。毛泽东遂又把话题一转，说道：“先生这次回北平一定会愉快的。有什么问题，你可以找叶剑英同志，他现在已经被任命为北平市市长了，你和他很熟，不要很长时间，我们都要去北平的，到那时就可以经常见面了。”
符定一听后长长地出了口气，脸上露出欣喜的神情，说道：“这就好了，回到北平就没精神负担了。过去，我生活在那个黑暗的社会里，没有民主，没有生活保证，更没有安全感，生命财产随时都可能遭到不幸。”
“现在好了！这次你回去，就放心地睡大觉吧。”毛泽东说罢就像是条件反射似的打起了哈欠，遂歉意地说道，“好，我不待了，我也该回去睡觉了！”
符定一听后愕然。阎长林急忙插话：“主席为解决北平问题，整整两天两夜没有合眼了！”符定一听后感动不已，想到毛泽东就是在这种情况下挤出时间来看他时，情不由己地握住毛泽东的手，滚动欲出的泪水终于淌了出来。接着，他又分外激动地说：“毛主席为中国人民的解放事业作出了多么伟大的贡献呀！”
“先生过奖了！过奖了。”毛泽东打量了一下屋内的家具和陈设，又说道，“这里的条件不好，连一个软座椅也没有，我回去让他们给你送一件来，你的年纪大了，坐这些硬木家具会腰疼的。”
俗话说得好：多事之秋毋宁日。毛泽东自李家庄回到西柏坡以后，他刚刚迈进住处的门槛，就习惯地把目光投向自己的办公桌，发现桌面上又新摆了一摞中央各机关报来待批的文件，以及由全国各地发来的请示商决各种问题的电文。这些文件与电报就像是最好的驱困神药，使得毛泽东为之精神一振，下意识地走到桌前，尚未落座，就伸手拿起一份电文，是华东局、华中工委报来的一件涉外事件。他匆忙阅毕，顿感问题严重，为了使各解放区的同志不犯同样的错误，并起到一儆效尤的作用，遂提笔起草了回电：
据华中工委报称，华中某分区地委一级同志不向上级请示，擅自回答从广州来的一个外国记者及从上海来的一个中国杂志社记者很多带有侦察性和挑拨性的问题。他们似乎完全不知道事先要请示这样一件事，或者虽然知道，但不愿意请示，以致被敌人钻了空子……以后各地对于从国民党区域来的一切情况不明的记者，必须拒绝接谈任何问题。对于确系革命的或同情的记者是否接谈，亦须请示上级决定。任何下级人员，不得擅自表示态度。
我军占领的城市在其秩序安定以前，不要忙于宣布对于国民党、三青团及特务机关的处理办法，这种急忙宣布处理是盲目的，没有效力的，易使敌人隐藏和使自己被动。在社会秩序已经安定，我们对城市情况已经大体明了，那就必须着手有准备地有系统地处理这些反动组织。
如果我们一定要一切国民党、三青团的普通党员、团员一律登记，则纷扰太大，易于引起恐慌，故以不登记为有利。
我们有了党员、团员的名单，对其组织情况已全部明了，对其中的坏分子可以随时处分，故免于登记并无危险。
我们从毛泽东起草的上述一则电文和加写的三段话的内容，再引申到他为指挥三大战役而起草的数以千计的电报，乃至挤时间拜访恩师符定一等事来看，是一定能明了“事无巨细、日理万机”这八个字的分量了吧！
但是，已经两天两夜没有合眼的毛泽东依然没有上床睡觉，他又继续审阅摆在桌上的有关的电文和材料。
最使毛泽东高兴的消息是，他“获悉中共东北中央局、东北行政委员会、人民解放军东北军区和东北各界人民代表举行欢迎会，欢迎为参加新政协会议先后到达东北解放区的各民主党派、各人民团体代表及无党派民主人士李济深、沈钧儒、李德全、郭沫若等三十四人。东北行政委员会主席林枫致词欢迎，中国国民党革命委员会主席李济深、中国民主同盟中央常委沈钧儒、三民主义同志联合会主任委员谭平山、中国妇女联谊会主席李德全等二十人相继在会上发表演说，一致谴责南京国民党政府的假和平阴谋，坚决拥护中共中央毛泽东主席对时局的声明，主张将革命进行到底。”毛泽东从这则消息中不仅看到了人心向背决胜负的规律，而且似乎也预感到了不久的明天，共产党人和他们齐聚北平的欢腾情景。自然，他由此也想到了一个新的中国就要在北平诞生了！
最使毛泽东生气的消息是，南京国民政府所属下的国防部军事法庭于同一天——二十六日遵承蒋介石的旨意，在上海宣判日本侵华战争罪犯、前中国派遣军总司令冈村宁次无罪。这在毛泽东看来，无疑是向战败国投降、讨好的汉奸行为！为此，他把这则消息重重地掷在了桌面上，自言自语地说道：“岂有此理！……”
这时，报晓的雄鸡开始鸣唱，欢迎新一天的到来。但是毛泽东依然沉浸在蒋介石无罪释放日本战犯冈村宁次这件大事上。他越想越气，最后又提笔展纸，挥毫写下大字标题：《中共发言人关于命令国民党反动政府重新逮捕前日本侵华军总司令冈村宁次和逮捕国民党内战罪犯的谈话》。
天已经大亮了，毛泽东依然坐在桌前挥毫疾书。待到朝暾的金辉洒满大地的时候，秘书又送来了一份急电：“主席，南京的李宗仁给你发来一封信。”
毛泽东感到新奇，遂放下尚未写完的雄文，又认真地读起了李宗仁写来的信件：
润之先生勋鉴：
自政协破裂，继八年对外抗战之后，内战达三年有余，国家元气大伤，人民痛苦万状，弥战谋和，已成为今日全国一致之呼声。故自弟主政之时起即决心以最高之诚意，尽最大之努力，务期促成和平之实现。弟于二十二日所发出之声明……计均已早邀亮督。国家今日残破如此之甚，人民痛苦如此之深，田园城市之摧残，无辜人民之死伤，不可胜计，而妻离子散，啼饥号寒者，复随处皆是，此悉由于战争所招致。以往国共两党，在孙中山先生领导下，曾共同致力中国革命，不幸现因政见分歧，阋墙斗起，致使国家人民，遭此惨祸，抚今追昔，能不痛心……贵方所提八项条件，政府方面已承认可以此作基础，进行和谈，各项问题，自均可在谈判中商讨决定。在双方商讨尚未开始之前，即要求对方必须先行执行某项条件，则不能谓之为和谈。……贵方广播屡谓政府此次倡导和平，为政府与某国勾结之阴谋，此种观点，显系基于某种成见而来。……总之，今日之事，非一党一人之荣辱，而国家命脉，人民生死之所系。弟个人亦决无丝毫成见与得失之心，如能迅消兵革，招致祥和，俾得早卸仔肩，遂我初服，固所时刻馨香祷祝者。掬诚而悃，希卓裁见复为幸！
弟李宗仁子感京秘印
毛泽东读罢李宗仁这封败者求和的来信之后，内心涌动着一种说不出来的情潮！但是，当他那炯炯有神的目光再次射向无罪释放冈村宁次的材料之后，他又禁不住地慨然自语：“李宗仁和蒋介石到底在演出一幕什么样的戏剧？……”