“一言？”
陆秉谦眯起眼睛，看著眼前这个不卑不亢的年轻人。
他缓缓坐回案桌后，手中的惊堂木轻轻摩挲著，却迟迟没有拍下。
“好。老夫给你这个机会。”
“你说你所求为『实，那老夫便问你，何为实？”
“你可知，你所行的那些商贾之道，虽能带来一时的富庶，却也在动摇人心？”
“商者，逐利也。利字当头，则义字旁落。若天下人都去经商，谁来种地？谁来读书？谁来守边疆？”
陆秉谦的声音不大，却字字如刀，直指陈文的软肋。
这是儒家正统对商贾之道最核心的质疑。也是千百年来，无数变法者都无法绕开的难题。
大堂之上，孙志高听得冷汗直流。他虽然佩服陈文的才华，但面对陆秉谦这样的大儒，他实在没有信心陈文能辩得过。
然而，陈文却笑了。
他的笑容里，没有丝毫的慌乱，只有一种胸有成竹的自信。
“大人所言，乃是『抑商之论。”
陈文开口道，“古人云，士农工商，商居其末。因为商人不事生產，只知低买高卖，投机取巧。故而，圣人要抑商，要重农。”
“大人可是此意？”
陆秉谦点点头，“正是。”
“但草民以为，此一时，彼一时。”
陈文的声音陡然拔高。
“古时候，地广人稀，百姓只要肯种地，便能吃饱饭。那时候，商贾確实只是末流。”
“但如今，大夏立国百五十年，人口滋生，土地兼併严重。多少百姓无地可种，只能流离失所？”
“大人一路南下，想必也看到了。那些在码头上卖苦力的縴夫，那些在作坊里做工的织女，他们也是百姓，他们也想种地，可他们有地种吗？”
陆秉谦沉默了。
他想起了自己在码头看到的那些瘦骨嶙峋的身影，想起了那些为了几个铜板爭得头破血流的脚夫。
“没有地种，他们就得饿死。”
陈文继续说道，“而商贾之道，恰恰给了他们一条活路。”
“寧阳县这半个月来，新开了多少作坊？招了多少工人？让多少原本只能乞討的流民，有了饭吃，有了衣穿？”
“这就是『实。”
他向前迈了一步，目光灼灼。
“让百姓吃饱饭，就是最大的『实。让百姓有活干，就是最大的『义。”