姚秀芝被说得有些难为情了。她忙有意转开话题问：““霍大姐！这风雨为什么变小了？”
“哈哈，我正想问你呢！”
“我说啊，不是山雨变小了，而是我们爬高了。”“对！对……”
霍大姐打开了话匣子，为了证实这一说法是正确的，她指着山下稀疏的灯光，说明后续部队仍然在风雨中爬山；她指着头顶上狂舞的火龙，说明山上已经雨过天晴，甚至压根儿就没有下雨。接着，她又兴致勃勃地向姚秀芝述说，她们垮乡的山里经常出现这种情景。尤其她讲到自己站在山顶，望着脚下飘舞的浓云密雾，象真的变成仙女的时候，她那教窣的语气，天真的样儿，似乎又回到了那纯洁的姑娘时代。她有些怅然地说：“可惜啊，世上没有拴住美好时光的绳子，要是有啊，真想永远和蓝天、白云为伴。”姚秀芝第一次发现霍大姐还有如此纤细、富有诗意的感情，姚秀芝的经历实在是太坎坷了，青春时代的美好憧憬被打得破碎不堪，因而她听了霍大姐的话语，自然产生了如下的念头：“世上永远也不会有这样的绳子，我们只有不懈地去追求！”
山风**雨收了，蛇形的山路越来越窄，越爬越陡削，犹如上天梯一样。前边传来点燃火把的命令，不时，一条缠绕大山的火龙又复活了，眺望被空，“之”字形的火龙绵绵蠕动，连接着星光，可能是为了减少翻越险山的紧张情绪吧，爬山的队伍中，传来了“加油啊！不要掉队。再发起一个冲锋，我们就上天了！”的吆喝声和阵阵欢快的笑声。此时，姚秀芝真想倒在地上喘口气”哪怕面前是一洼水地。可是当她想到伤员同志的痛苦，老马身上的重荷，便立即举着一支火把，快步追上了步履艰难的老马，苦苦哀求说：“老马同志！还是让我们抬着伤员爬山吧？”老马背着伤员，象是一个重驼背的罗锅，鼻子尖快要触到山路上了，他完全忘记了刚才的争吵，他只想减轻伤员的痛苦，早一点翻过这座大山。他闻声侧过头来，紧促地喘着粗气，当他认出是姚秀芝的时候，便生气地说：“算啦！”我还没有累到昏过去的地步。”说完，他转过身，赌气似地一步一步向上爬去。姚秀芝满腔热忱的心，象是浇了一盆凉水。但是，她能够责备老马对自己的无情吗？不能！因为她白这些同志的爱憎朴素得很，丝毫没有一点修饰。当然她清楚地知道，假如这种朴素的爱憎，是他们亲身体验来比如对土豪的憎恨，对红军的真诚爱戴，那无疑是正确的，但假如这种爱憎，是受命于上级，那真是无可奈何了。姚秀芝的情波渐渐地平静下来，为了不使负重爬山的老马摔跤，她擎着火把，照亮了坎坷难行的山路。突然，前边的队伍停了下来，说是前边的山路太陡，着辎重的战马爬不上去，要大家原地宿营，天亮以后再继续。
爬山，天哪，这不足二尺来宽的山路怎么睡觉呢？万一睡梦中滚下了山怎么办？可是同志们实在太疲乏了，睡眠，此时变成了人生的第一需要。接到命令以后，每人都打开毯子，紧紧地裹在身上，有的顺着山坡躺下，有的背靠着树木坐下，把眼一闭，很快就进了梦乡。姚秀芝和霍大姐安排好伤病员，象往常宿营那样，她们坐在山道上，背对着背休息。她们虽然也疲惫不堪，可谁也没有睡意，合着双眼，各自想着心事。突然一阵山风袭来，冷得她俩同时打了一个寒噤。霍大姐转过头来，凑近姚秀芝的耳边说：“同志们的衣服都湿了，山风又透心的凉，就这么睡准会得病的。”“是啊！可同志们太累了。”姚秀芝为难地说。“那也比病倒了好啊！”霍大姐说。”姚秀芝当然明白这句话的份量。红军自长征以来，不到个月就减员一半，号称十万人马的中央红军，已经不足五代。凑了。另外，一个红军战士负伤，需要两个以上的红军战士看护，如果一夜之间，数以千计的战士病倒了，谁来照管这众多的病号和伤员？又拿什么药来医治他们？因此，她打心底赞成霍大姐的意见。然而她用心一想，谁能给夜宿山路的战士带来温暖呢？她真的没有一点办法。忽然，一束强烈的光向她射来，她定睛一看，老马趴在山坡上，正在点燃一堆干柴。她激动地捶了霍大姐一拳：“你快看篝火，篝火”霍大姐看见红红的火苗，真是兴奋极了！她蓦地从石级上站起，大声呼叫着沉梦乡的红军战士，让大家向老马学习，拣拾干柴，点燃篝火，烘烤湿透的衣服。不时，夜幕笼罩的苍山，燃起了星星点点的火堆。篝火熊熊，发出噼噼啪啪的响声，烤得战士的身上暖烘的，一缕缕热气，散发出一种雨汗相间的气味，熏得人，有些醉了。向后一倒，便以天地为衾枕，昏然睡。还有少数同志，忘记了在烘烤潮湿的衣服，困得把手一松，军衣进了篝火之中，还有个别战士，干脆穿着湿漉漉的衣服，依偎在篝火旁边，饱享着火光带来的温暖。突然啪的一声，燃烧的枯枝弹到了他们的睑上，烧得惊叫不已。霍大姐担心出事，一时又想不出既能驱寒、又能解乏的办法。无意之中，她看见了姚秀芝双手抱着的小提琴，她大声问，“同志们！大家想不想听音乐啊？”
“想听！”
“好！欢迎原红军剧团的姚团长给大家拉一段要不要？”
“要！”
围在篝火四周的战士们、伤员们都不约而同地鼓掌欢迎。姚秀芝很久没有听到这样的掌声了，她的心里**漾起一种难以言述的情感波涛。她做为一名艺术家，从这热烈的掌声中感到了快慰，也知道了红军战士何等地需要精神食粮。另外，她做为一名长征中的囚徒，能够拿起艺术的武器，鼓、舞红军战士排除万难前进，也感到由衷的激动。她把提琴盒子放在双腿上，细心地解着包琴盒的油布。但她万万不曾料到，欢迎的掌声一落，老马倏地站起身来，坚决地反对，说：“霍大姐我不同意红军战士听她拉小提琴。”
“为什么”霍大姐惊讶地问。“她是一个没有定性的托派！”老马固执地答说。“你难道听托派拉奏的音乐，也会变成托派分子吗？”霍大姐真的生气了，走到老马的跟前，大声地质问。对此，老马可有点料所未及，他望着厉声相逼的霍大姐，有点心虚地说：“可不要忘了，这是个立场问题。”
姚秀芝听着这严肃的争论，激动的心情消失了，解油布的驭手也变得有些木然了。她内心真是痛苦到了极点。当时，她真想大吼一声：“我不是托派！”瞬间，一个背着伤员爬山的形象出现了，她那满腹的怒火又渐渐地熄灭了。她轻轻地捅了捅霍大姐，示意不要再争下去了。接着，又理智地用油布包好了小提琴的盒子。霍大姐的火暴脾气，就象是三伏天的雀阵雨，来得也猛，去得也快，她长长地叹了一口气，就算结束了这场不愉快的争吵。片刻，她又大声地问：“同志们！你们都来献策献计，谁有办法让大家安全地度过这夜晚？”
围拢在篝火旁边的战士无精打采，对霍大姐的问话谁也咚不感兴趣，没有一个人答话。老马不想也不敢得罪这位首长的夫人霍大姐。
他一看这尴尬的情景，有意解围地说：“同志们！霍大姐是一位老资格，请她给大家讲个革命，不好？”
“好！”大家有气无力地说。
老马自然明白这声”好”是出于礼貌，但他为了把气氛造得热烈一些，就象当年红军开联欢会拉歌子那样，拿腔拿调地大声说，“让我们一齐鼓掌欢迎！”
战士们稀稀落落的掌声，自然不会给霍大姐带来欢乐。相反，却引起了她很多的联想：过去，她曾听过无数次红军战士们的热烈掌声，那是在红军战士的庆功大会上，他们为自己取得的胜利而欢欣鼓舞！同是这些红军战士，今夜却困在了山上，没有了往日那种勇往直前的豪气，也丢掉了那革命的乐观主义精神，似乎一下子变老了许多，当她的思路，由战士消沉的情绪转到姚秀芝受审长征的时候，心头就象压了一块千斤重石，憋得连气都喘不过来了。她习惯地叹了口气，说：“好！我给大家讲一个带有传奇色彩的故事”。
有一家大地主，养了一个漂亮的小姐，她自小聪明过人，琴棋书画样样都行，其中尤其酷爱音乐，演奏一手不错的琵琶和古琴。附近的人们，都称她是一位才女。在她十六岁那年，父亲为了保住自己的家产，强迫她嫁给大军阀吴佩孚手下的一个旅长，她死不答应，于是落发为尼。这个旅长兽性大发，只身打进庵来，强行霸占了她。受辱的姑娘没有想到死，当夜用剪刀刺死了这个旅长。为了争得女人活下去的权力，她毅然女扮男装逃到北京，寻找一条生路。在北京街头流浪期间，遇到了一位寻求救国之路的热血青年，结为挚友，并结伴赴法勤工俭学。她终于恢复了女儿装，惊得好友瞠目咂舌。姑娘学习艺术，男友学习工程建筑，但他们的共同主课却是马克思主义。北伐前夕，他们在巴黎公社墙下举行了婚礼，姑娘用小提琴高奏起了无产者的最强音，参加婚礼的留学生一齐和着琴声，高唱起了《国际歌》。她曾激动地对我说：这不是普通的歌声，这是在向旧世界宣战的誓言，是催动新中国早日诞生的呐喊”霍大姐讲得太激动，不得不被迫中断这传奇的故事。围在篝火旁边的战士，个个听得忘了困乏。老马真心敬佩这位姑娘，又想知道这位姑娘回国后的革命壮举，他大声地说：
“霍大姐！快接着往下讲啊！”
霍大姐仍然沉浸在激动的情绪中，似乎没有听到老马的话声。老马这个急性子可来了火气，生气地拍了一下大腿，愤愤地说：“哼！偏偏讲到这节骨眼上收住了，这成心吊大家的胃口吗？”
霍大姐不知为什么，仍旧没有讲下去，依然在沉思着。老马真想知道这位姑娘的结局，无奈，只好换了个口气，明知故问地说：“霍大姐，听你的口气，你一定认识这位姑娘了？”“认识”。霍大姐淡然地说。“她现在有三十来岁了吧？”老马一面掰着指头，一面关切地问。“有了！”霍大姐无限感慨的说，“时间拴不住啦。她转眼就到中年啦。”
“霍大姐！”老马趋前一步，惋惜地摇了摇头说：“今晚，这个姑娘要在该多好啦，她拉着小提琴，我们一起高声唱起《国际歌》，这风，这雨，这陡峭的山路，还有这全身的疲劳，都通通地飞到九天云外去了！”霍大姐听着老马这由衷的感慨话语，片刻，喟叹不已地说；“人，就怕言行不一啊如果这位姑娘真在的话，我看老马就不一定这样说喽！”
“你”怎么怀疑起我老马来了？”老马急得大步走到霍大姐的面前，拱抱起双手，格外生气地说：“霍大姐，这姑娘要在，老马要不亲自请她拉琴，就不是一名红军战士。”“这话是真的？”霍大姐问。“真的！”“还反悔吗？”“绝不！”“好！”霍大姐转过身来，指着正在护理伤员的姚秀芝，沉重地说：“就是她。”“她？”老马惊得愣住了，一时不知该如何是好。他望着面前自己看守的托派嫌疑犯，怎么也和那位在巴黎公社墙下举行婚礼，拉着小提琴，高唱《国际歌》的姑娘对不上号。但是，当他想到姚秀芝被打成托派，开除了党籍，失掉了军籍，还坚持长征；自己身体虚弱，还要带头抬伤病员爬山的时候，他似乎又觉得眼前这位看押的囚徒，和那位姑娘有着某些联系。他茫然了，不知该如何履行自己当众宣布的诺言。“老马你怎么不说话了？”霍大姐望着沉默不语的老马镇定地问。”老马仍然呆滞地站在原地一言不发。“老马，你真的变成了言行不一的人了”霍大姐有意激将地问。老马突然伸出双手，整理了一下军容风纪，转身迈着军人那有力的步伐，向着姚秀芝的身旁走去这琴声，就象是闪电，给黑漫漫的苍山大炮带来了光焰；这琴声，又象是点燃奴隶心中怒火的引信，刹时间，满山遍野同声唱起了“起来饥寒交迫的奴隶，起来！全世界受苦的人听！这琴声如泣如诉，似近似远，那是在诱发一个个奴隶的心声；听这歌声低沉压抑，如悲如愤，那是挣扎在死亡边缘上的奴隶在呻吟；听！这琴声铿锵有力，象是船夫号子中的领唱，指挥着一长串赤身的纤夫与激流抗争，与险滩奋战；这歌声激越高昂，就象是奴隶们挣脱了锁链，呼喊着向旧世界宣战循着这变化无穷的琴声，我们看见在熊熊燃瘁的篝火旁边，站着一位颇具风采的中年妇女，颏下夹着一把小提琴，右手舞弄着琴弓，陶醉在音乐之中。她忽而上身微颤，忽而头部随着琴声的缓急，十分协调地摆动着，一句话，她的灵魂和音乐完全融为一体了！她就是长征中的囚徒姚秀芝。她用琴声驱走了困柿，唤醒了一个个红军战士，高声唱着《国际歌》，前进在陡峭的山路上！夜幕打开了，晨曦的光芒渐渐洒向了人间；待到红军战士登上险峻的高山之巅，天完全大亮了。举目眺望，长空放晴，云雾皆收，如血的朝霞捧出轮红日，万道金光掩映在峰峦丛林之间，姹紫嫣红，光怪陆离，异常壮观。从此以后，姚秀芝的琴声又回到了红军中间。打了胜仗，小提琴就奏响了欢庆的乐曲，向英雄的红军战士们致敬；打了败仗，部队继续无目的、无穷尽地向西逃亡，小提琴就奏响了动情的江西民歌，让红军战士于失败之中想想当年的中央苏区，思索着失败的原因。姚秀芝仍然没有摘掉托派嫌疑分子的帽子，但是，红军战士早已忘记了她是长征中的一个囚徒。她是一位有着渊博知识和政治素养的红军干部，同时又是一位执着追求革命、信仰共产主义的艺术家，因而她永远不能寂寞，时时都在求索。人生最大的苦痛是什么？自然不是坐牢，遭受幽禁。如果铁窗之火能冶炼革命斗志，这监禁之地恰是高风亮节之所，她会认为这也是人生的最大乐趣。然而，今天禁闭她的囚牢是共产党设立的，押送她的解差是红军战士，做为一名共产主义的忠诚信徒，还有边这样的处境更痛苦的吗？姚秀芝由于遭受审查，不明白红军退出中央苏区的原因，也不知道最终退向何方；在长征的路上，她这个囚徒没有活动的自由，更不淮随便和红箅战士谈心，唯一的权力，就是看护越来越多的伤病员。因此，她心中的苷闷是可想而知了！姚秀芝真想早一点解开心头的迷团，为此，她利用一切机会和霍大姐深谈。霍大姐是来自井冈山的女红军，她和丈夫被说成是朱毛山头的人。由于她的丈夫能征善战，所属部队一时又离不开他，所以才幸免于被捋掉兵权，象姚秀芝这样放到基层当“囚徒”。但是，霍大姐却受到了牵连，长征的前夕，把她调离机要部门，放到红军医院中做临时负责人。她不明白，共产党人为什么还要搞株连九族这一套？每当姚秀芝问到有关这些事的时候，她总是要长长地叹一口气：“秀芝啊！我的处境比你也好不了多少，你是明牌的囚徒，我是在上面挂了号、内部控制的囚徒。咱们还是谈点别的吧”可是，姚秀芝对别的事情不感兴趣啊！她每每听到霍大姐这句话，就兴昧索然地离去了。接着，她不是埋头于护理伤病员的工作，就是独自一个人躲在僻静处，安上弱音器拼命地拉琴，在这艰苦的路上，似乎只有工作才能填补她内心的空虚，也只有琴声才能发泄她满腹的愤慨。命相连，心相通。霍大姐对姚秀芝的处境是同情的，因而在行军中，利用可怜的一点职权照顾她，遇上老马为难她的时候，就挺身而出为她说几句不平的话，试图在红军医院的医务人员、伤病员的心目中，抹掉她那托派、囚徒的形象。但是，她们毕竟还不十分了解，因而她对姚秀芝的一些做法也难以理解。比方说，姚秀芝被打成托派，是因为心爱的丈夫在苏联期间，曾和托洛茨基的几位部下有过交往，可她为什么会和反对她丈夫的人结呢？难道她真的想通过这种违愿的结合，抹掉别人强加给她身上的污点吗？如果不是这样，那又是为什么呢？一个多月以来，霍大姐寻找不到答案，但她从姚秀芝的言行坚信，这个坚毅的女红军，永不屈服的囚徒，这样做一定别有原因，在一次宿营时候，她依然和姚秀芝背对着背休息，为了探视姚秀芝深埋内心的秘密，她主动地讲述了自己的爱情经历。霍大姐虽然结婚将近六年了，可是她的年龄还不足二十五岁。在轰轰烈烈的农民运动兴起的时候，她这位女中学生走出了校门，被山沟沟里的有钱人讥为金凤凰飞离了梧桐树，领着被骂做痞子的泥腿子造了她爹的反，真是出尽风头！大革命失败以后，她被父亲缉拿回家，打囚牢。用她父亲的话说：“不让她上上刀山，下下火海，脱上几层皮，掉下几斤肉，她是不会改邡归正的。”然而，这位性格倔强的霍大姐，宁可死了，也不向父亲低头认错。不久，秋收起义的部队逼近了她的山乡，反动的父亲逃跑的时候，决定把她带走，她死活不从，气得她父亲重重地打了她一记耳光，骂了一句：“让红毛绿眼睛的山大王娶你做压寨夫人吧！遂带着金银细软、妻儿老小逃走了。很快，红军解放了山乡，也从牢中救出了霍大姐。是天意相许吧，她真的爱上了一位长她整整十岁的红军指挥员，虽然没有应验她父亲的话语，当上山大王的压寨夫人，可的确成了一位红军干部的妻子。那时，她刚刚过完十九岁的生日。她讲到这里，突然收住了话音，又习惯地叹了口气，感慨地说：“秀芝！我们这一代女人是不幸的，为了求得爱情的幸福，婚事也变得有些传奇了。多少年以后，我们这些和绿林好汉成亲的人，在艺术家的笔下，将会被描写成个什么样子呢？”姚秀芝虽然也是一个地主的女儿，可她主要接受的是西方的文化教育，她只相信爱是婚姻的基础。有了真正的爱，即使相爱的人儿远隔千里，他们仍然是幸福的。但是，严酷的现实惩罚了她，使她永远地失去了这种相爱的基础，所谓”的夫妻结合，竟然变成了一种需要当然不单单是指生”理”的需要。这对一个视情操为圣洁的人来说，是何等的痛苦啊”因此，她听了霍大姐的话后，淡淡地笑了笑说：“亲大姐，做山大王的压寨夫人不一定会痛苦，未来变”
成国王的妻子也不一定幸福，关键是为了爱，还是为了需要，而需要总有满足的时候。就这个意义上说，我对你的爱情生活，倒是很羡慕的。”霍大姐以为时机到了，便问，“秀芝！你爱他吗？”姚秀芝被问得窘住了，霍大姐的问话，就象是一颗重型炮弹，炸开了她封闭的心扉，那暂时平静的心湖，顿时又掀起了感情的巨浪，搅得她神志慌乱，难以自持。在她的心目中，霍大姐应当是了解她的历史的，起码也听说过她那曲折的爱情经历。此时此刻，她不知为了什么，特别期望霍大姐问起早已逝去了的他，似乎通过对他的谈议，还可以寻回早已泯灭的幸福，尽管她也知道，对逝去的幸福的回味，心中会酿成更多的苦酒。因而，她微微地低着头，象初恋的少女，在向同龄的好友说起自己的情人那样，心里咚咚地磁着，很是不安地问：“你指谁？”
“张华男。”“他？”“对，我问的就是他。姚秀芝面色顿变，方才那甜蜜蜜的滋味猝然变质，苦得她就象是吃了青杏一样。她把头扭向一边，又独自生闷气去碥了。”霍大姐是个聪明人，她从姚秀芝速变的神色，知道她是十分僧恨这位曾做过保卫局有关部门的负责人张华男的。说句老实话，由于张华男他们这一伙进中央苏区以后，把她的爱人打成毛派分子，排挤到一边她打心里也是反对他们的。为了更快快打开姚秀芝的心扉，获知全部的秘密，又严肃地问：
“姚秀芝！你是个明白人，告诉我，你到底是不是托派分子？“不是！就是把我打死，把我的骨头烧成灰也不是。”姚秀芝坚定地说。
“你相信原来的他是托派吗？”霍大姐沉吟片刻又问。
姚秀芝自然明白原来的他是指爱人李奇伟。她永远不相信李奇伟是托派分子，因为巴黎公社墙下的婚礼就是佐证。但是残酷的事实竟然是这样的复杂，李奇伟不仅自己承认是托派分子，而且还向组织上交待发展了她，使她蒙受了不白之冤。她无法解释这无情的事实，又陷了极为痛苦的矛盾中。
“你怎么啦？”霍大姐生气了，大声地问：“难道你真的相信原来的他是托派吗？”