姚秀芝为什么邀请张华男呢？张华男就要走了，她清楚地知道，明天，也可能就是诀别的时刻。做为战友”相处得比苦酒还难饮的战友，临别应当说些什么呢？她几经斗争，终于下决心和政治上的压迫者、心灵中的摧残者、情感上的侵略者进行一次长谈。于是通过霍大姐向张华男发出了递请。”夜，仍然有些牛冷，北去的大雁送来了春回大地的鸣叫。从张华男用餐的地方，到姚秀芝的住处不过百八十米，对俨华男而言，比走过伟大的长征还感艰难。他终于走到了姚秀芝的门前，可他没有勇气叩门，心情紧张，继续思考着这样一个问题：
她邀请我的目的是为了什么呢？”可能是他那急促的呼吸声惊动了主人，室内传出了平静的话声：““请进来吧。”张华男听后觉得两耳嗡了一声，整个脑袋都要炸裂了。他不知道是怎样走进屋去的，更不会想到连屋门也忘了关死，他一看到姚秀芝那坦然自若的样子，一种无形的屈辱压迫着他的心灵，但很快，他那慌乱的心平静了，他向姚秀芝说：
“秀芝同志！打开天窗说亮话：你邀我来的目的是什么？”
“我根本没有邀请你来团圆”
姚秀芝听后深感愕然，十分冷漠地说：“再说，我姚秀芝也不会那样无耻。”张华男听后方知是受了欺骗，一神蒙受屈辱的情感陡然而起，浑身都开始颤抖了，他认为再多停留一秒钟都是在受刑，因而迅速转身，朝着洞开的屋门走去。”
“站住！”姚秀芝平静的话声，就象是一道严厉的军令，惊得张华男肃然立正，又情不由己地转过身来。姚秀芝本想开门敞户和张华男做彻夜谈，可她一看这敌对的情绪，善良的愿望失败了。她异常镇定地说了下面这段话：
“本来，我想和你深谈一次，做为临别共勉的纪念。现在看来是很难了，那就让我给你说几句心里话吧！你是一位战场上的英雄，情场上的伪君子，我祝福你在战场上成为英雄的时候，情感上也变成一位堂堂正正的君子！”张华男真的暴怒了，但当他看见姚秀芝那严峻的表情的时候，那暴怒的火山又熄灭了，他屈辱、他悔恨、他痛苦、他悲愤”他说了一句：“你错啦！我不是一个伪君子。”转身走出了姚秀芝的屋门。”这时，惊慌失措的彤儿跑了过来，紧紧抓住张华男的双手，凄楚不解地问：
“爸爸！什么叫情场上的伪君子啊？”张华男听着女儿的问话，各种滋味一齐扑心头，他眺望着方的夜空，抽泣地说：
“彤儿，爸爸不是情场上的伪君子，只是因为太爱你妈妈了。
张华男回到部队以后，每天不是行军，就是指挥作战，得连睡觉的时间都很少了。紧张的军旅生活”充实了他那空虚的精神世界，再也没有了失落的感觉。战争取得了胜利，他就和战友们分享胜利的喜悦”长征受阻，他便积极地运筹前进的方案。总之，他个人的苦恼和欢乐，全部融于这伟大的长征中了。他指挥所属部队北上，参加了巧渡金沙江、智涉大渡河、飞越泸定桥等著名的战役，被同志们誉为攻无不克、战无不胜的英雄！”张华男自恃军事才能过人，对同志们的赞誉并未引以为豪，因为他清楚地知道：姚秀芝也不得不称他是战场上的英雄嘛！然而，他真的从情感烦恼中解脱出来了吗？他真的把姚秀芝遗忘了吗？没有！这是永远办不到的，只不过是深深地埋在心底罢了。
张华男自从在苏联结识姚秀芝以后，可谓是一见钟情，陷了单相思。近十年来，他曾遇到过不少取媚于他的女性，可始终没有动心，始终不偷地暗自爱着意中。为了这爱情，为了使所爱的人幸福，他忍受着情感上的折磨，即使是在同住机关、假扮夫妻的日月里，为了尽量使姚秀芝减少痛苦，他也曾扮成忘记过去的伪君子；当然，为了满足他的私欲，也曾干过损伤姚秀芝的蠢事。为此，他曾不止一次地自问：我对她的爱心，十年如一日，未变过，难道还不够纯真吗？还算不上高尚吗？一个人应当有爱的权利”那怕所爱的人并不接受这种爱，就这个意义上说，我的举动有什么可指责的呢？如果说我的越轨行为是不道德的，可指导这种行为的思想，实是为了真诚的爱啊！”张华男在爱情上是专一主义者，所以他也理解姚秀芝的冷淡情绪，从他所信奉的爱情观来说，这正是值得爱的地方。姚秀芝说他是“情场上的伪君子”，对他的刺激太重了，这是亵渎他最珍贵的感情！为了做一名姚秀芝淳重的“堂堂正正的君子”他毅然离去，试着把自已的一切交给革命，服从战争。强渡金沙江前夕，他获悉党中央曾电令四方面军西渡嘉陵江，配合中央红军北上。当时他曾设想：一、四方面军会师以后，利用在苏联同窗共读的关系，帮助姚秀芝查明托派嫌疑案，再道声”对不起！”从此可以各走各的路了。”很快，他又否定了这种天真的想法。李奇伟畏罪自杀了，怎样推翻他生前交待的材料呢？假如中央保卫局认可这些材料，那姚秀芝岂不又戴上了托派的帽子？想到此，张华男禁不住地暗自说：
“我不能没事找事，给姚秀芝带来新的痛苦。”张华男是一位老”肃反”了，他明白姚秀芝新的苦难是一定要发生的。另外，他也了解四方面军对肃反是相当严酷的。因此，每当他想到一、四方面军胜利会师之日，就是姚秀芝新的悲剧开始的时候，他就为自己爱莫能助而痛苦。但他又认为，姚秀芝将在新的审查环境中，会发现他有一颗大慈大悲的心。所以每当姚秀芝的形象在他脑海出现的时候，他又暗自说：
“分别太久了，应当和她见上一面了，再说，彤儿也一定想念我这个爸爸了！”五月底，张华男率部进抵四川的雅安，在天全附近击溃守敌杨森的部队，遂取道宝兴向北挺进。路越来越坏，渺茫无际，有时走进森林，只得砍树辟路，时而攀缘而上，时而跳崖而下。一旦遇到泥沟，两腿就在泥水中爬行，甚至站立很夕，弄得污泥满身。有时还要通过一条条栈道，这是在悬崖绝壁上凿孔架木，铺上木板而成的古道，异常危险、难行，待到部队赶到夹金山下，已经是太阳平西了。部队刚刚在一个温泉旁边洗过身子，军委首长便下达了命令：组织调查组，做好翻越大雪山的准备。夹金山下本来居民就少”枪一响，早就吓得逃进山林里，去哪儿询问有关夹金雪山的情况呢？张华男着实犯了难。
“他是一位有着炽烈之爱的英雄，我那样奚落他的感情对吗？”霍大姐出自常人的想法，认为张华男是会见亲人的，因而玩笑地说：
“张副参谋长，留着一点感情吧，今天晚上宿营，我一定让你们合家团圆”张华男自然明白这些话的含意，但他却没有动心。他放下彤儿，严肃地说：
“霍大姐，前面有一处温泉，先把你们这些泥兵净净身，换换装，吃过晚饭以后，立即赶到我的住处，领受重要”的任务。”同志们听说能洗温泉澡，高兴得都跳了起来。张华男看着这欢乐的场面，微笑着点了点头，说：
“霍大姐，看来，爬雪山是少不了你这个拉拉队的。苦妹子呢，你也要多唱几段”哎呀来”啊。”苦妹子应声走到近前，非常乐观地说：
“报告首长，只要红军能胜利地爬过雪山，就是把嗓子唱破了，也值得！”张华男望着满脸泥污的苦妹子，突然冒出这样一句话：“这就是我们的红军战士！”但是，当他看见苦妹子的腹部已经隆起的时候，才又想到她怀孕六七个月了。为了补偿自已的粗心，沉重地说：
“苦妹子！赶快把这身污泥洗掉，今天晚上，就把欧阳琼还给你。”
“真的？”
“真的”张华男看着苦妹子那水汪汪的大眼睛，想到了过去，她是一位十分封建的女同志，然而今天，她竟然不顾及场合，强烈地表示要见到自己的丈夫，这是一种什么样的感情啊！妇女有孕在身就够痛苦的了，带着这笨重的身子长途跋涉、打仗行军又是何等地艰难啊！这种生理上的痛苦，既得不到丈夫的体贴，也无法向同志们述说，其痛苦是可想而知了。为此，张华男的心情越发地沉重了，他又赶忙补充说：“我把欧阳琼还给你，一直到生出我们的长征后代为止。”温泉地处山脚下，从石缝里涌出一股股泉水，汇集在一片砂质的洼地，形成一片清澈透明的水面，再看看随风飘移的团团热气，真象是一个上帝恩赐的天然浴池！
苦妹子望着温泉中尽情嬉戏的姐妹们，沉浸在幸福的回忆之中。她想起了自己和欧阳琼结婚前，在籁南姑娘山奶泉洞洗洁身澡的情景”赣南有多少座山岭？谁也数不清？有多少条溪水？谁也说不准。尽管红军中的老俵都争夸己家乡的山岭美、溪水清，可是红军剧团的女战士们，却致埤说姑娘山最美，奶水溪最清。
姑娘山的主峰高插云，团团的雾海在半山腰滚动起舞，那黛色的山峰，就象是一位漂亮姑娘的长发悬在空中。那雾海恰似姑娘的乳白色的纱裙，那时隐时现的苍松翠竹，宛如姑娘的贴身绿衣，那山坡上盛开的片片鲜花，好似镶嵌在姑娘衣裙上的珍珠和宝石，在阳光的照耀下闪闪发光。奶水溪的源头，在姑娘山的腹地，传说满溪的淙淙流水，是姑娘山奶水泉淌出的乳汁，又清又甜。溪水穿山谷、越顽石，激起银色的浪花，象是一朵朵白莲，终年不谢地开在水面上，红军剧团的女战士随军征战，长年在火线上慰劳演出，只要他们一回到姑娘山，就不约而同地直奔奶水溪，在溪水出山的地方设一名哨兵，就放心大胆地脱下戎装，跳进水中，浸在清凉的溪水中，让自然的流水冲掉满身的征尘。接着，把唯一的军装洗净，凉在翠竹的枝叶上，随即便赤身在溪边草地上躺下，一个个眯着眼睛，享受着太阳公的恩赐，那富有魅力的弹性肌体，越发地充满着青春的活力了”沿着这银带似的奶水溪，来到姑娘山中的一座绝壁前，百丈瀑布自悬崖之巅泼下，形成一挂天然的水帘，浪花叠起，水烟弥漫；绕过这挂水帘，是一座幽深的山洞，冰凉的山水一泄而出，穿流而下，这就是奶水溪的源头。
奶泉。透过立陡的水帘金镜，太阳的光辉折射进奶泉洞，看见一位姑娘赤身弯腰浸泡在水中，乌黑的发丝罩住了她的面容，但仍能从她哼唱的山歌声中，窥测到她那无比激动、万分幸福的心情站在旁边的是一位穿着军上衣的中年妇女，挽着衣袖管，拿着了块雪白的毛巾，无声地为姑娘洗着上身，搓着后背。她就是红军剧团的负责人姚秀芝。有顷，姚秀芝挺起上身，活动了一下浸泡在泉水中的腿脚，深情地说：
对此，姚秀芝自然是不会相信的，为了不扫苦妹子婚前的兴致，她还是跟着来到了奶水”，学着老俵的样儿，给苦妹子洗起了净身吉祥澡。开始，这幽深的奶泉洞中还充满着歌声、笑声，待到苦妹子停止歌唱，用力地搓洗着身子的时候，便只有泉水涌淌、瀑布飞泻的响声了。
姚秀芝看着苦妹子那洋溢着青春美的身躯，脸上渐渐地涂上了一层忧郁的色彩，神心似乎也飘到了非常遥远的地方。
苦妹子沉浸在幸福的遐想中，但当她转身搓洗臂膀的时候，方才发现姚秀芝神情有些忧郁，忙问：
“姚老师！怎么啦？”姚秀芝望着幸福的苦妹子，极力想掩盖自己内心的秘密，但一时又找不到借口，只好尴尬地笑着摇了摇头。突然，她冷得打了个寒噤，忙转移话题：
“苦妹子！泉水凉，不要洗了吧？”苦妹子望着姚秀芝那苦楚的容颜，一时也想不出原因。当她听到这关切的问话声以后，又坚决地摇着头说：“不！我的身子不干净，要多洗一会才行。”“苦妹子！快出来，不然会得病的！”姚秀芝命令似地说。
苦妹子快活地躺在石头上，感激地答说：
“不怕的！我答应过欧阳，要把身子洗得干干净净才和他结婚。”苦妹子的身上有着抗御任何寒风冰水的热能，飞流直下的瀑布砸在她的身上，内心却有着说不出的痛快！她忽而仰面朝天，忽而翻身趴在水中，她喜爱奶泉水的冰洁玉汁，她欢喜飞瀑撞击的疼痛，不住声地说着“欧阳！我的身子干净了，是真的干净了！她想起了和欧阳琼的一次会面。”月儿似钩，倒悬在空中，不时害羞地藏在云中，不时又探出头来，向大地洒着柔和的银辉，姑娘山就象是一个羞羞答答拜月的少女，伫立在万山之中，偷偷地沐浴着这朦朦胧胧的月光。奶水溪停止了白天的喧闹，连岸边竹林中的鸟儿也睡了，只有潺潺的流水，还安详地低吟、轻唱。这时，沿着溪水边走来一位红军战士，心情焦急地站在奶泉洞畔，他就是苦妹子的意中人欧阳琼。
欧阳琼伫立在奶泉洞旁边，痴痴地望着披戴月色的奶水溪两岸。当他心急火燎，难以再静盼等候，遂又快速地踱着步子，听着那有点瘆人的飞瀑直下的响声。然而，当他想到苦妹子可能不来相会的时候，他早已沸腾的爱情狂涛怒吼了，他忘记了脱下军装，纵身跳进汉水之中，游进泼下的水帘，一边大声地叫喊发泄，一边奋臂击打着这倒挂山前的飞瀑。
苦妹子已经满二十岁了，完全懂得了什么是爱情，一旦她那泯灭于公爹之手的人性复苏了，又会去追求理想中的爱情。白天排练演出劳累，顾不上去思考这些闲情；每到躺在**以后，她就会做起形形色色的爱情梦。每次醒来，她的心咚咚地跳个不止，全身也烧得火辣辣的，可她仍觉得这幻梦中的追求是幸福的
社军剧团自从来了欧阳琼以后，她的内心中渐渐地生出了一种异样的情感。初见面的时候，她不喜欢欧阳琼鼻梁上架着的那副眼镜；没过多久，她又觉得欧阳琼知道那么多学问，一定是和这副眼镜有关，故又对眼镜产生了敬慕之情。有一次，她好奇地摘下欧阳琼的眼镜，小心地架在自己的鼻梁上，睁大眼睛向远处一看，模模糊糊地看不清楚，她匆忙取下眼镜还给欧阳琼，暗自说：“没有文化，连眼镜都敢欺侮你”为此，她暗自下定了决心，挤时间跟着姚秀芝、欧阳琼学习文化。没有过多久，她准确地感到了欧阳琼发起了爱情的进击，甚至于对方的每一个眼神、每一个动作，她都清楚地知道是什么意思。可是当她想到自已个童养媳，身子又被公爹占有过的时候，就自卑地低下头”惶恐地走开。随着欧阳琼不断加大火力的进攻，她那扇已经打开的爱情之门再也关不上了！一句话，完全坠了情网之中。有一次，她独自躲在屋中胡思乱想，欧阳琼悄悄地溜了进来，蓦地一扑，紧紧地搂住了她的上身，发疯似地说着，“我爱你！”并在绯红的面颊上留下了雨点似的吻。那时，她的心慌乱不已，却没有任何恐惧之感，她理智地推弁了欧阳琼，低着头、红着脸说了这样一句话：“你不该这样对待我”当她听见欧阳琼恳切地说着：“原谅我吧我真的爱你。”的时候，她竟然哭了，好半天才又说：“你不要这样说，我不配”欧阳琼就要调离红军剧团了，苦妹子的心里真是难过到了极点她认为是自己不好，要求姚秀芝把她调走，留下欧阳。姚秀芝笑着告诉她
“苦妹子！听我说，我也是个女人，从你这个岁数走过来的，当然明白”也能理解你的心。我不反对你和欧阳琼相爱，可不能发展到影响革命的工作啊。”苦妹子的要求是很低的，她知道自己有权和欧阳琼相爱就心满意足了。今天吃过午饭以后，她正要对欧阳琼说：“不要闹情绪，领导上是同意我们相爱的。”欧阳琼却走到一个僻静处，抢先对她说：
“苦妹子！今天晚上到奶泉洞去一趟，我有重要的话对你说。