佛教的创始人是释迦牟尼，以合乎理智的教说，开导人类转迷开悟，其目的在于实现净化社会的理想，以超越阶级、种族为特色。就这个意义上说，佛教就一家。但是，随着佛教的发展，在两千多年的历史演变中，又形成了不同的部族佛教。仅藏传佛教就有噶当派、噶举派、萨迦派等十多个派别。就说达赖、班禅所尊奉的格鲁派吧，也是由俗称黄教的噶当派发展而来。这就是活佛问毛泽东信的是哪一家的佛教的缘由。毛泽东不想与这位活佛理论佛教的源流脉承，只是简单地答说：
“就是从印度传来的释迦牟尼创立的佛教啊！”
这位活佛一听，毛泽东竟然知道佛祖释迦牟尼的名字，遂微微点头称是。
“佛家是很讲一个缘字的，既讲缘起，也承认缘灭，仅缘起就有十二支之多。我说得对吧？”
活佛愕然地看着毛泽东那坦然的表情，又微微点头称是。
“单讲一个缘字，说明佛家是讲缘分二字的。追踪溯源，我与活佛还都是释迦牟尼的弟子呢！”
活佛越听越感到惊奇，毛泽东不仅不是杀人放火、共产共妻的凶神恶煞，而且是一位博才多识且善于教化的领袖。他沉吟片时，又问道：
“后来，毛先生又改信什么教了？”
“孔圣人创立的儒教。”
“现在呢？”
“现在嘛……信马克思主义。”
“我怎么没听说过啊？”
毛泽东望着惊诧不已的活佛，忙又解释说：
“马克思主义的创立人叫马克思。”
“马克思姓马，一定是中国的汉人吧？”
“不，是德国人。”
“毛泽东先生为什么改信德国人创立的马克思主义呢？”
“我认为马克思主义能解决中国问题。”
“你认为是佛教好呢，还是马克思主义好？”
“活佛是藏传佛教的宗师，一定懂得这样的道理：宗教对信仰者而言，是不能用好与不好区分的。举例说，释迦牟尼创立的佛教源于印度，昌于华夏，扬于四海。但是，我们绝不能因佛教于十三世纪在印度消亡，就进而指责印度人民放弃了好的信仰，而改信不好的信仰。”
毛泽东的这番宏论征服了这位活佛，使他知道了红军的领袖是通情达理、学富五车的雄辩家。他不住地微微点头，完全是心悦诚服的样子。少顷，他又有意地问道：
“毛先生说的在理。用佛家的话说：如果有一天马克思主义不能普度中国的众生，你打算怎么办呢？”
“我一定再寻觅新的救国之理。用你的话说，那就是再寻觅一种新的宗教。”
活佛为毛泽东的态度所折服。他从毛泽东的言谈中，明白了红军绝对不是杀人放火的土匪，而是立志于救国救民的队伍。同时，他也为毛泽东的学识所倾倒。在他看来，毛泽东就是一位最好的马克思主义的传播者。不知何因，他突然想起了佛祖释迦牟尼和马克思主义的马克思，故感叹地说道：
“毛先生不仅是一位智者，而且也是一位慧者，在我看来，未来的中国……”
“请活佛放心，未来的中国将会是信仰自由！”
“但你的智慧起码可以得民心，安天下。”
“托活佛的吉言，”毛泽东匆忙站起，拱抱双手，颇有几分诚惶诚恐地说道，“如果他日我信奉的马克思主义得以在中国昌盛，我一定请活佛，还有藏族同胞的精神领袖达赖、班禅去京城弘法、布道！”
就在这时，警卫员小陈慌慌张张地走进来，结结巴巴地说道：
“报告！周副主席他……突然昏迷不醒，失去了知觉。”
毛泽东听后大惊，转而十分歉意地对活佛说道：
“很是对不起，你我改日再谈，我得告辞了。”
“且慢，”活佛又伸出右手在额前，道了一声：“善哉！”遂又问道，“请问毛先生，这位周副主席在马克思主义中位居何职？”
“打个比方说吧，他就像是佛教中的唐三藏，是亲自到马克思主义的发祥地德国朝圣、取经的一位中国人。”