这位长者就是阎锡山的父亲阎书堂。他早年“方在乡塾，即耽玩易象卜笠，涵濡既久，于阴阳否泰、盈虚消长之理，深有所悟，而善观时变。”他看中了河边村这一带的风水，在他的心目中，河边村东边依偎着的文山，因盛产“文山石”，且能制精美的“台砚”，他们阎家应出一位以文安邦的伟人；河边村西边濒临的滤沱河，蜿蜒千里，穿过太行山，流过京徽重地，注入大海，这就预示着阎家必然要出一位威慑京徽的大将！可借，民国取代了皇权，要不然阎家理应有九五之尊的皇上问鼎北京。果然，阎锡山成了山西省都督，最近又当上了“华北王”。阎书堂逢人便说：“这是天意！”子荣父耀，他忽而以杨家将的家主杨令公自诩，忽而又以李渊“太上皇”自比。而附近的乡里乡亲都尊称他“阎老太爷”。说来也有意思，他自从见冯玉祥第一面起，就被冯那魁伟的身躯，菩萨般的面相所惊倒，他认为冯玉祥的福相，可以补合他儿子阎锡山的天庭亏乏、地阁尖长的不足。所以，他当时就对阎锡山说：“锡山，你和玉祥换帖换对了，从面相上看，你们在一起相辅相成，分则两败俱伤。”
阎锡山可能是受其父亲的影响，他是十分相信阴阳八卦的。但是，他在仕途的进取中更相信机遇和权谋。因此，在对待冯玉祥的问题上，多次和父亲相悖。这次软禁冯玉祥，阎锡山欺骗其父是“共同倒蒋”，阎书堂信以为真，并预卜说是大事必成。在这期间，他经常来看冯玉样一家，而且每次必谈冯、阎同心，天下必定的道理。随着时间的流逝，他逐渐听说儿子借软禁冯玉祥，讨好蒋介石的事，他急忙修书太原，说明此举有悖天意，时久必败。三个多月过去了，阎锡山逐渐被蒋介石逼入绝地，使他再次认识到唯有联冯，方能自保。到这时候，也只有到这时候他才想起老太爷的话；几经权衡，遂决定亲回故里，利用中秋佳节，和冯玉祥修好。
冯玉祥虽说是出了名的基督将军，但他在领兵打仗、战胜政敌方面，却从不征询基督的圣见。他相信自己的实力，更相信自己在西北军中的家长地位。尤其是从五原誓师，到二次北伐的胜利，他自信当代中国，唯有他才是“振臂云集天下英雄好汉”的大将军。韩复榘、石友三等人的倒戈，动摇了他家长式的统治地位；遭受阎锡山无端的软禁．使他再次认识到“信义”二字对政治家而言，只不过是一块欺骗他人、达到私利的遮羞布。他痛恨阎锡山是自不待言的；对阎专程造访飨以闭门羹，也是在情理中的事。
“焕章大哥！嫂夫人！我赶来和你们过团圆节了。”
“说的比唱的还好听！”冯玉祥拒不开屋门，且又不给一点面子，“叫我说啊，你还是飞到南京和蒋某人过团圆节去吧！”
“焕章大哥，先消消气，我是学着廉颇的样子，前来负荆请罪的。”
“算了吧，你还是飞到南京，向蒋某人邀功请赏去吧！”
阎锡山不愧是能伸能屈的“大丈夫”．对冯玉祥拒之门外的言行毫不动气。他似乎早已想到了这一步棋，故把老爷子也带了来。他转过身来，小声地说：“爹！都是我不好。现在，只有你老人家出马，才能解围了。”
阎书堂虽然生儿子违背自己教诲的气，可他出于血缘的关系，自然也是为了确保自己老太爷的地位，很快就原谅了“知错就改”的儿子。他一看冯玉祥坚拒儿子入室赔罪的局面，再一听阎锡山那可怜巴巴的乞求，于是把头一昂，大声说：“焕章，你要再不原谅盟弟的无知，我就在门外给你下跪了！”
“千万使不得！不孝的焕章开门了！”冯玉祥是有名的孝子，又十分注重孝梯之道。他既然和阎锡山曾经有过八拜之交，阎书堂理应就是他的异姓父亲。因此，他一听阎书堂要下跪，吮当一声打开屋门，双手抱住阎书堂那颤栗的身躯，诚惶诚恐地说：“不知您老人家驾到，我这个异姓儿子失礼了！”
冯玉祥是位传统的军人，对待政敌，历来是按宽大的办法行事的。时下，阎锡山父子亲自登门认错、谢罪，“杀人不过头点地”嘛，更何况他也需要和阎锡山结成反蒋联盟，以报韩、石倒戈之仇呢！因此，他们这两位老冤家，又在同一政治利益的前提下握手言和了。
“大哥，万事开头难，你看这反蒋的第一步，我们如何迈出呢？”
冯玉祥知道阎锡山这句问话的潜台词是：反蒋的第一步由谁先迈出呢？对此，冯玉祥不知想过多少次了！阎锡山刚刚受任全国陆海空副总司令．突然揭起反蒋大旗，一是在全国缺乏号召力，也容易引起国民的非难；再是不符合阎锡山的性格，他是绝不肯打第一枪的。所以冯玉祥痛快地答说：“由我们带头发蒋介石的难，只要百川贤弟不袖手旁观，此次反蒋必胜。”
“我已经被蒋某人逼得无路可走了，怎么可能袖手旁观，让你们一家独任其艰呢！”阎锡山认为自己胜算了冯玉祥一筹，遂又拍着胸脯表白了一番反蒋的决心。但是，当他想到现在仍不是放冯玉祥的时候，又故作为难的样子说，“你身在千里之外，如何指挥部属打出渔关呢？”
听话听音，冯玉祥由此听明白了，此次冯、阎联合反蒋，他仍被当作人质扣在三晋。忍不住暗自骂了一句：“好歹毒的阎锡山！”但是，他自被软禁迄始，早就把自己的生死荣辱置之度外了，只有一个念头：打垮蒋介石就是一切。遂又把仇恨阎锡山的情绪压在心底，坦**地说：“一，我秘密任命宋哲元为讨蒋总司令，按照我的意图部署反蒋；二，请百川贤弟放心，我仍旧呆在你的老家河边村，以留回旋之地。”
“好！好……”阎锡山急忙接过话茬，他稍许停顿片刻，又有些矜持地说，“虽是两家联合反蒋，但军中不能有二主啊！”
“这我也想好了。我的部属虽然率先讨蒋，但他们必须拥戴百川贤弟为反蒋领袖。”
“好！好……我只要听见你的部属打响了反蒋的枪声，立刻就命令我的部属起而响应。”阎锡山突然来了兴致，郑重其事地说，“为了向全国人民表明你我兄弟已经捐弃前嫌．我提前选个黄道吉日，同游五台山。”
“这就对了，”久坐未语的阎书堂笑着说，“你们兄弟联手，天下无敌。不信，你们到五台山可以抽签相验。”
是年9月26日，冯玉祥和阎锡山相偕同游五台山，昭示海内外，二人重归于好。最后，他们来到佛殿向长老问卜，遵嘱各抽一签交于长老。出他二人所料的是，这位长老阅罢俄语久久未言，仔细打量这两位非同寻常的求签人。冯玉祥被看得不耐烦了，有情绪地说：“老和尚，我们不是来相面的，快给我们说这签上写的邂语吧！”
“是！是……”长老复又打量一番冯玉祥和阎锡山，依然是疑心甚重地说，“一个是心异求同，一个是求同心异，合在一起为上上大吉，下下大凶。我弄不清这是什么意思！”
冯玉祥听后一征，暗自思付起“心异求同”、“求同心异”的俄语来了。
或许是阎锡山的心中有鬼，深谙滋语内蕴，忙有意打哈哈地说：“信神有神在，不信神是坷拉块，不要受徽语的干扰，误了你我兄弟的大事！”
“对！对……”冯玉祥有点言不由衷地说罢，转身大步走出庙门。
这位长老越发地糊涂了，他望着冯玉祥和阎锡山的背影，笃诚地说了一句“阿弥陀佛！
冯玉祥回到建安河边村以后，就真的成了一位“运筹帷幌中，智取千里外”的大将军，遥控留居在陕的部属打出渔关，和阎锡山所部结成浩**的反蒋大军，重燃反蒋的战火。
10月9日，宋哲元等先致电阎山、冯玉祥，列举蒋之罪状，声言他们被迫起来反蒋。阎、冯即于10月10日回宋哲元等一电，称：“应从长计议，以求政治趋于正规，仍望先行切实编遣，冀达诸同志救国之初衷，国事当由国人解决也。”宋哲元与阎、冯电报往来的目的，是要造成阎、冯与此次反蒋无关的假象，以掩护他们在幕后指挥。
1929年10月10日，宋哲元等二十七名西北军将领，联合发表拥戴冯、阎，讨伐蒋介石的通电，列举了蒋介石的六大罪状，把蒋说成了一个十恶不赦，罄竹难书的历史罪人。通电最后宣布：“蒋氏不去，中国必亡”，“即日出发，为国杀贼，万死不恤”。
宋哲元等人的讨蒋通电慷慨激昂，所开列的蒋介石之罪状均为事实，有一定的号召力。西北军分兵三路，同仇敌汽，打出渔关，浩浩****向河南进军。
正当宋哲元率部东指，一路奏凯的时候，阎锡山派出亲信出晋入豫，打探攻入河南的宋哲元所部，是真的拥戴他为反蒋的领袖，还是借他这个钟馗打鬼。如是前者，他遵约迅速出兵，共同讨蒋；如是后者，他就违约罢战，坐视宋哲元等的失败。不久，他派出的侦探“从豫境内揭回宋哲元的出兵布告，文内并未提到拥护他的话，大不高兴”。遂通令三军：按兵不动！
正当冯玉祥翘首盼望晋军入豫，大破蒋军的时候，突然惊悉阎锡少失信毁约，举兵不动的消息，他气得捶胸顿足，愤然大吼：“我又上了阎老西的当！”待到他获悉宋哲元率部完全败退渔关以内的消息后，他再次落下了悲痛、伤心的泪水。同时，他为了抗议阎锡山的不义之举，从即日起宣布绝食。
冯玉祥绝食的消息传出以后，惊动了自愿留在河边村“坐监”的李书城先生，他急忙赶到冯玉祥的下榻处，多方进行劝解，希望冯玉祥打消绝食之念。最后，他义正辞严地说：“一，多行不义必自毙，阎锡山绝无好下场；二，留得青山在，不怕没柴烧。是大丈夫，绝不向失败低头，而应从失败中寻出教训，继续运筹新计划，冯玉祥很快被李书城说动了心．当即宣布恢复饮食，并诚恳地说：“李先生说得对，咱们吃饱了，喝足了，再重新起步，继续反蒋！”
为报冯玉祥旧恩，韩复架密谋扣钾阎锡山；一个惟利是图，一个过河拆桥，阎蒋多次合作，多次分裂；困境中，阎锡山决定联合各派反蒋，冯玉祥于软禁之中，冷静综合来自各方面的消息，除去阎锡山背信弃义，按兵不动，导致宋哲元率部反蒋失败的原因以外，他还逐渐醒悟到如下的原因：
一、蒋介石在财力、物力、兵力上都占优势。宋子文在宁、沪、浙一带筹集军响，甚至把编遣公债也拿来打内战，因为中央掌握国库，财力充足。宋美龄组织的慰劳队，带着二十万现金到前线奖励官兵。而西北军穷得不能按月发晌。蒋介石还能得到帝国主义的装备，武器弹药充足。还有德国的军事顾问献计献策。蒋介石以嫡系军队为骨干，还有许多投靠他的杂牌军，兵力也超过西北军。
二、在政治策略上蒋介石也压倒了西北军。新军阀之间的混战，本无正义可言。宋哲元的讨蒋通电固然产生了一定的政治影响，但是，蒋介石回敬了一篇《告全国将士书），称西北军“本属利害结合，封建集团。只知有集团，不知有国家；只知有利害，不知有主义”。“此种封建集团，一日不消灭即国家统一一日不能成功。”宋哲元等对蒋介石的责骂也无法回答。
三、西北军内部不团结。冯玉祥不在军中，宋哲元与孙良诚争当首领，互不相让，互不服气，指挥不能统一，作战各行其是，因而削弱了战斗力。
宋哲元和孙良诚这两员晓将，历来都为冯玉祥所器重。但二人在智勇两方面相比较，宋哲元于智方面高孙良诚一筹，而孙良诚于勇方面高宋哲元一筹。因此，冯玉祥认为统驭全局应由宋哲元负责，故任命宋哲元为总司令；负责具体作战，应由孙良诚挂帅，故任命其为前敌总指挥。但是，孙良诚部自五原誓师、兵出渔关以后，被冯玉祥封为第二集团军中的铁军，而孙良诚本人又被冯玉祥赞誉为第一功臣。相比而言，宋哲元奉命固甘定陕，建立西北军的后方根据地，难以和孙良诚辉煌的战功相比拟。冯玉祥在时，宋、孙之间各挡一面，从不发生横的关系，即使他们之间有这样那样的看法，也不失和气。时下，冯玉祥这位“家长”被软禁在山西，宋、孙之间的矛盾就凸现出来。尤其是这次讨蒋兵出渔关以后，宋哲元这位总司令想统驭全军，要求按自己定的战略计划进行；而孙良诚这位前敌总指挥目无总司令，经常借口将在外、君命有所不受而独行其事。这怎能不毁掉全局呢！
正当冯玉祥苦于宋、孙失和致使反蒋失败的时候，又传来蒋、阎再次联合，以及汪精卫西渡归来，暂居香港策划反蒋的消息。冯玉祥遂找来李书城先生商议对策。
李书城作为纵横之士，一直像当年的苏秦那样，和各方反蒋派系保持联系。他高兴地对冯玉祥说：“为了争夺国民党的党权，在野的党内元老和有识之士，共同组成了旨在反蒋的改组派。但他们缺少和蒋介石抗衡的领袖人物举旗，始终未成气候。时下，汪精卫又回来了，等于改组派不仅有了理论导师，而且也有了和蒋介石分庭抗礼的领袖人物。我敢断言，一场新的反蒋大战就要爆发。”