梁帝拿起那支笔，在手中掂了掂。分量确实沉实，檀木温润，紫毫尖挺，是实用的好东西。他目光扫过笔杆末端细微的内府徽记，又看向那块墨。都是内库的东西，来源一清二楚，毫无夹带私谊的可能。
“他…俸银发了？”梁帝忽然开口，声音有些哑。
“回陛下，今日午后，周大人亲自在值房发放的。依例，存六两于官中，实发二两。”怀恩低声回禀。
“这……怕是那二两都在这儿了吧？”梁帝的指尖掠过微凉的笔杆。
“内库记档，笔一两五钱，墨五钱，恰是二两。”
暖阁内再次陷入寂静。梁帝将笔放回纸上，靠回榻中，眼神却定定地落在虚空某处。
帝王思维在迅速运转：
算得精准，一分不剩。选用内库之物，路径清晰可查。姿态恭顺至极，毫无逾越。他懂了朕的规矩，并且在用最极致的方式遵守。
一丝掌控带来的疲惫的满意，缓缓漾开。
但几乎是同时，另一股截然不同的情绪，从更深、更晦暗的心井中翻涌上来。
那属于“舅舅”的部分，被这极致“懂事”刺伤了。
二两…全在这儿了…
他就没想过，给自己留下一文钱，买块热糕，沽一盅最薄的酒？哪怕只是存着，像个寻常少年那样，拥有一点属于自己的、微不足道的私蓄？
他将这微薄的所有，如此干净利落地、毫无留恋地，兑换成眼前这两样冰冷、正确、安全的物件，献了回来。像完成一桩公事，这哪里是外甥对舅舅的心意？
梁帝仿佛能看见宇文戎在暮色中独行，精确计算着时间和银钱，用全部可支配的财产，换回这堆没有温度的东西。没有犹豫，没有偏好，甚至可能…没有一丝属于“戎儿”的气息。
他在用这种方式无声地陈述：
“陛下，您划定的界限，我未曾逾越分毫。您允许我拥有的，我已全部奉还。至于亲情，于我太过奢侈。”
那点帝王心术带来的满意，此刻被一种更尖锐的窒闷刺穿。那是失望，是隐隐的愠怒，甚至有一丝…连自己都不愿深究的钝痛。
他将他养在身边，将他拘于目之所及，内心深处何尝没有一丝扭曲的期待？期待在这严苛的监控与利用的缝隙里，还能渗出一点属于血缘的暖意，一点抛开算计的、哪怕略显幼稚的亲近。
可宇文戎呢？恭顺到了骨子里，也疏远到了天边。
梁帝忽然觉得有些乏，挥了挥手。
怀恩会意，上前将笔墨重新包好，轻声问：“陛下，这物件……”
“搁到书房角落那个青瓷画缸里罢。”梁帝的声音透着一丝倦意，“传话给周濂，宇文戎编书勤勉，笔墨耗费大，往后他的文房用度，不必再从俸银里扣了，每月由内库直接增拨一份。”
这道口谕，是帝王思维最终的裁决与加固：既然你选择用俸禄表忠心，那朕就彻底接管你的供给，让你连这形式上的自主都不再需要。朕给你的，才是你的。你的忠诚与生存，必须完全依附于朕的意志。
“是。”怀恩躬身，捧着包裹正欲退下，梁帝低沉的声音却又响了起来，带着一丝不易察觉的飘忽，像是在问怀恩，又像是在自语：“怀恩，你说……戎儿这性子，像谁？”
怀恩的脚步瞬间钉在原地，又是这道送命题，且比之前的更加凶险，直指宇文戎血脉与性情的根源。
他脑海中飞速掠过两个最直接的答案：像其母，长公主？长公主聪慧果决，性情明朗开阔，即便在困境中，也断不会让自己陷入如此被动、连表达孝心都显得如此冰冷疏离的境地。公子这般近乎自毁的恭顺与孤绝，与长公主全然不同。
像其父，靖王？这个念头让怀恩心底一寒。靖王何等人物？那是守护一方的雄主，挥斥方遒，气吞山河，即便俯首称臣也自带嶙峋傲骨。说宇文戎像靖王？那简直是直指其心有父辈枭雄之志，是撩拨陛下最深的忌惮，是找死。