第二章
红木底座上供着金银双耳熏香炉，青烟氤氲，檀香徐徐。
青萝面如死灰立在原地，手心紧握的篦头差点掉落在地。
她愣愣目送陆砚清远去，脚下一软，跌跪在地。
青萝伏着沈菀双膝，六神无主：“姑娘，公子是不是、是不是……”
是不是又误会你了？
横亘在沈菀和陆砚清之间的误会不少，青萝不期又添上一项，她急急往外迈步。
“我去回明公子，姑娘刚刚那话是为了宽我的心，并非有意期瞒老夫人……”
一只手拦住了青萝的脚步。
“你去了，他也未必信你。”
沈菀扶案起身，眩晕更甚，她强忍着心口翻涌的恶心：“梳妆罢，我去向母亲请安。”
青萝猛地抬起脸，震惊：“可姑娘的身子……”
沈菀摇摇头：“不碍事，照我说的做就是。”
妆台上的铜镜澄澈空明，清清楚楚映照出沈菀憔悴苍白的面色。
这副病怏怏的样子，实在不宜前去向陆老夫人请安。
青萝劝说无果，只能多多往沈菀脸上敷粉。
脂粉厚重，勉强盖住了沈菀眼下的乌青。
五更天不到，天色黯淡无光。
沈菀披着狐裘，鬓间挽着银凤镂花长簪，垂手侍立在廊下。
游廊下悬着一色的珐琅玻璃亭式灯笼，烛光幽幽，零星光影滴落在沈菀脸上。
沈菀垂眼盯着脚尖。
细雨霏霏，偶有雨雾飘入廊庑，带来阵阵凉意。
头重脚轻，摇摇欲坠。
沈菀笼在袖中的手指冻得通红，僵冷生硬，几乎站不住。
良久，屋里终于传来轻轻一声响。
柳妈妈掀起帘子，欠身行礼：“夫人，老夫人醒了。”
一语落下，屋里屋外的奴仆婆子争相热闹起来，打水的打水，摆膳的摆膳。
沈菀接过婢女递来的沐盆，将将往前走了半步，差点跌跪在地。
青萝惊呼一声，忙不迭伸手稳住沈菀的身子：“姑娘！”
“无妨，我……”
呼出的气息凝聚成白雾。
沈菀一句话还没说完，又听屋内传来陆老夫人平静淡漠的一声质问。
“谁在屋外？”
青萝惶恐不安望向沈菀。
沈菀轻拍她的手安慰，隔窗回话：“母亲，是我。”
早有人为沈菀掀起猩红毡帘，迈步进屋，迎面是彩漆边座嵌点翠万花献瑞图屏风。
左右高几上各设一对釉彩百花景泰蓝瓶，瓶中供有数株秋桂，丹桂如云，空中暗香浮动。
沈菀捧着沐盆踱步至陆老夫人身侧，亲自绞了帕子服侍陆老夫人盥漱。
沈菀屈膝告罪：“方才是我脚滑，连累母亲受了惊吓，是我的不是，还望母亲莫要怪罪。”