“跟著本侯，你的仇，就不再是私仇，而是堂堂正正国讎！你的恨，將由整个天下的力量，来替你洗刷！那些曾带给你无尽痛苦和噩梦的仇人，將在你的一声令下，灰飞烟灭！”
竇绍的声音，带著魔性的诱惑，在山洞中反覆迴荡，每一个字都像一柄柄重锤，敲击在刘凡的心上。
立自己为帝？
报仇雪恨，不再是偷偷摸摸的寻仇，而是酣畅淋漓的清算？
將那些曾经无数日夜，带给他无尽恐惧的绣衣，连根拔起，满门诛绝？
一股难以言喻的热流，夹杂著復仇的快意和对权力的野望，以及一种即將掌控自身命运的激动，隨著竇绍这番话轰然衝上刘凡的颅顶！
他的呼吸变得粗重起来，胸口剧烈起伏，双目不受控制地泛起了密密麻麻的血丝，视线都变得有些模糊、赤红。
这份诱惑，太大了！
大到他几乎无法抗拒！
仿佛他只要点一下头，过往一切的血泪和屈辱，都能得到最彻底、最痛快的偿还！
他仿佛看到了自己高坐龙椅之上，俯瞰著丹墀之下匍匐的百官；看到了王甫等人被剥去官服，枷锁缠身，跪在刑场之上；他看到了无数绣衣使者人头，被盛在木匣里，呈送到他的面前。
他仿佛听到了自己那冰冷的声音：“夷三族！”
自己身上背负的家族亡魂在那一瞬间，得到安息……
这些幻象是如此的真实，如此的诱人，几乎要將他残存的理智彻底吞噬。
可就在这炽热的欲望烈焰即將燎原，即將把他拖入万丈深渊的边缘时，另一幅幅画面，却又顽强地、不合时宜地从记忆深处浮现出来——
芍陂坞內，马五深邃而暗含信任的眼神；马弘拍著他肩膀，爽朗大笑的模样；蒋钦沉默却可靠的背影；铁匠铺、野猪岭、河滩营地；还有石婆嘶吼的遗言、石娃依赖地牵著他衣角的小手……
凡儿，为师补益苍生的遗愿，交给你了……
竇绍要的，是顛覆，是战爭。
一旦跟著他，自己就將不再是刘凡，而是一个符號，一个被高高举起的傀儡，一个註定要被绑在战车之上，通往更多杀戮与毁灭的棋子。
在这个过程中，將会有多少个“芍陂坞”被摧毁？多少个“石娃”会失去亲人？师傅追求的“补益苍生”，又將从何谈起？
而在芍陂坞，虽然前路布满荆棘，需要他一步步艰难经营，但那里有他亲手参与、建立的东西，有信任他、依赖他的人，有一条或许漫长坎坷，却能真正践行“格物补益苍生”理想的道路。
那里的復仇，或许会缓慢，却乾净，问心无愧。
一边，是一步登天、直达权力巔峰与快意恩仇的捷径，脚下却是万丈深渊和无尽的血海。
一边，是需要披荆斩棘的漫长跋涉，前路未知，却能让他每晚安然入睡，对得起自己的本心。
仇恨的火焰在胸中炽烈燃烧，舔舐著他的理智。
权力的诱惑在耳边低沉絮语，撩拨著他的欲望。
刘凡站在那里，绑在身后的双手死死握紧成拳，指甲因为用力而深深陷入掌心的皮肉之中，他甚至能感觉到温热的液体从指缝间渗出，带来一丝尖锐的刺痛。
这刺痛，反而让他混乱而灼热的头脑，获得了一丝短暂的清明。
他的目光，在竇绍那充满诱惑威压的逼视下，从最初的震惊、动摇、激烈挣扎，逐渐变得深沉。
最终，所有的波澜都被他强行压下，归於一种近乎可怕的、死水般的平静。
他需要权衡。
不是为了眼前的得失安危，不是为了即刻的生死存亡。
而是为了，他刘凡，究竟要成为一个什么样的人。
是为了復仇可以不择手段、甘愿沦为他人棋子的復仇者，还是一个即便背负血海深仇，也依然记得苍生疾苦、试图走一条正道的人。
更是为了……
他究竟要选择一条什么样的路，去走完自己的一生。
最终，他缓缓地，极其艰难地，抬起了头，迎向竇绍逐渐变得冰冷的目光。