湿帕温热落在掌心，僵硬的手指终于有了片刻的回暖。
沈菀双手捧着湿帕递到陆老夫人眼前，却迟迟不见陆老夫人伸手接过。
屈着的双膝隐隐颤抖，沈菀抿紧双唇，脸上不敢表露半点不虞。
水珠穿过指缝，无声落在沈菀脚边。
终于，上首传来陆老夫人冷淡的一声：“冷了。”
轻飘飘两个字落下，屋内奴仆立刻忙活起来，又有人重新端上热水。
陆老夫人漫不经心由着沈菀服侍自己，片刻方道。
“你从前在沈家怎样我不管，可如今你既已是陆家妇，就该守陆家的规矩。我们家是勋贵诗礼的人家，比不得你们商户人家，没规矩惯了。”
沈菀低眸不语。
陆老夫人托着茶盏，目光蜻蜓点水掠过沈菀。
她今日穿了一身象牙白暗金莲花纹妆花缎袄裙，腰间系着竹青攒花结长穗如意绦。
眉若弓月，眼如秋水。腮晕潮红，肌肤胜雪。
楚楚纤腰盈盈一握，似芙蓉出水，顾盼生辉。
陆老夫人眉心微微皱起：“公子昨夜在你屋里歇下的？”
沈菀一怔：“……是。”
陆老夫人声音淡淡。
“虽说伺候公子是你分内之事，可也不必学那些勾栏做派，净学那些狐媚子，整日打扮得花枝招展妖里妖气，勾得公子不务正业，眠花卧柳，没的坏了公子的正事。”
陆老夫人声音不高不低，却强过一巴掌甩在沈菀脸上。
沈菀面上红一阵白一阵，依着炕沿屈膝下跪。
“儿媳不敢，实在是今日身子抱恙，怕妆容不整愧对长辈，这才……”
陆老夫人慢条斯理撇着茶沫，从容不迫。
“你自己做了什么，你心中自是清楚，不必同我辩驳。”
沈菀额头贴地，后背沁出层层冷汗，头晕眼花，几近说不出话。
陆老夫人起身往花厅走：“柳妈妈，送夫人去佛堂。”
很轻很轻的一句话落下，屋里屋外瞬间鸦雀无声，落针可闻。
沈菀面色白了几分。
往常她做错事，都会被送去佛堂听训，或是抄经，或是罚跪。
柳妈妈毕恭毕敬上前：“夫人，请。”
……
佛堂梵音缭绕，香案上供着一尊白瓷观音菩萨。
菩萨手执净瓶，瓶中插有杨柳枝，案前供奉着九盏莲花灯。
烛光摇曳，影影绰绰。
沈菀跪在蒲团上，单薄的身影落在烛光中，形单影只。
佛堂并未设下熏笼，冷意侵肌入骨。
沈菀拢紧肩上的狐裘，指骨冷僵，几乎握不住笔。
连着抄了一日的佛经，沈菀怀里揣着的暖手炉早就冷却，冰冷的鎏金炉壁紧贴沈菀的掌心。
眼皮越来越沉，沈菀视线逐渐模糊。
一阵天旋地转后。
沈菀手一松，整个人磕在竹案上，浓墨在硬黄纸上画出长长的一道，坏了刚抄好的佛经。