半个时辰后。
江寧府城，南门外的秦淮河码头。
这里与城內的风雅截然不同。
空气中，瀰漫著一股河水的腥气，汗水的酸气，还有货物腐败的杂乱气味。
码头上，数千名光著膀子，皮肤被晒得黝黑的縴夫，正喊著沙哑的號子，將一艘艘装满了粮食和货物的漕船，艰难地拉向上游。
他们的脊背，被縴绳勒出了一道道深红的印痕。
岸边，穿著號服的官吏，手持鞭子，来回巡视，稍有怠慢，便是一顿毫不留情的抽打。
不远处，几个戴著方巾的粮商，正与一个看起来像是税官的人，点头哈腰地爭论著什么。
一派繁忙而又混乱的景象。
致知书院的眾人，站在一座石桥上，俯瞰著这一切。
王德发看得目瞪口呆，他从小在县城长大，何曾见过这等场面。
张承宗则看得攥紧了拳头，他仿佛在那些縴夫的身上，看到了自己父亲的影子。
就连一向冷静的周通，眉头也微微皱了起来。
“先生，我们……来这里做什么？”顾辞不解地问道。
这里的一切，都与他们所学的圣贤之道，格格不入。
“做什么？”陈文的目光，从码头上收回，落在了弟子们的脸上。
“我问你们，你们在书上读到的国计民生，是什么？”
顾辞想了想，答道：“是足食足兵，民信之矣。”
张承宗也跟著回答：“是民为贵，社稷次之，君为轻。”
“说得都对。”陈文点点头，“但那只是……文字。”
他伸出手，指向桥下那繁忙的码头。
“现在，你们亲眼看看。”
“那些縴夫的汗水，便是民生。”
“那些漕船里的粮食，便是国计。”
“那个税官脸上的贪婪，是吏。”
“那个粮商眼中的算计，是商道。”
“你们方才在客栈里，听人高谈阔论『漕运改海。
若你们从未见过这漕运是何等模样，从未见过这縴夫是如何辛苦，你们的策论，写得再花团锦簇，与那空中楼阁，又有何异？”
一番话，让所有弟子，都陷入了沉默。
他们第一次，直观地感受到了，书本与现实之间的巨大鸿沟。
陈文没有停下，他带著他们，走下石桥，走进了码头边一个喧闹的茶寮。
茶寮里，坐满了歇脚的縴夫和船工。
陈文要了几碗粗茶，便和他们閒聊了起来。
他问今年的收成如何。
他问漕运上的规矩多不多。